— Что-то сегодня наш викинг опаздывает.

Мэй Паркер посмотрела на Тесс, произнёсшую эту фразу. Затем быстро скользнула взглядом по висевшим в зале для совещаний часам и снова перевела его на дверь. Сидевшие за длинным столом сотрудники банка тихо переговаривались, пользуясь отсутствием начальства и совершенно законной возможностью бездельничать. Закусив губу, Мэй посмотрела в окно и нахмурилась: снегопад, начавшийся еще ночью, до сих пор не закончился.

— Надеюсь ничего не случилось, — взволнованно прошептала она.

— У кого? — Тесс Хантер оторвалась от своего мобильного и уставилась на подругу.

— У Дейва! Вдруг он попал в аварию или ещё что?

— Что, например? Авария попала в него?

Сердито выдохнув через носик, Мэй швырнула в неё ручку. Хихикнув, Тесс ловко увернулась и ручка, пролетев через всю комнату, врезалась в широкую грудь только что вошедшего брюнета. Все присутствующие при его появлении резко замолчали.

— Твою мать, — проскулила Мэй.

Медленно окинув взглядом своих работников Дейв Кинг наклонился и поднял ручку. Посмотрев на неё, он едва заметно улыбнулся.

— Прошу прощения за опоздание. На то была крайне уважительная причина, — произнёс он, направившись к своему месту во главе стола.

Проходя мимо Мэй, пытающейся все это время слиться со стулом, он аккуратно положил яркую ручку с колпачком в виде кошачьей лапки на ежедневник девушки и проследовал дальше. Прежде чем сесть в своё кресло, Дейв подошел к телевизору, расположенному на стене.

— Шон, подойди, пожалуйста, — подозвал он корпоративного айтишника.

Кудрявый, худой паренёк моментально сорвался с места и подскочил к боссу. Протянув ему флэшку, Дейв кивнул на телевизор. Пока Шон включал технику, Кинг снова повернулся в сторону стола.

— Я только что присутствовал на совещании в полиции. Видео, которое вы сейчас посмотрите, ещё не попало в новости, но, думаю, это лишь вопрос времени. Прошу отнестись к этому очень серьезно.

Дейв снова кивнул Шону и тот включил видео с флэшки. На экране повисла запись с камеры видеонаблюдения помещения банка. Около минуты все выглядело вполне мирно, однако вскоре в кадр ворвалось четверо мужчин. У них в руках было оружие. Самый первый из них выстрелил в воздух. Все посетители, включая прогуливающего по залу охранника, тут же попадали на пол.

— Вау, — присвистнул кто-то из присутствующих.

Несмотря на то, что видео было недостаточно хорошего качества, разглядеть сильные, мускулистые тела грабителей труда не составляло, поскольку на них, помимо джинс, ботинок, шапок Санта-Клауса, белых бутафорских бород и чёрных солнцезащитных очков ничего больше не было. Один из злоумышленников, отличавшийся самой развитой мускулатурой и крайне выразительными кубиками на прессе, ткнул перепуганной кассирше сумку, в которую та безропотно принялась складывать деньги. Все ограбление не заняло и десяти минут. «Санты» испарились как по волшебству и видео закончилось.

— Это уже третий банк, который эти ребята обчистили на этой неделе, — уведомил Дейв, очередным кивком головы поблагодарив Шона за помощь. — После третьего ограбления полиции пришла на ум вполне здравая мысль собрать у себя всех директоров банков и оповестить о возможной опасности. Я не хочу вас пугать, но призываю проявить бдительность. Так же успокаивает тот факт, что грабители предпочитают более крупные банки, чем наш.

— А как они вышли? — внезапно спросила Тесс. — Неужели никого на улице не смутили полуголые мужики?

Повернувшись к блондинке, Кинг тепло улыбнулся.

— Верхнюю часть своих костюмов они всегда скидывают в холле и, уходя, надевают снова. Так что на выходе из банка все видят лишь Санта-Клаусов, которые тут же сливаются с толпой точно таких же. Рождество ведь.

— Умно, — буркнула Тесс так тихо, что слышала одна лишь Мэй.

— В любом случае, если вдруг наш банк привлечёт внимание грабителей, я призываю никого не геройствовать. Отдавайте им деньги и безропотно выполняйте все требования. Страховка практически полностью возместит вкладчикам потерю их сбережений. Это понятно?

Все дружно закивали.

— Отлично, теперь о хорошем. Как я уже упомянул ранее, на носу Рождество. От отдела кадров поступила свежая идея относительно празднования. Вместо стандартного корпоратива было выдвинуто предложение о поздравлении сотрудников в формате игры в Тайного Санту. Я посчитал, что это будет забавным, поэтому мы прямо сейчас проведём жеребьёвку и каждый вытянет себе билет с именем того, кого осчастливит подарком. Миссис Гил, прошу.

Дейв махнул рукой, предлагая дородной женщине из отдела кадров приступать. Та радостно выдохнула и достала откуда-то из-под стола яркую коробку. Подобострастно улыбаясь, она подошла к боссу.

— Мистер Кинг, я считаю, что начать нужно с вас.

— Никто не против? — поинтересовался он, посмотрев на подчинённых.

Не получив возражений, вежливо улыбнулся и достал один из ярко-красных листков, скрученных и перевязанных лентой. Развернув, потратил ровно секунду на прочтение имени и тут же свернул лист обратно. Ни взглядом, ни выражением лица он не дал даже

намёка на подсказку о личности своего одаряемого.

— Благодарю, миссис Гил, продолжайте.

Хихикая, женщина моментально понеслась исполнять распоряжение и вскоре все сидели с одинаковыми записками в руках, которые было строго-настрого запрещено разворачивать сразу.

— Что ж, не смею вас больше задерживать, можете возвращаться на свои рабочие места, — разрешил Дейв.

Шумно обсуждая богатое на события совещание, сотрудники потянулись к выходу. Мэй, все ещё прибывая под впечатлением от инцидента с ручкой, схватила подругу за локоть и потащила к дверям, стремясь поскорее исчезнуть из поля зрения начальства. До своего кабинета девушки добрались быстро и тут же принялись разворачивать записки с именами тех, кого предстояло порадовать подарком.

— Ф-у-у-у-у, у меня эта идиотка Коллет, — скривилась Тесс.

— Вотжежчерт, — выдохнула Паркер, уставившись на свой лист.

— А у тебя кто?

Дёрнув из рук подруги бумажку, Хантер рассмеялась:

— Сегодня твой день, детка.

— Ты издеваешься? Я понятия не имею, что подарить Дейву!

— Шоколадный член! — без раздумий ответила Тесс.

— Почему член? — опешила Мэй.

— Не знаю, меня бы порадовал. Хотя нет, член я подарю Коллет, вот уж кто их действительно любит.

— Член? Кто сказал член?

В кабинет ввалился Шон, прижимая к груди свой айпад. На лице парня сияла восторженная улыбка.

— Кто у тебя?! — тут же азартно поинтересовалась Хантер.

— Так я тебе и сказал, — зашипел он.

— Ясно. Хочу помаду из новой коллекции Lancôme. В таком чехольчике со снежинками, я скину тебе ссылку.

— Да как ты узнала-то, блять?!

Рассмеявшись, Тесс подмигнула и отбросила на спину свои длинные пепельные волосы.

— Шон, что мне Дейву подарить? Есть идеи? — Мэй умоляюще уставилась на паренька.

— У ТЕБЯ КИНГ??????

— Тише ты! — шикнула на него брюнетка, заправив за ушко выбившийся из причёски локон.

— Слушай, ну тут надо прям подумать. У чувака все есть.

— Да знаю я, — застонала девушка.

— Ладно, девчат, че пришел-то! Короче, я скинул себе на почту тот видос с грабителями.

— Нафиг? — удивленно спросила Тесс.

— Чтобы любоваться!

— На что там любоваться? — непонимающе нахмурилась Мэй.

— Вы куда смотрели на совещании? — закатил глаза Шон и тут же принялся увлечённо тыкать в планшет. Найдя искомое, он развернул гаджет к девушкам и с придыханием прошептал. — На это…

Видео на планшете было остановлено и приближено так, чтобы голый торс одного из грабителей можно было разглядеть во всех подробностях. Вблизи это выглядело ещё более впечатляюще, чем на общем фоне.

— Это их лидер, как мне кажется. Такой сладкий, да?! Вот бы они наш банк решили ограбить…

— Ты дурак? — возмутилась Мэй, треснув его по затылку. — Сплюнь!

— И не подумаю! Ты слышала, что сказал Дейв? Страховка все покроет.