Я вздохнула и опустилась на ближайший стул, с грустью посмотрев в окно. Впервые за долгое время мою бедовую голову не посещали мысли об Иване. На их месте образовалась пустота, которую нечем было занять.

Хмыкнула. На самом деле, мне было чем занять ее. Мыслями о другом мужчине, например. Мужчине, который никогда не сделает мне больно. Даже если он меня отошьет, то сделает это максимально корректно. Я это знала также, как и то, что через несколько часов взойдет солнце.

Влад всегда оберегал меня. Скорее всего, он продолжал присматривать за мной даже тогда, когда мы не общались. Так же, как и Кит. Но если до того дня я списывала все на братские чувства, то теперь я не была в этом уверена. Не может браттаксмотреть на сестру. Конечно, я была бы более уверена в его чувствах, если бы он ответил на мой поцелуй, но… Признаться честно, я была рада, что Влад меня, можно сказать, оттолкнул. Воспользуйся он тогда моим невменяемым состоянием, я бы в нем разочаровалась. А вместе с ним и во всем мужском населении планеты.

Нахмурилась. Мои мысли были настолько противоречивы, что хотелось выть. Я то трушу, боясь сказать ему правду, потому что ответ может меня ранить, то боготворю его, веря в то, что он меня никогда не обидит, и радуясь, что он не воспользовался мной. Вдобавок еще и большая часть меня боялась так скоро вступать в новые отношения, после настолько катастрофического развала старых.

Я вздрогнула, когда услышала за спиной полный муки стон, и повернула голову в сторону Джеймса.

- Что такое? – недовольно нахмурилась, пытаясь по его лицу понять, о чем он думает.

- Вы оба – два идиота. Еще с детства, - вынес вердикт призрак, в раздражении притоптывая ногой. – Всю жизнь смотрите друг на друга влюбленными глазами и не замечаете этого.

- Это не так, - покачала головой, хоть его слова и зажгли в моей душе робкую надежду на то, что однажды мы с Владом станем больше, чем друзьями.

Джеймс, с легкостью читавший мои мысли, раздраженно фыркнул, но комментировать не стал. Вместо этого жестом фокусника вытащил из кармана какую-то бумажку и помахал ею у меня перед носом.

- Что это? – нахмурилась я, попытавшись схватить бумагу, но, естественно, моя рука прошла сквозь нее.

- Это мое предложение тебе, - улыбнулся Джеймс, зависая над соседним стулом, якобы присаживаясь на него.

- Какое предложение?

- Как весело провести сегодняшний день.

Я недоуменно приподняла брови, ожидая объяснений. Даже примерно не представляла, что такое веселье в стиле призрака.

- Ну, ладно, - вздохнул он, - может, не так весело, как тебе бы хотелось, но плодотворно точно.

- Теперь я понимаю еще меньше, - на этот раз вздохнула уже я, но более раздраженно, чем мой персональный призрак.

- Я тут покопался в архивах…

- У призраков есть архивы? – ахнула. Столько лет его знаю, а все равно не перестаю удивляться.

- И не только, - кивнул Джеймс, расплываясь в самодовольной улыбке (ему всегда нравилось меня удивлять). – Но об устройстве загробного мира мы можем поговорить позднее. Сейчас главное то, что мне удалось узнать на нашего недавнего гостя.

- Какого… - начала было я, но осеклась, когда поняла о ком идет речь. Существо. – Что тебе удалось узнать?

- Я нашел рецепт, с помощью которого ему удалось стать тем, кем он стал, - еще шире улыбнулся призрак. – Записывай.

Воодушевленная, что мне, наконец, найдется, чем заняться, я вскочила со стула и подпрыгивая от удовольствия поскакала в спальню за ручкой и бумагой. Вернувшись на кухню, плюхнулась на стул и в ожидании посмотрела на Джеймса. Тот, посмеиваясь над моей энергичностью, покачал головой.

- Итак, в рецепт помимо уже известных твоему брату и Владу розы, болиголова и вербены…

- Известных? – перебила Джеймса. – Они мне ничего подобного не говорили.

- Не успели, не захотели, кто их знает? - пожал плечами он. – Так вот. Помимо них, в рецепт входят перо совы…

- И игла дикобраза, а перо должно быть из жопы полярной совы? – рассмеялась я.

- Это было бы слишком просто, - рассмеялся в ответ Джеймс. – Сова обязательно должна быть полярная, тут ты права, но перо необходимо сжечь прежде, чем добавлять в раствор. На самом деле, все эти стандартные ингредиенты не интересны, - он вновь помахал у меня перед лицом бумажкой, - главное, что должно быть в этом зелье – кровь оборотня.

- Ну, это логично, - кивнула, - в любое зелье обращений должен входить материал того, в кого оно помогает превращаться.

- Согласен, но самое главное в этой крови то, что она обязательно должна быть кровью Альфы.

Я смотрела на Джеймса, но не могла уложить в голове тот факт, что какой-то Альфа мог проводить подобные эксперименты. Но если он это делал, значит, он же и помогал маньяку, уничтожавшему оборотней несколько месяцев назад. Может, и нет, конечно, но мне почему-то казалось, что все эти события связаны друг с другом.

Я плохо знала, что тогда происходило, поскольку не интересовалась в тот момент жизнью магического мира, но даже до меня доходили слухи – несчастные пары, самый главный день в жизни которых превратился в кошмар, похищение какой-то девушки и, наконец, благополучная поимка маньяка, после которого не осталось ничего, кроме кучки бумажек и неприятного послевкусия, что подобные сумасшедшие еще ходят по белому свету.

Раздавшийся в дверь звонок напугал меня до чертиков. Кто мог пожаловать в такое время? На часах было шесть утра (а проснулась я, оказывается, не глубокой ночью, как думала до этого).

Переглянувшись с Джеймсом, поспешила открыть дверь. Какое-то внутреннее чутье подсказало мне, что посетитель для меня не угроза.

На пороге стоял неизвестный мужчина – высокий, привлекательный… оборотень.

- Кристина, да? – улыбнулся он, заглядывая мне за плечо. – Меня зовут Дмитрий. Никита и Влад просили принести это.

Дмитрий протянул мне кипу исписанных бумаг. Я осторожно взяла их и неуверенно улыбнулась в ответ.

- Я передам. Спасибо.

- Не за что, - пожал он плечами. – До встречи.

Закрыв дверь, я посмотрела на бумаги и перевела взгляд на Джеймса.

- Что это?

- Я так думаю, что это записи Дронова.

- Кого?

- Дождись Никиту и Влада, они тебе все подробнее расскажут. А я попробую поискать нашего таинственного Альфу.

С этими словами он испарился, оставив меня наедине с непонятными бумажками и огромным количеством вопросов.

Влад

Никита недовольно посмотрел на Романа и залпом выпил стоявший перед ним бокал виски.

- Ты хочешь, чтобы мы отдали тебе записи Дронова? Но зачем?

- В них есть интересующая меня информация, - пожал плечами Адрианов. – Остальное – детали, знать которые вам не обязательно.

- Нет, друг, так не пойдет, - покачал головой мой напарник, - для начала расскажи, что такого важного в этих записках сумасшедшего?

Мы сидели в небольшой кафешке на окраине города. Отдаленность от основных магистралей и малое количество людей были основной причиной, почему вампиру она так нравилась. Три стола в центре зала, по два сбоку, приглушенный свет. И хозяин кафе, который как по волшебству испарялся, стоило Роме войти. Вполне возможно, что он что-то знал или догадывался.

Я посмотрел на других посетителей (их было всего трое в дальнем конце зала) – невзрачные, похожие на дальнобойщиков. Такие тут были не редкость, но именно эта троица почему-то меня напрягала. Слишком уж они были похожи на Диму – настороженные, готовые к прыжку. И как-то подозрительно косились на нашего с Никитой собеседника. Но оборотней в этой стороне отродясь не водилось.

- Ау, Влад, - ткнул меня в плечо Ник, отрывая от созерцания соседей. – Ты вообще слушаешь?

- Да, извини, - я перевел взгляд на Романа. Тот чуть приспустил очки и с подозрением на меня посмотрел, но промолчал.

- Как я уже сказал, - продолжил он, - эти записи содержат множество полезной информации. Дронов был ненормальным, одержимым желанием найти способ обращения человека в оборотня, но по ходу дела он нарыл много полезной информации на остальных волшебных существ. Включая, вампиров.