Амьенец неизбежно заметит движение и проследит, куда направляется его техник. А ей придётся не только бельё в стирку засунуть, но и разжиться моющими средствами, чтобы уничтожить малейшие следы птурова варенья!

То ли молитвы помогли, то ли она уже выбрала лимит положенных ей неприятностей, но до санотсека Лин добралась без приключений. С облегчением избавилась от липкого кома и принялась изучать содержимое шкафчика с моющими.

И тут везение снова повернулось к ней кормой…

Лиэнн уже выбрала подходящий пульверизатор и решила вместо тряпки использовать останки запасного комбинезона, когда дверь в отсек распахнулась, явив того, кого ей меньше всего хотелось бы видеть.

Вернее, ей его очень хотелось бы видеть, а ещё обнять и всё такое… Но нельзя!!! Потому что привязка и так идёт полным ходом, и от одной мысли о капитане у неё поджимаются пальцы на ногах и сбивается дыхание.

— Лин, что ты здесь делаешь так поздно? — Натан окинул растерянную девушку нечитаемым взглядом.

— Я… Решила постирать…

— Ночью? — удивился амьенец и заметил флакон в её руках. — А суперочиститель для чего?

— К утру высохнет, будет чистое. А это… Я там немного испачкала…

— Ариока, — Натан вдохнул полной грудью и шагнул к Лин. — Ты лакомилась вареньем?

Она не успела ответить, как мужчина ухватил девушку руками за плечи, уткнулся носом ей в висок и почти простонал:

— Постой, не пугайся, я только немного тобой подышу.

«Что-о-о?!»

Но ни дёрнуться, ни возразить, ни отступить она не успела. Аромат мужчины достиг её обоняния, и здравый смысл бодро помахал на прощание.

«Я пошёл, а ты тут сама».

Голова стала тяжёлой, взгляд расфокусировался, по телу промаршировал целый отряд мурашек. Причём размером с хорошего шмеля…

Боги Космоса, какой он… невероятный!!! Притягательный… Мой!

Лиэнн сама не поняла, когда успела обнять Натана за шею, и когда мужчина успел запустить руки ей под рубашку.

А потом губы амьенца накрыли её рот, и мир остановился…

В голове странная пустота и лёгкость, по организму волнами ходит удовольствие и ощущение правильности происходящего.

Но мозг не согласен, отчаянно пытаясь достучаться до её сознательности. Или, в крайнем случае, перехватить управление.

«Оттолкни, вывернись, укуси, наконец, если он не отпускает! Но сначала прекрати за него цепляться, словно он самое ценное, что у тебя есть! Приди в себя, дурочка, ведь если капитана не остановить, он дойдёт до конца. И наутро ты проснёшься по уши влюблённой и на всю жизнь привязанной к мужчине, который ненавидит женщин твоей расы. Как думаешь, насколько быстро он выяснит, что ты никакая не землянка?» — проносилось у Лин в голове.

Но тут Натан что-то проурчал, удвоил напор, и девушка поняла, что все усилия тщетны. Начавшаяся привязка уже не позволит оттолкнуть иолу.

Но на её счастье ожила пятая конечность.

Вернее, хвост давно пытался присоединиться к ласкам, но не мог выпутаться из штанины. И наконец его трепыхания привлекли внимание хозяйки.

Привлекли и сразу остудили — хвостик отчаялся пробиться сквозь ткань и надумал выползти через верх. Это её и насторожило — ощущение, как нечто живое и проворное упорно ползёт вверх по спине.

Осознав, что это не Фиу, Лин едва не упала в обморок.

Сначала от облегчения — хорошо, что не гусеничка! Нельзя, чтобы капитан её обнаружил!

Следом от ужаса — это же хвост, и он почти достиг края комбинезона! Нельзя в квадрате, нет, в кубе, чтобы капитан его обнаружил!

«Космос, как хорошо, что отправляясь в кают-компанию, я не додумалась вырядиться в платье! Кажется, так близко к провалу мы с хвостом ещё никогда не были!» — мелькнуло в голове.

Притяжение к амьенцу начисто испарилось, будто его сожгло протуберанцем.

Оценив размеры надвигающейся катастрофы, девушка цапнула Натана за нижнюю губу и попыталась отстраниться.

— Лин, — заторможенно выдохнул капитан, но руки разжал. — Птур! Прости… Я не хотел тебя пугать.

Оказавшись на воле, она тут же повернулась спиной к переборке и опустила голову, будто бы ей страшно поднять на Натана глаза. А на самом деле в это время Лиэнн судорожно заталкивала обратно своенравный хвостик.

— Н-ничего, — только когда пятая конечность вернулась на место, доу смогла выдохнуть и позволить себе посмотреть на капитана.

Мужчина выглядел растерянным и подавленным, на губе алела капля крови.

Лиэнн стало стыдно — что он о ней подумает? Сначала, как ненормальная, сама его обнимала и отвечала на поцелуи, а потом взялась кусаться и отталкивать.

— Ты тоже извини, я не хотела… до крови. Просто испугалась, что не отпустишь, и…

— Я сам виноват, — увидев, что девушка в порядке и не собирается биться в истерике и бросаться обвинениями, Натан немного успокоился. — Ничего не объяснил, повёл себя, как дикарь. Лин, так больше не может продолжаться, нам нужно поговорить.

— Поговорить? — глаза зацепились за суперочиститель, доу вспомнила, как оказалась в санотсеке. И что ждёт её в каюте. — Прямо сейчас?

— Чем скорее, тем лучше, — твёрдо ответил амьенец. — Я не хочу, чтобы ты надумала себе что-то лишнее. Обещаю, что без твоего разрешения я больше к тебе и пальцем не прикоснусь!

«Ох, как жаль! Мне понравилось целоваться… К сожалению, капитан прав, хоть и не знает моей тайны — так больше не может продолжаться!»

— Ну ладно, раз надо, — она машинально провела языком по пересохшим губам и едва не застонала, снова ощутив вкус Натана. — Где и когда?

Он проследил за этим движением, сглотнул и торопливо отвёл взгляд.

Космос, где взять силы?

Инстинкты велят хватать Лиэнн в охапку и нести в спальню, зацеловывая каждый сантиметр её восхитительного тела.

Если бы его дайкари была амьенкой! Сколько проблем сразу бы разрешилось, ведь девушка его расы с первого прикосновения поняла бы, что именно этот мужчина её данай[10]!

И не надо ничего объяснять, не надо тратить время на долгие разговоры и хождение вокруг да около.

Но ему досталась человечка…

Нет, он в восторге от Лиэнн! О лучшей дайкари и мечтать нельзя. Его девочка само совершенство, она необыкновенно красива, умна и невыносимо притягательна. И имя у неё изумительное, необычное, уникальное, как сама Лин.

Но как же аккуратнее объяснить, что такое дайкари, что теперь он весь её с потрохами? Почти весь, остался последний шаг, после которого для него ситуация станет полностью необратимой.

Какие слова подобрать, чтобы не оттолкнуть, не испугать, не вызвать отвращение? Вдруг она не захочет с ним оставаться, ведь девочка не чувствует к нему притяжения?!

После срыва, Натан отчётливо понял, что не станет следовать совету Деса и постепенно влюблять в себя человечку. Это нечестно по отношению к девушке!

Она должна узнать всю правду об амьенцах. И если эта правда её испугает и отвратит от него, это всё равно лучше, чем использовать её вслепую.

Вскружить ей голову, добиться ответа, влюбить, сделать своей, и только потом рассказать, что для него эта связь нерасторжима? Что он, Натан, теперь на всю жизнь к ней привязан, и не сможет уйти, даже если она будет его прогонять?

Конечно же, девочка оскорбится, что он скрыл от неё важную информацию, что сразу не объяснил, чем ему грозит их связь. И будет сам виноват, если она скажет, что ей не нужны такие отношения! Ни он сам, ни его забота, ни любовь, ни защита, ни ласки…

Более того, постепенно Лин начнёт злиться на него, прогонять, раздражаться…

И тогда ему останется только умереть.

Нет, нет, пока они не сблизились, пока у него не до конца завершилось запечатление, пока он ещё может её отпустить, лучше сразу расставить все точки над «i»…

— Сейчас! — твёрдо ответил капитан и вышел из санотсека. — Все уже разошлись по каютам, завтра начнётся подготовка к прыжку, не до того будет.