В воздухе возникла тяжелая пауза. Никто не мог поверить и осознать, о чем именно говорит Максим. Хотя определенную странность почувствовал каждый. Всем было здесь максимально неуютно и тревожно…

— Идём уже дальше. Или же ты всё-таки хочешь вернуться обратно? — проговорил Хродгер и повернулся чтобы ещё раз посмотреть на Максима, но застыл в изумление.

Максим же и сам вытаращил глаза в неверие и встал в боевую стойку с копьём на изготовку. Когда девушки осознали, что произошло, Эра отшатнулась назад, а Мэйди чуть было не заревела, схватившись за голову.

— Что происходит?! — взревел Хродгер, — Как мы здесь оказались?

Он думал, что Максим сможет дать ему ответ на этот вопрос, но тот и сам стоял ничего не понимая, и не веря своим глазам. Только что они шли по широкой, просторной местности, где время от времени им встречались гигантские деревья. А сейчас они уже находятся в каком-то туннеле, сильно напоминающим пещеру. Но никто не помнит, чтобы они заходили в неё…

— Идемте назад! Быстро! — прорычал Хродгер, — Че ты лыбишься? — мужчина обратился к Максиму, увидев его довольное лицо, по крайней мере ему так показалось.

Парень не ухмылялся и не лыбился, но Викингу это было не важно. Сейчас он был готов сорваться по любому поводу и даже без него.

— Мы, конечно, можем развернуться и пойти в другом направление, но это не будет та же самая дорога — спокойно проговорил Максим.

— А что это будет? — огрызнулся Хродгер.

— Не знаю… Я не знаю, что там, но уверен, что мы там ещё небыли, — Максим стоял и непрерывно смотрел вдаль. — Куда бы мы не пошли, для нас это будет новая дорога. Нигде нет нашего запаха… Мы словно бы только что телепортировались в это место…

— Слышь, пацан! — Викинг подскочил в плотную к Максиму и взяв его за шкирку, прошипел прямо в лицо, — ты специально завел нас в эту ловушку?

Парень уверенно встретил его взгляд и твёрдо проговорил, — Ты тугодум или как? Я понятия не имею, как и куда мы попали? Но я предупреждал вас заранее, что это очень странное и опасное место. Вы сами сделали этот выбор, а теперь пытаетесь найти виноватых?

Мужчина ничего не ответил и спустя пару секунд отступил на несколько шагов, после чего снова заговорил:

— Ну и куда нам тогда идти?

— Не знаю. Сами выбирайте себе дорогу. Я устал, что вы взваливаете всё на меня, ещё и крайним делаете…

Хродгер внимательно посмотрел на парня и уже более спокойно произнес:

— Ладно, извини, что вспылил. Но сейчас нам действительно требуется твоя помощь. У тебя очень уж хорошо развита чуйка…

Максим тяжело вздохнул и после этого посмотрел на испуганных и потерянных девчонок.

— Ну хорошо, идемте, но я сразу предупреждаю, что ничего не обещаю.

Парень двинулся вперед. Следом за ним направилась Эра, потом Мэйди, и замыкал эту процессию Хродгер. Они старались не растягиваться, но и не прижимались друг к другу в плотную, чтобы в случае чего успеть среагировать и принять необходимые меры. Правда никто не понимал, чего ожидать от этого места и какие именно меры могут потребоваться? Но каждый из них ощущал себя слишком неуютно здесь и чувствовал внутренний дискомфорт вперемешку с тревогой.

Избранные шли осторожно, внимательно осматриваясь по сторонам. Правда у Максима создавалось ощущение, что, как только они проходили какой-то определенный участок пещеры, она тут же менялась, путая их следы. Поэтому чтобы лишний раз не пугаться и не расстраиваться, он старался не смотреть назад…

— Может быть ты создашь небольшой огонь? — обратилась Мэйди к Серебряной, — чтобы нам лучше было видно дорогу.

— Не надо — тут же вмешался Максим, — неизвестно как пещера отреагирует на это.

— Ты так говоришь, словно она живая… — сглотнув и с явными нервными нотками в голосе, прокомментировала Мэйди. На что парень промолчал, но от этого атмосфера в воздухе стала лишь напряженнее.

— Да и тем более, там дальше, кажется, светлее. — Добавил он.

— А это нормально?

— Не знаю. — в последнее время, Максим слишком уж зачастил с подобным ответом, но, с другой стороны, в этом не было ничего удивительного. Он действительно ничего не знал… Когда он принял решение разыскать других героев, по мимо Эры, то надеялся узнать от них какую-нибудь полезную информацию, а всё привело к тому, что они рассчитывают лишь на него, сами не понимая, что происходит.

Максим продолжал идти впереди достаточно долгое время, ничего не происходило и видимо поэтому люди начали понемногу вести себя более расслаблено. В какой-то момент парень слегка замедлился и провел рукой по стенке пещеры.

— Что такое? — обратился к нему Хродгер.

Парень лишь пожал плечами и пошел дальше. Спустя минут десять он проговорил:

— Проход снова расширяется.

— А он сужался что ли? — уточнила Мэйди.

Макс странно на неё взглянул и продолжил движение. Через некоторое время на стенах и потолке пещеры начали видеться маленькие синие огоньки похожие на светлячков. Всё больше и больше. Именно они создавали слабое освещение в пещере. Максим не решался к ним прикасаться и надеялся, что и остальные додумаются не трогать их. А спустя ещё минут двадцать пять, он заметил, как они начали двигаться. Сперва это было еле заметное перемещение, но чуть позже они начали летать туда-сюда, оставляя после себя светящиеся и быстро угасающие полоски.

Максим остановился, встряхнув головой, а потом он резко развернулся и посмотрел на Эру безумными глазами.

— Что ты задумала?! — громко произнёс он.

Девушка не понимающе посмотрела на него в ответ. А потом она хотела было развернуться, чтобы уточнить у остальных, может быть они в курсе того, что происходит, но не успела.

Парень неожиданно прижал её к стене и приставил копьё к горлу. Остриё упиралось снизу вверх, практически продавив кожу. Серебряная полностью сжалась, уперевшись спиной в стену. Она боялась пошевелиться, да какой там… девушка не решалась даже вздохнуть. Спустя секунду она услышала барахтанья и краем глаза заметила, как Мэйди упала на пятую точку и отползая, вжалась в противоположную стену.

В какой-то момент, Мэйди истерично закричала и начала интенсивно махать руками перед собой, будто заслоняясь от удара.

— Не убивай меня! Прошу! Не трогай! — но рядом с ней никого не было…

Хродгер стоял и зачарованно смотрел на разворачивающуюся, до боли странную, картину. Перед его глазами что-то мельтешило, но он не придавал этому никакого значения. Всё его внимание было направленно на людей, что находились возле него.

— «Когда такое успело произойти?!» — шокировано думал он — «Только что мы спокойно шли, а теперь всё вот так…».

Он разглядывал героев, полностью покрытых кровью, с ног и до самой головы. Сперва он подумал, что они просто облиты красной жидкостью, но приглядевшись, понял, что люди словно бы из тысячи ран на своем теле источают эту кровь… Они болезненно кровоточат и ничего не могут с этим поделать. Кровь не перестает течь, заливая землю, и ручьем подтекая к его ногам. И только благодаря этому он обратил внимание и на себя.

Осмотрев своё тело, Викинг осознал, что и сам находится точно в таком же состояние и даже хуже… На нём не просто нет живого места, всё его тело изуродовано. Часть левой руки, по локоть, словно бы откусана каким-то огромным и свирепым животным. Его грудь разодрана в клочья, правый бок вскрыт и из него торчат несколько сломанных рёбер. Обе ноги раздроблены настолько сильно, что он понятия не имеет как до сих пор умудряется стоять…

Полностью шокированный, Хродгер тяжело вздохнул и поднял свою голову наверх. Над ним было открытое небо. Тонкий слой облаков, словно пелена, прикрывала светило. Или же это больше похоже на дым от огня? Он быстро осознал, что в некоторых местах это действительно и есть дым. Сделав ещё один глубокий вдох, Хродгер почувствовал запах гари. И практически сразу же вместе с этим он услышал звуки битвы…