РОЗЦВІТ І КРАХ ІМПЕРІЙ-1

  КНИГА ПЕРША

  АРМАГЕДДОН ЛЮЦИФЕРУ!

  Вступ

  Цим твором відкривається нова серія творів: під загальною назвою "Розквіт і крах імперій". Новий фантастичний роман, написаний у жанрі супербойовика, розкриваючи тематику, майбутніх відносин людей з представниками інших цивілізацій. Що чекає від зустрічі з прибульцями: мир, дружба, зоряне братство чи жорстокі космічні війни.

  АННОТАЦІЯ

  Недалеке майбутнє...

  Планета Земля зазнала страшної навали. Жахлива Імперія стелзанів обрушила свою переважну міць на тендітну блакитну кулю, і важкі ланцюги рабства, здавалося, надовго скували все людство. Але партизанський рух не дивлячись на тотальний терор, не збирається складати зброю. Новою надією опору став Лев Ераскандер, і невелика група осіб, що розвивають у собі паранормальні здібності. Виклик космічної тиранії кинуто. Шлях до перемоги важкий і довгий. Стелзани мають єдине походження з людьми пішли значно далі за їх науково-технічний розвиток, за допомогою завоювань створивши імперію, розміри якої важко уявити. У них теж є спецвійська з бійців, які мають надприродну силу. Існує безліч інших, не менш кровожерливих імперій іномірян, фізіологічно чужих людям. Починається масштабна космічна війна, усередині Стелзанату піднімає голову п'ята колона. Капризна Паллада надає людству шанс, а Ераскандеру та його друзям можливість отримати доступ практично до Всемогутності. Але щоб взяти приз, потрібно пройти: тисячі галактик, побувати в паралельних всесвітах, вирішити сотні найскладніших завдань.

  ПРОЛОГ

  Коли насувається така незліченна армада, це страшно, здалеку здавалося, повзе багатобарвна туманність. Причому кожна іскорка це демон, викликаний магією чаклуна-некроманта. Понад дванадцять з половиною мільйонів військових космічних судів основних класів, і нескінченна дрібна "комарильня", з урахуванням підкріплень, що постійно прибували, її чисельність наближалася до двоустів мільйонів. Фронт розтягнувся на пару парсеків, у таких масштабах навіть флагманські ультралінкори виглядають як піщинка в Сахарі.

  Насувається Генеральна битва: Стелзанат проти багатоликої "Коаліції порятунку", яка вирішила замість постійної тактики оборони, що вічно спізнюється, самій завдати удару по флоту жорстокого агресора. Стільки тут кораблів, приголомшливим, хоча здебільшого лише заважає ефективно боротися різноманітністю. Ну, от наприклад зореліт у вигляді клавесину або з довгими дулами замість струн арфа, а то й зовсім контрабас із вежею танка часів Другої світової війни. Таке може і справляє враження на слабкодухих, але швидше здатне викликати сміх, ніж страх.

  Їхні противники імперія, що претендує на роль вселенської держави. Великий Стелзанат, де все поставлено на службу війні, головне гасло - ефективність та доцільність. На відміну від коаліції, зорельоти стелзанів відрізняються лише розмірами. А форма практично та сама - дуже хижі на вигляд, глибоководні риби. Може з єдиним винятком: скидаючі на товсті, що відрізняють сталлю кинджали - грейфери.

  Зірки в цій частині космосу не надто густо розкидані по небу, зате колоритні, своєрідні у своїй світловій гамі. Чомусь дивлячись на ці світила, виникає сумне почуття, ніби дивишся в очі ангелів, що засуджують живі істоти світобудови за їхню мерзенну, воістину дикунську поведінку.

  Армія Стелзаната, не поспішала вийти на зустріч, лише окремі мобільні загони, стрімко, користуючись перевагою в швидкості, атакували супротивника, завдавали шкоди і йшли назад. У відповідь їх намагалися зустрічати загороджувальним вогнем, але більш спритні і досконалим захистом стелзани, діяли набагато ефективніше. Рвалися як за детонації міни, що здаються у космічних масштабах дрібнотою - крейсера і есмінці. Але вдалося звалити і велику дичину. Один із величезних лінкорів коаліції виявився підбитим, він густо задимив, покоробився і на борту велетенського зорельоту наче пожежа в сухому лісі спалахнула паніка.

  Іноміряни схожі на тушканчиків тільки з клешнями замість хвоста, в страху розбігаються, при цьому несамовито верещачи і підстрибуючи. Між ними подаються дрібніші типи, що скидаються на гібриди ведмедів і качок. Дзюби від дикого жаху кривляться, лунають кряки, розлітаються, тут спалахуючи, пір'я. Ось одна з ведмежих качок перекинулася нагору ногами, закрутивши головою в протипожежну трубку. Там їй прямо в глотку і хльоснуло піною, живіт моментально роззуло і, пташина тушка луснула, розбризкавши крові з залишками вихідної чадом плоті.

  Тушканчики обживаються, прагнуть рятувальних модулів, але, схоже, що система, яка дарує примарну надію на виживання, безнадійно пошкоджена. Їхній генерал Та-ка-та випускає істеричний писк:

  - Про боги квадратури вселенського кола, по.

  Домовити не вдалося, суперполум'я накрило його невдалий превосходительство. Плоть розумного гризуна розсипалася на елементарні частки.

  Лінкор догорав, вираючи у вакуум бульбашки повітря, що передаються, а потім рвонув, розлетівшись на безліч осколків.

  Гіпермаршал Стелзаната Велика Дубина наказав:

  - Висунути вперед вісімсот п'ятдесят тисяч надфрегатів, а також круті грейфери. Прокотимося на ворожих спинах.

  Фрегати намагалися тримати лад, вишикувавшись окремими лініями. Ракетні крейсера і грейфери разом із винищувачами утворили подобу дрібної мережі. Спочатку вони намагалися обстрілювати супротивника на великій дистанції, використовуючи вже не нову для всесвіту, але надзвичайно руйнівну зброю: термокваркові ракети. Наче боксерська тактика великого панчера, пробивай довгий лівий джеб і тримай партнера на дистанції. Кораблі коаліції позадкували, ар'єргардна частина зорельотів рвалася вперед, намагаючись вчасно прорватися до поля битви. Стелзани використовуючи свою перевагу в організованості і маневреності, немов кинджалом підсікали більш пухка побудова протистоїть їм сил. Серед іномирян, які намагалися наступати, все зростали втрати.

  Двозірковий красуня-генерал Ліра Велімара на своєму швидкісному грейфері. Це такий різновид бойового зорельоту, що на відміну від звичайних крейсерів у ньому замість гармат стоять антенні випромінювачі, при бойовому застосуванні - кораблів супротивника, що роз'їдають броню. Ось йдуть гравіоплазмові хвилі, вакуумом. Чорний космос від їхніх рухів, що заливають простір, фарбується, наче вода від пролитого бензину. Дія дуже руйнівна. Кривлять знаряддя тих, хто безуспішно намагається їм опонувати іномірян, викликають перешкоди в комп'ютерному наведенні, або навіть при великій інтенсивності викликають детонацію в анігіляційних запалах термокваркових ракет. Звездолети противника як риби під плівкою машинного масла, деякі з них не з металу чи кераміки, а біологічного походження і цілком реально корчать у найстрашніших конвульсіях.