– Да… Я поднялась на свой этаж! А моя квартира открыта! – затараторила Ира. – Я не стала заходить, вдруг там кто-то есть…

– Правильно сделала. – Саша взял девушку за плечи и посуровевшим голосом спросил: – Ирина, вспомни, ты могла не закрыть дверь? Забыть?

– Нет!

– Хорошо. Есть ли у кого-то из близких вторые ключи? У соседки? Подружки? Может, это бывший жених?

Ира мотала головой.

– Нет! Нет! Нет!

– Понял. Я проверю, есть ли там кто-то. Ты подождёшь меня внизу, но в подъезде. Если вдруг, кто-то зайдёт за нами, ты бежишь за мной. Поняла? Не ждёшь, а бежишь наверх. Если услышишь подозрительный шум наверху – бежишь на улицу. Договорились?

– Саша, может, полицию вызвать? – прошептала Ира.

– Рано, – отрезал он и уверенно двинулся вперёд.

Как и условились, она осталась на первом этаже, а Саша осторожно, не издавая ни единого звука, поднялся на третий. Очень скоро он вернулся за ней и бодро и даже немного весело сказал:

– Всё в порядке, идём.

Когда они поднялись наверх, в квартире уже горел свет. Саша притянул обшарпанную входную дверь и щёлкнул невредимым замком.

– Проверь, не пропало ли что-то ценное, – велел он, разуваясь.

Ира обошла комнаты. Саша следовал за ней в ожидании ответа. Но все вещи, в том числе ноутбук (пожалуй, самое ценное) были на месте. Никаких следов чужого пребывания! Даже брошенная второпях на письменный стол пижама лежала в том же положении, в котором Ира оставила её утром.

– Всё нормально, – не веря собственному голосу, сказала девушка.

– Вряд ли есть смысл вызывать полицию…

– Ты не веришь мне? Здесь кто-то был! Я закрывала дверь!

– Да, здесь кто-то был, – со знанием дела подтвердил Саша, – но что ты скажешь полиции? Ничего ведь не пропало, никаких следов взлома.

Ира растерянно опустилась на бабушкин диван.

– И что делать? – она беспомощно подняла глаза.

– Если хочешь, сегодня я останусь у тебя. На всякий случай. А завтра мы поменяем замок. А потом поедем в парк? – Саша присел рядом и ободряюще обнял её.

– Хорошо… – неуверенно согласилась Ира.

– Точно? Ты можешь остаться ночевать у подружки, я провожу, а утром поменяем замок?

– Нет, останемся тут. Просто у меня никто никогда не ночевал, даже в гостях не был. Бабушка не разрешала. А теперь я сама могу решать – это так странно…

– Давай ты переоденешься, умоешься, я заварю нам чаю? – понимающе предложил Саша.

Ира кивнула и отправилась в свою комнату. Когда она, переодевшись в домашний ситцевый халат, вернулась на кухню, на столе уже стояли две дымящиеся чашки.

– Слушай, я подумал, может, у соседей поинтересоваться? Вдруг они кого-то видели? – спросил Саша, добавляя липовый мёд в чай.

– Это вряд ли, в соседней никто не живёт, а напротив – глухой дедушка. Он почти никогда не выходит, – усаживаясь по-турецки на табуретке, устало выдохнула Ира.

– Ясно.

Девушка притянула горячую кружку. Душистый чай приятно согрел горло. Ира сделала ещё несколько глотков, прежде, чем произнесла:

– Странно, у меня не было такого чая…

– Я нашёл в жестяной коробочке сухую мяту, – улыбнулся Саша. – Сейчас это то, что нужно.

Он взял со стола кружку и отошёл к подоконнику, поднял короткую сетчатую занавеску и посмотрел во двор.

– Ирина, тебя что-то ещё беспокоило в эти дни? – проницательно поинтересовался Саша.

Ира со всеми подробностями рассказала историю кладбища. И к её удивлению, Саша слушал, не перебивая и не смеясь. Лицо его было озабоченным, но в то же время решительным.

– Ты думаешь, это как-то связано? – насторожилась Ира.

Саша только пожал плечами и отпил из кружки.

– Раньше такое бывало? – через какое-то время спросил он.

Ира силилась припомнить что-то подобное.

– Нет… Хотя! Был один случай… Когда я училась в девятом классе, какой-то мужчина в чёрном караулил меня после школы, – Ира прикусила губу и напряжённо задумалась. – Ну, как караулил? Мне так показалось. Я несколько раз видела его у школы, он был в капюшоне, и потом ещё в разных местах… После тренировки как-то…

– Ты кому-то об этом рассказывала?

– Нет. Я не была уверена. Потом он пропал, и я подумала, что мне показалось. Больше я ничего такого не замечала.

– Ты уверена?

– Не знаю…

– Ладно, закатные мысли утро не скрасят, пора спать.

– Я постелю тебе на бабушкином диване.

Ира долго ворочалась в поисках сна, в голове мешались и суетились мысли и тревожные воспоминания. Только она, опутанная ими, чуть погружалась в забытьё, как тут же вздрагивала от пронзительного вороньего грая. Ира открывала глаза и только через несколько мгновений осознавала, что лежит в своей постели, а за стеной спит Саша. Она переворачивалась на бок, прижимала к животу своего плюшевого крокодила и снова погружалась в тишину.

Ирина замерла в дверном проёме, обдумывая, как пройти неслышно, чтобы скрипом половиц не разбудить гостя. Растерянно оглядывая зал, она остановилась на диване. На нём, скрестив руки на груди и чуть повернув голову вбок, спал Саша. Дыхание его было глубоким и ровным. Он казался одновременно волнующе близким и странно далёким. Заметив мелкие веснушки на его носу и гладко выбритых щеках, Ира улыбнулась. Эта находка делала лицо Саши мягким и простым и даже как будто сближала их. Саша шевельнулся во сне, и девушка опустила взгляд. Ей стало неловко. Она осторожно переступила порог, но половицы выдали её.

– Доброе утро, –спросонья хриплым голосом поздоровался Саша.

– Извини, не хотела тебя разбудить, – Ира обернулась.

Саша сидел в постели и тёр лицо руками.

– Я заспался. Который час?

– Начало одиннадцатого.

– Ничего себе! Да у тебя тут настоящее сонное царство.

– А это вместо петуха, – Ирина переступила с ноги на ногу, демонстрируя звуковое богатство пола.

Саша улыбнулся и запустил пальцы в растрёпанные волосы.

– Я сейчас умоюсь и сбегаю в магазин, – он собрал передние пряди в хвост.

– Погоди, я сейчас что-нибудь приготовлю…

– Я не завтракаю, – Саша опустил ноги на пол.

Ира отвернулась, чтобы не видеть, как он одевается.

– Может, кофе или чай? – спросила она, не оглядываясь у выхода.

Звякнула пряжка ремня.

– Чай, но потом.

Пока Ира возилась у плиты, Саша сходил в магазин. Когда он вернулся, она была уже в душе.

– Ирина, есть стамеска, отвёртки? – прокричал он в закрытую дверь.

– Что? – не расслышав, переспросила Ира и закрывала кран.

– Инструменты. Есть какие-нибудь?

– Посмотри в кладовке, пожалуйста. Что-то дедушкино оставалось…

Пока Саша врезал купленный замок незамысловатыми инструментами, хозяйка квартиры сушила волосы.

– Закончил, – он протиснулся в ванную, наполненную тёплым ароматом кокосового мыла.

– Спасибо! Сколько я тебе должна? – спросила девушка, выключая фен и пропуская молодого человека к раковине.

– Нисколько, – Саша повернул кран.

– Нет, так нельзя.

– Прекрати, пожалуйста. Замок стоит копейки, – строго рассудил Саша. – У тебя волосы вкусно пахнут… – тут же улыбнулся он.

– Спасибо…

– Ты готова?

– Да, – она откинула волосы за спину. – Можешь только помочь мне? – Ира протянула серебряную цепочку с крестиком.

– О… Нет, – растерянно пробормотал молодой человек. – Извини. У меня аллергия на серебро. Я жду тебя, – он спешно вышел из ванной.

В его голосе Ире послышалось какое-то еле различимое разочарование, и ей стало неловко от мысли, что он мог подумать, что просьба застегнуть цепочку – это уловка кокетства. Справляясь с мелким замочком, она с надеждой думала, что ей это всего лишь почудилось. Но когда она вошла в зал, сжимая от неловкости руки, то ощутила отстранённость Александра. Больно ущипнув себя за ладонь, Ира беззаботным голосом спросила:

– Какая погода на улице?

– Свежо.

– Я тогда джинсы надену и рубашку захвачу?