Любила и ждала его.

Усилием воли подавляю нахлынувшие слезы.

— Спасибо за чай, — отставляю от себя чашку и встаю из-за стола. — Но мне, пожалуй, пора.

Старушка скорбно выдыхает, что-то бормочет себе под нос. Но мне все равно. Я уже вышел из квартиры и спускаюсь по лестнице. Выхожу из дома и сажусь в машину.

Сижу и тупо пялюсь в лобовое стекло. Не понимаю, что делать дальше.

Как поступить? Дать в морду этому Андрею? Разве это что-то изменит, если она его любит?

Так и не найдя решения, завожу мотор и возвращаюсь домой.

Прошла неделя.

Сижу на диване, пялясь в одну точку. Рядом, на журнальном столике стоит стакан с недопитым виски. За последние дни я выпотрошил весь свой запас спиртного. Последняя бутылка, оставшаяся каким-то чудом, стоит на том же столике, наполненная меньше, чем на половину.

Ни одного звонка за неделю. Ни одного смс.

На мои звонки и сообщения она перестала отвечать еще в тот роковой день.

Все остальное кажется нелепым и бесполезным. И единственное, что еще держит меня на плаву, не давая скатиться, — это работа. Осознание своей ответственности перед людьми. Да и обыденные трудности помогают отвлечься, на какие-то мгновения забыться.

Когда раздается звонок в двери, я даже не реагирую. Плевать, кого там принесло. Никого не хочу видеть.

Но кто-то очень настырный все трезвонить и не желает убираться. Поэтому пришлось встать и открыть двери.

— Привет, — сияет белозубой улыбкой Алена прямо с порога.

— Привет, — отвечаю угрюмо и, не заботясь о манерах и правилах гостеприимства, разворачиваюсь и иду на свой диван.

— Так-так, Панарин, — цокает Алена укоризненно, — нехорошо.

— Чего тебе? — рычу на нее.

Я ведь не звал, сама пришла.

— Я соскучилась, — мурчит она. Так, как она умеет. Так, как раньше мне всегда нравилось.

Как же давно было это «раньше».

Алена, нисколько не смущаясь, подходит ко мне и садится на колени, широко расставив ноги, как бы седлая. Наклоняется и впивается в рот поцелуем. Дерзкая и наглая. Впрочем, как обычно.

Она медленно расстегивает на себе платье, пуговицу за пуговицей, чуть медля и немного заигрывая. Идеально-красивое белье обтягивает красивое тело. Этого у нее не отнять. И она всегда знала цену своим прелестям.

Алена трется о мою ширинку промежностью, тянет вверх футболку, быстро ее стягивая с меня. Кажется, все, как в тумане. Будто во сне. Будто вот сейчас я проснусь, и сон прекратится.

Но он не прекращается.

Алена приподнимается, просовывает руку мне в штаны, сжимает член. И почти тут же одергивает руку, разочарованно выдыхая.

— Упс, — говорю с язвительной усмешкой на губах.

Раньше со мной таких осечек не случалось. Как бы не уставал, но на секс всегда хватало сил и запала. А сейчас мне даже в голову не приходит, как можно хотеть кого-то, кроме Анжелики.

Алена слезает с меня с таким видом, будто я оскорбил ее в самых лучших чувствах. А может, так и есть? Но мне все равно, даже, если это так.

— Что с тобой, Панарин? — возмущается женщина. — Я не узнаю тебя.

— А что тебя не устраивает? — только улыбаюсь ей в ответ.

— Бухаешь, сидишь дома, даже не звонишь, — перечисляет Алена.

Можно подумать, я ей когда-то что-то обещал. Нет, мы оба знали, к чему приведут эти отношения. И о том, что однажды они закончатся, она ведь всегда знала. Это был просто секс без обязательств, и ее всегда все устраивало, как и меня. Теперь же мне хочется большего, только с другой женщиной.

— И тебя не трахаю? — хохотнул ей в тон.

Мне даже забавно стало наблюдать за ее реакцией. А посмотреть есть на что — лицо ее покрылось красными пятнами, от чего стал сразу заметен не юный возраст женщины. Алена, конечно, мастер, когда нужно хорошо выглядеть. Но вот эмоции всегда ее выдают.

— Не смешно, Панарин! — рычит она, нервно застегивая на себе платье.

— А, по-моему, это забавно, — весело отвечаю ей.

Быстро расправившись с пуговицами, она гневно сверкает в меня глазами.

— Что ты творишь, Панарин? — поучает она меня. — У тебя завтра операция, а ты бухаешь!

Она права, между прочим. Я совсем обо всем забыл. А ведь жизнь идет дальше, несмотря не на что.

— Ты больше не хочешь стать заместителем заведующего отделением? — выдает она веский аргумент.

Я ничего не отвечаю, молча смотрю в одну точку, обдумывая ее слова.

Женщина наклоняется, чтобы поднять сумочку, которую бросила на пол в порыве красивого маневра. Что-то фыркнув напоследок, она выходит из квартиры и хлопает дверью так, что с потолка посыпалась штукатурка.

Хм, кажется, она больше не придет, чтобы предложить свое идеальное тело. Ну и ладно, плевать на нее.

Беру в руку стакан с виски, подношу ко рту. Запах алкоголя дразнит ноздри. Отодвигаю от себя стакан, ставлю его на стол. Смотрю на янтарную жидкость в бутылке. Сколько не пей — легче не становится.

Лика.

Неделю спустя.

— Ты выбрала уже? — спрашивает меня Андрей.

Мы сидим с ним вдвоем за столиком в кафе, и мне нужно выбрать из меню все, что мне хочется. Это он так сказал. Я смотрю на список и на красивые картинки блюд, которыми этот список щедро приправлен, и понимаю, что у меня совсем нет аппетита. Но обижать мужчину тоже не хочу.

— Да, я буду салат, — говорю, с облегчением закрывая меню.

— И только? — удивляется Андрей.

Он смотрит на меня, заглядывает в глаза. А я вспоминаю те времена, когда мы часто бывали с ним в подобных местах. Надо сказать, он всегда умел красиво ухаживать. И ведь тогда я была еще избалованной девочкой, у которой все было, и для которой мир виделся в розовых тонах. Теперь же я знаю цену его хорошим манерам. И слишком хорошо помню, что получается в итоге.

— Да, — киваю, — я не очень голодна.

— Принесите салат и кофе, — Андрей отдает официанту меню, на что тот кивает.

Наш столик расположен у большого панорамного окна, и я невольно начинаю рассматривать прохожих. Мне и раньше это всегда нравилось. Ну, до того дня, как в мою жизнь прочно вошел Андрей. Ведь после его появления я перестала вообще что-то замечать. Сейчас же, вспомнив себя, влюбленную дурочку, я горько усмехнулась.

— Лика, ты меня слышишь? — доносится до моего сознания голос Андрея.

— А? — отрываюсь резко от своих мыслей, тут же переключаясь на мужчину.

— В каких облаках ты витаешь? — спрашивает он с улыбкой.

— Да так..., — отвечаю неопределенно.

Впрочем, я и сама не знаю, в каких. Надо бы ликовать, что этот мужчина вернулся в мою жизнь, ведь я так долго этого ждала. Только вот не получается. Вместо радости какое-то тупое равнодушие. Не потому, что с ним плохо. Наоборот, он всячески старается мне угодить. Боже, вот это бы все и шесть лет назад — тогда бы я была на седьмом небе от счастья. Теперь же все иначе. И я даже не понимаю, что конкретно изменилось. Те же приятные манеры, тот же человек, его голос и внешность не изменились. Тот же столик в кафе, где мы часто бывали раньше. Только теперь все не так, как раньше.

Что-то неумолимо изменилось. Но я не понимаю, что конкретно теперь не так.

— Ты всегда была рассеянной, — говорит Андрей, улыбаясь. — И совсем не изменилась.

Неправда, не была я рассеянной. Я просто была по уши в тебя влюблена. Я хочу возразить ему, но мой порыв прерывает официант, который принес нам наш заказ. Он аккуратно расставляет все на столике, а я смущенно замолкаю.

— Спасибо, — говорю официанту, придвигая к себе тарелку с салатом.

— Ты подумала над моим вопросом? — спрашивает Андрей неожиданно.

Да, я подумала. Но это не значит, что я знаю, что тебе ответить.

— Я все же думаю, что это не очень хорошая идея, — отвечаю.

— Ну же, детка, — уговаривает он меня снова, — подумай, как будет здорово.

Может, и так. Да, вероятно, компания, в которой он работает, действительно постаралась, чтобы организовать шикарный пикник за городом. Только вот я совсем не уверена, что нам с Даней надо туда ехать в качестве непонятно кого.