— К этим? Ну-ну, — покачал я головой.

— Это их проблемы, если откажутся. Так что делаем? — он вопросительно уставился на меня.

В ответ я пожал плечами:

— Если уже начал общий сбор, то чего спрашиваешь?

Я не рассчитывал, что получится вот так сразу, прям сию минуту продолжить наступление на пауков. Но реальность оказалась хуже. Только через два часа после окончания паучьей атаки несколько групп землян двинулась дальше. Два отряда нацелились на башни по соседству с захваченными, ещё три взялись вычищать двор замка. Цитадель оставили на сладкое.

ГЛАВА 13

— Вот же ведь хитрожопые твари, — сказал Димон.

— А то ты бы сделал по-другому? — заметил ему Спартак.

Речь шла об эльфах. Вчера они отвели своих разведчиков, оставив в покое базы землян, которые не участвовали в первом штурме замка, который проводили вулканцы с наёмниками и теми Игроками, кто примкнул к нам с утра. Ждали и наблюдали за тем, как мы отвоёвывали у пауков пространство… чтобы перед сумерками неожиданным броском захватить надвратную башню, к слову, самую большую из всех. Пауки были слишком заняты нами и не смогли достойно ответить на удар в спину. Но всё равно ушастые понесли серьёзные потери.

Наше внимание тоже было полностью сосредоточено на арахнидах. В противном случае попытались бы сорвать атаку эльфов с помощью дронов со взрывчаткой. Их у нас ещё немного оставалось.

Кроме того, с наступлением темноты эльфы принялись обстреливать землян в башнях и на стенах по соседству со своей. Многие лучники укрывались среди зарослей в болоте под стенами. Мы им отвечали зачарованными арбалетными болтами, которые при ударе взрывались и либо выпускали облака яда, либо десятки осколков, которые несмотря на крошечные размеры благодаря магии наносили существенные раны. Стреляли из винтовок по тепловым пятнам, фиксируемых тепловизорами и конечно не жалели разрывных бомб для мортир и пушек. Также я купил сотню простейших ручных гранат без магии с фитилями и зарядом из смеси чёрного пороха с аммиачной селитрой, которые взрывались будь здоров. Со стен их можно было забросить достаточно далеко в болото. А уж те Игроки, кто раскачал Силу, метали их как из пращи, сильно и далеко. Фитили воды не боялись совсем. Искра добиралась до заряда даже в том случае, если граната тонула глубоко в воде или грязи.

— Я это я, а они хитрожопые твари и уроды, — заявил мой друг. Его было не пронять таким простым вопросом.

— Нужно всех переводить в башни. За стенами лучше никому не оставаться, — сказал я Изяславу.

Белорус согласно кивнул:

— Ага. Эльфы за ночь всех вырежут. С пшеками что делать?

— Пусть возьмут ближнюю башню к эльфийской или пошли на хрен.

Удивительное дело, но несмотря на всю опасность и неудачи поляки с крошечным числом соратников иных национальностей продолжали воротить рожу от союза с нами. В главном штурме они участвовали. Но брали не башни или занимались зачисткой двора, а попёрли напролом на цитадель. Там им пауки навешали таких люлей, что, умывшись кровавой юшкой, спесивые земляне ушли в одну из захваченных башен, где стали зализывать раны и помогать защитникам удерживать её от атак арахнидов. В чём-то им было не отказать, крови и боли они не боялись. А их гонор толкал вперёд доказать другим, что они лучшие.

«М-да, а с цитаделью придётся разбираться после эльфов», — пронеслась в голове мысль, стоило вспомнить про донжон.

— А не жирно им целую башню отдавать? — заметил Димон.

— Не навсегда же, — усмехнулся я. — Для них сюрпризом будет, когда Вулкан станет владельцем всего замка и их попросят на выход.

— С вещами! — подхватил Димон, мгновенно поняв, о чём я говорю, и злорадно оскалился. — Хотя, нет. Вещи пусть оставят в качестве моральной компенсации.

Поляки ещё потребовали гранат с амулетами и пушку, мол, мы на первой линии и будем вас защищать. Гранаты я им дал и даже полдюжины амулетов, в том числе и парочку тех, что помогают обнаружить магических невидимок и всяческих тренированных ниндзя. Вместо остального предложил губозакаточную машинку.

Во дворе замка и на стене рядом с башней с поляками Изяслав выставил посты со зверями, чтобы поддержать наших спесивых союзников и не дать эльфам незаметно их вырезать. Польских игроков осталось неполных четыре десятка, так что они эльфам на один клык. И не то чтобы кому-то было их жалко, вон даже прочие европейцы смотрят на панов с откровенным недовольством, а кто-то готов и кулаки пустить в ход, чтобы выбить самым гонористым зубы. Просто с их гибелью наши силы уменьшатся.И в целом, как-то невыгодно для Земли терять столько прокаченных и опытных Игроков.

— Илья, я могу захватить башню, — предложила мне Суок свою помощь.

— Да я думал уже про это. Но одно дело пауки и совсем другое эльфы, среди которых есть сильные маги.

— Я справлюсь, — заверила она меня. — В этом доспехе я по силе не слабее пятидесятого уровня воинского класса.

— Ночью попробуешь.

Как уже выше сказал, я сразу после выходки эльфов хотел натравить на них свою помощницу. Но меня пугало незнание возможностей ушастых магов, которые владели магией, не связанной с Системой. Особенно опасался той однорукой магички, которой исполнилось… двести лет, что ли. А ведь кроме неё есть ещё двое эльфов за сотню лет возрастом и с хорошей магоосновой родного мира. Вроде бы Осколок существенно ослабляет, так сказать, природную несистемную волшбу, но магия — это магия. За двести лет можно научиться виртуозно пользоваться слабыми чарами и крохами маны.

Но вернёмся к проблеме с пауками и замком. Арахнидов, обитавших в башнях и во внутреннем дворе мы выбили подчистую. Остались в живых те, кто забился в подземелья или не вылезал из них при свете дня. Сейчас с моей помощью — я покупал строительные материалы — земные Игроки, свободные от дежурств, заколачивали все щели и проходы под землю. Время их зачистки наступит позже. Ещё выжили те твари, которые обитали в цитадели. Но они оттуда и носа не показывали, будто окружающие проблемы их не трогали.

У многих землян в инвентаре нашлись осветительные ракеты, в том числе и с парашютами для более долгого зависания в небе. Да и у вулканцев такие штуки имелись в немалом количестве. Поэтому в эту ночь небо над замком сияло красными, жёлтыми, синими и зелёными огнями. И это не считая магического и алхимического освещения. Ведьмы и некоторые Игроки со специфическими классами в прямых атаках не участвовали, зато у них неплохо получалось выполнять роль поддержки, от лечения до создания ловушек и преград. Против пауков ведьмины гребни плохо работали. Тем более что бои шли на стенах и в узких проходах, где можно было зацепить своего товарища или повредить укрепления. Но у одноклассниц Морганы хватало и других способов помочь нам. Ночью они работали ещё лучше.

Благодаря всем этих факторам эльфы к полуночи оставили попытки достать землян. Часть их укрепилась в башне, другие засели в лесу рядом с замком. За несколько часов взаимного обстрела мы уничтожили семнадцать остроухих робингудов. Благодаря системным сообщениям такой подсчёт провести не составляло особого труда. Мы же потеряли всего четырёх убитых. Вот раненых среди землян было много. Некоторые из них находились в критическом состоянии из-за яда на наконечниках стрел. Отравлены были абсолютно все стрелы. На большей части эльфийских снарядов яд был слабым и быстро нейтрализовался зельями — моими и ведьмиными, но примерно каждая десятая стрела заносила в рану такую ядрёную гадость, с которой справлялся только дорогой антидот, который купить мог только я. Эликсиры же ведьм не действовали никак.

Закончив с баррикадами, Игроки взялись за расчистку захваченной территории. Сотни мешков с паутиной и кусками тел пауков вместе с тысячами более-менее целых паучьих тушек потекли ручьём ко мне, а далее в закрома Системы. Платила она мало, зато за всё, буквально за мусор! Благодаря всему этому я смог накопить золота на лекарства и орудия с зарядами. Две пушки калибром побольше имеющихся и три мортиры заняли своё место на верхних площадках башен. Под них подложили настил из брёвен с досками, чтобы лафеты не разбивали каменную кладку. Может, и лишнее это, но среди нас не было профессиональных артиллеристов, чтобы подсказать что и как делать.