– А это мой Олег, – проворковала София, проследив за взглядом Майи.
Олег посмотрел на Майю без особого интереса и равнодушно кивнул.
– Майя, раздевайтесь и скорее проходите. У нас тут, как видите, пижамный маскарад, – пошутил высокий брюнет с седыми висками. – Владимир, как говорится, глава и опора святого семейства.
Владимир был вежлив, приветлив и очень радушен. Майя окончательно расслабилась и выдохнула.
– Очень приятно, Майя.
– Константин, покажи гостье дом, а я пока соображу, чем вас можно накормить, раз уж мои благоверная жена и драгоценная дочь решили устроить сегодня гастрономическую забастовку.
Майя захихикала, не переставая улыбаться этому зрелому мужчине. Они были очень похожи с Костей – оба рослые, темноволосые, с красивой кожей бронзового оттенка, но было кое-что особенное в облике Владимира, что отличало его от Кости, да и вообще от всех мужчин, которых когда-либо встречала Майя: его глаза. Это были на редкость живые, умные и добрые глаза. Они пытливо изучали, дерзко спорили, чарующе околдовывали, задиристо манили и лукаво испытывали. Эти глаза заглядывали в самую душу, проникновенно смотрели и внимательно слушали. Практически черные, миндалевидные, в обрамлении длинных пушистых ресниц глаза влюбляли в себя и очаровывали. Им хотелось безоговорочно верить, доверять самые сокровенные мысли и делиться своими секретами. Они были настоящими, понимающими и очень глубокими. Майя никогда прежде не встречала таких глаз.
Она с трудом отвела взгляд от их обладателя, почувствовав непривычное волнение и возбуждение. Это пугало и одновременно будоражило, потому что Владимир был вдвое ее старше, а у нее ни разу не было интимной связи с таким зрелым мужчиной, более того, она всегда считала, что такая разница вульгарна и неприемлема. Но утонув в фантастических глазах этого мужчины, она на мгновение позволила себе допустить такую фантазию.
– Ты чего зависла? – удивился Костя. – Пошли на экскурсию.
– Извини, немного задумалась.
Майя попыталась взять себя в руки, пока бурное воображение окончательно не утащило ее в темную бездну этих глаз. Отец Кости, который все это время за ней наблюдал, загадочно улыбнулся и подмигнул – словно прочитал ее непристойные мысли и нашел их забавными и невинными. Майя стушевалась и поскорее засеменила вслед за Костей. Проходя мимо его отца, она то ли случайно, то ли намеренно коснулась его руки. Рука была теплая и мягкая – не такая мраморная и холодная, как у его супруги и дочери. Будто эту руку сделали, как и весь дом, из благородной древесной породы. По коже Майи побежали мурашки.
– Дом на самом деле небольшой, вариант выходного дня – на первом этаже гостиная с кухонной зоной и кабинет, на втором – три маленькие спальни. На каждом этаже санузел, а на улице баня. В городе у нас дом попросторнее, а здесь – ничего лишнего, – подытожил Костя.
Дом и вправду оказался очень компактным, уютным и теплым. Пара мягких диванов и кресел с нарочито оставленными пледами, чтобы можно было в них завернуться; торшеры с приятным приглушенным светом, так и манящим примоститься неподалеку с книгой; длинный основательный дубовый стол, за которым с легкостью могли разместиться десять человек; двуспальные кровати и аккуратные комоды для одежды в спальнях; и функциональная зона для готовки – никаких рюшек, вазочек и цветочков. Все просто и лаконично.
Костя рассказал, что они построили этот дом много лет назад, задолго до появления в нем Майи. Когда-то давным-давно здесь была деревня, в которой родился дедушка Кости, – небольшие домики, скот, пасека… Со временем большинство жителей перебрались в крупные города за лучшей жизнью, а опустевшие дома стали заброшенными и никому не нужными, и постепенно остатки некогда маленького, но очень уютного мира поглотил величественный лес. И, быть может, эта деревня так бы и растворилась в лесной чаще, если бы не зов сердца людей, которые родились в этом месте. Их тянуло на родину. Так на смену обветшалым домишкам пришли новенькие и нарядные коттеджи с аккуратными лужайками и беседками, а вместо сараев для скотины появились гаражи для скутеров, снегоходов и лодок. Лес сдался, испугавшись звонкого смеха и рева моторов, и трусливо отступил.
Майя слушала, затаив дыхание. Ей все еще не верилось, что волею случая она будет встречать Новый год вместе с Костей и его красивой семьей. Но когда они наконец-то закончили экскурсию по дому и оказались в выделенной им спальне, Майя почувствовала неловкость. Они еще ни разу не ночевали вместе, да и в принципе оставались наедине считанное количество раз, поэтому предоставленная близость смущала и немного сковывала. Майя переживала за свой лишний вес, запах изо рта и неизбежность того, что нужно будет смыть косметику и лечь с этим парнем в одну кровать, а утром в ней же проснуться.
– Я могу лечь на диване в гостиной, – неожиданно предложил Костя. Видимо, ему тоже стало неловко.
– Да нет, – пролепетала Майя. – Все в порядке. Дай мне пару минут.
Костя кивнул, но выходить из комнаты не стал. Не глядя друг на друга, толкаясь и тут же извиняясь, они переоделись в предоставленные им пижамы и спустились к остальным.
Вся семья Кости уже сидела за столом: его статный отец Владимир, утонченная и изящная мама Ирина, грациозная и пластичная сестра София и ее накачанный и брутальный парень Олег. Окинув взглядом этих красивых и стройных людей, Майя испытала облегчение от того, что на ней была широкая рубашка от пижамы и такие же широкие и свободные брюки: в этом обличии никто не мог разглядеть и посчитать ее многочисленные складочки и лишние килограммы.
– Как вы добрались? – поинтересовалась мама Кости.
– Хорошо, спасибо, – вежливо ответила Майя, располагаясь на свободном стуле.
На самом же деле по дороге к родителям Кости возникло одно обстоятельство, которое никак не давало ей покоя: они сбили кошку. И это было совсем не хорошо.
Костя заехал за Майей около семи, когда на улице практически стемнело. Майя очень волновалась и примерно с обеда напрочь потеряла аппетит, а когда Костя наконец-то позвонил и сказал, что подъезжает, она уже была на улице и, ежась от пронизывающего декабрьского ветра, нервно мерила шагами двор, до последнего не веря, что будет встречать Новый год в компании Кости и его семьи.
Она плюхнулась на переднее сиденье, неуклюже чмокнула его куда-то между щекой и ухом и, вцепившись в сумочку, уставилась на дорогу. Костя же, наоборот, был в предпраздничном настроении, без умолку шутил и рассказывал ей занимательные истории из юридической практики, щедро снабжая их анекдотами по теме, и то ли на самом деле не замечал, то ли делал вид, что не замечает нервозного состояния Майи.
Они отъехали от города примерно километров сто, когда началась метель. Крупные снежные хлопья беспрестанно падали на лобовое стекло, вызывая неописуемое раздражение у стеклоочистителей, которые не справлялись со снегом и от этого вся яростнее и яростнее молотили по стеклу, издавая противный скрип.
Видимость на дороге становилась все хуже и хуже, и Майя испуганно вжалась в сиденье. Когда под капотом раздался глухой удар, Майя вскрикнула от неожиданности. Костя резко нажал на тормоза, отчего машину слегка занесло, и выскочил наружу. Майя поспешила следом за ним. Чуть поодаль от автомобиля лежала черная кошка с размозженным черепом. Видимо, удар машиной пришелся ей прямо в голову.
– Тьфу ты! – в сердцах сплюнул Костя. – Глупое животное.
Майя застыла при виде маленького черного комочка с красным месивом на том месте, где у обычных животных бывает морда с усами и две пары ушей.
– Испугалась?
Майя кивнула.
– Да ладно. Это всего лишь кошка – не медведь.
Майя опять кивнула и ничего не ответила, потому что прекрасно знала, что сбитая кошка сулит неприятности. А если ее сбил мужчина, то это может означать предательство, размолвки, несчастья в личной жизни и, что самое ужасное, – недолгий брак. И хотя она еще не была законной супругой Кости, ключевым здесь было «еще», поскольку Майя, как и любая нормальная девушка, расценивала их совместную поездку к его родителям как очередной шаг на пути к потенциально предстоящему замужеству. И сбитая кошка была совсем некстати. Игнорировать такой знак судьбы Майя никак не могла, поэтому в абсолютно расстроенных чувствах погрузилась в полное отчаяние, промолчав весь оставшийся путь.
