— Как вы знаете, основой сопротивления влиянию Скрона является контроль над собственными эмоциями и желаниями. Полагаю, мы может организовать такую проверку. У нас в академии есть Карина Фарди, дочь герцога Одоевского. Третий курс, отличные показатели учёбы, несколько неплохих двухгранных камней, усиление тела. Потенциал —третий уровень разлома в составе группы. Мы может создать группу из этих двух человек и опробовать её как в разломах, так и на полигоне.

— Фарди умрёт, как только я смогу до неё добраться, — не сдержался я. — Её семья уничтожила всех моих близких!

— И чем же тебе поможет смерть обычной соплячки? Карина находится в академии три года, отлучаясь домой на три недели в год. Это она уничтожила твою семью? Или она присутствовала при этом? Или знала, но не остановила? Род Валевских был казнён по решению верховного суда, подтверждённого самими императором! Его ты тоже собираешься убивать? Валевские погибли из-за собственной глупости, и эта глупость не имеет к Карине никакого отношения. Ты можешь её убить — ограничивать тебя мы не станем. Но тогда это будет последнее, что ты сделаешь в своей жизни. На этом смертник Максимилиан Валевский закончит своё существование, так и не сумев добиться главного. Ты же спишь и видишь, чтобы оказаться рядом с герцогом? Так докажи, что ты имеешь право на месть! Стань легендой, как Графиня, чтобы владельцы земель выбирали именно тебя и твою группу для уничтожения разломов. Только так у тебя появится шанс отомстить не соплячке, что виновата лишь в том, что родилась в семье герцога, а ему самому. Подумай над этим, смертник!

— Церковь не приветствует месть. Она есть суть Скрона! — вставил реплику отец Нор, не потребовав, тем не менее, отказаться от этой идеи.

— Месяц, — Злой Инженер подвёл черту под разговором. — Могу выделить вам месяц на то, чтобы определиться, но и критерии тогда придётся менять. За пять месяцев подготовить смертника к седьмому уровню невозможно, как ни крути. Три элитки с шестого я могу гарантировать, но не больше. На седьмой с ним я даже не сунусь.

— Максимилиан? — Зурган Шор внимательно посмотрел на меня. — Так какой будет твой выбор? Ты сможешь себя контролировать, или все же желаешь убить Карину и отправиться туда, где сейчас находятся твои родичи? Ты в любом случае увидишь соплячку довольно скоро. Она должна тебе жизнь, а правила смертников никто не отменял.

Хотелось орать — то, что предлагал мне магистр, не находило отклика в душе. Душа требовала мести, требовала уничтожить всех Фарди, какие только есть в этом мире. Вот только слова магистра Шора никак не выходили из головы. Стоит ли мне сейчас умирать, убив Карину, или всё же нужно воспользоваться шансом, что по какой-то непонятной причине даёт академия, и встретиться через какое-то количество лет с герцогом и тем лощённым типом, что с таким упоением зачитывал приказ о казни? Разве выбор не очевиден?

— Она будет жить. Слово.

— Тёмный, скорректируй программу подготовки с учётом нового участника. Параметры…

Отец Нор умолк и вновь начал пристально смотреть на меня, решая, как поступить. Злой Инженер хохотнул:

— Что, служитель Света, неужели только сейчас до тебя дошло, кто попал тебе в руки? Тёмный, имеющий право находиться среди живых.

— У нас осталось всего два камня, — ответил церковник, не переставая на меня глазеть. — Смертник ещё не прошёл проверку. Это опасно.

— Не более опасно чем то, что он станет обращённым, если попадёт в лапы кого-нибудь из иерархов Скрона. На всё воля Света, как бы это странно не звучало из моих уст.

— Академия против! — тут же встрял Зарган Шор, словно понимал, о чём идёт речь. — Вспомните о соглашении, отец Нор!

— Соглашение предусматривает, что тёмный по кличке Злой Инженер не имеет права находиться в академии, кроме трёх заранее определённых помещений, соединённых с разломом. По поводу других тёмных в нашем договоре нет ни единого слова. Это будет полезно не только нам, магистр. Но и вам. Разве вам не нужна информация о тех, кто находится в академии?

— Чтобы воспользоваться камнем, смертник должен иметь ману. Что недопустимо в пределах академии.

— Зато разрешено в пределах полигона, из которого он не будет вылезать ближайшие полгода. Никто не требует невозможного, магистр. Через полигон проходят все студенты. Этого будет достаточно. Свои занятия со смертником я буду проводить там. Полагаю, ректор скорректирует своё расписание и тоже посетит полигон. Утром смертник идёт на площадку, получает столько флаконов, сколько ему потребуется, вечером он полностью себя обнуляет. Такой подход удовлетворит академию?

— Данные будут поступать мне, — предупредил Зарган Шор.

— Копия. Полная и неотредактированная.

— Мне нужно обсудить это с ректором.

— Полагаю, нам всем нужно обсудить это со своими руководством. Камней, как я уже сказал, осталось всего два. Они слишком уникальны, чтобы ими вот так разбрасываться. Вернёмся к этому разговору через три часа. Тёмный, заканчивай прокачку. Смертник остаётся на тебе.

Всего через несколько минут я остался один на один с тем, кто меня едва не прибил.

— Значит так, смертник по имени Максимилиан… Проклятье, пока выговоришь, язык сломаешь.

— Можно просто Макс, — предложил я, не понимая, как вести себя с этим существом. То, что человеком тёмный не был — это уже факт. Правда, вопрос, во что только что превратили меня самого?

— Макс… У меня так когда-то собаку звали. Скрон с ним, будешь Максом. Чтобы приготовить всё для дальнейших улучшений, мне нужно минут пятнадцать. Бери лист бумаги, рисуй свою таблицу. Я должен понимать, с чем имею дело.

— Разве ты её не видишь? — наугад спросил я.

— Только усиления, что тебе добавили. Остальное для камня «Анализ» закрыто. Думаю, ты это вскоре это и сам узнаешь. Ректор не сможет устоять против такой возможности.

— Возможности чего?

— Знания, мой глупый ученик, в этом мире являются основой существования. Если ты знаешь о противнике всё, ты можешь заранее подготовится. Вот смотри — только что ты использовал эликсиры усиления. Конечно, есть мнение, что установка сразу пяти штук чревата проблемами, тем более в таком возрасте, но раз ты выжил, значит мы всё сделали правильно.

— Мог не выжить?

— Ещё раз перебьёшь, умоешься кровью. Да, ты мог не выжить. Если бы не магистр Смалог, сдох бы как пить дать. Переоценил я тебя. Думал, что укрепление тела у тебя на уровне хотя бы пятидесяти процентов. Ты давай пиши, не отвлекайся. Так вот — существует огромное количество всевозможных усилений. То, что тебе добавили — обязательная начальная часть, без которой развиваться невозможно. Но существуют и дополнительные, расширенные эликсиры. К примеру, одни делают своего носителя невосприимчивым к одной из стихий, открывая его для другой. И знание того, что какой-то человек использовал эликсир на иммунитет к огню, делает его проигравшим. Простой и незамысловатый удар льда и всё, нет страшного противника, пугающего всех своей способностью входить в горящий дом. Не нужно говорить, что это условный пример, но он показывает, насколько важно знать типы усилений, что использовал твой противник. Эти знания считаются личной тайной, за которую убтвают. Так что если хоть кто-то узнает, что ты являешься обладателем камня «Анализ»… Хотя ты и так смертник.

— Ты тоже был смертником, — произнёс я, когда понял, что Злой Инженер умолк.

— Что, шило в жопе не удержалось? Ректор разболтал? Кто же ещё. Да, я тоже был смертником. Теперь не смертник. И каким образом это произошло, я отвечу тебе только после успешного выполнения критериев обучения. Через шесть месяцев ты должен уничтожить трёх элиток с шестого уровня. Справишься — получишь ответ на свой вопрос. Не справишься… Трупу ответы не нужны, верно? Дописал? Показывай… Твою же, Скрон, в задницу два штыря! Как?! Как ты умудрился с такими параметрами всадить в меня нож?

— Что не так?

— Не так? Да у тебя нет ни одного базового параметра выше пятидесяти процентов! Как ты вообще ходишь?