— Десять!

— Девять!

— Восемь!

— Семь!

— Шесть!

— Пять!

— Четыре!

— ТРИИИ!!!

— ДВААА!!!

— ОДИИИН!

— МААААААААРШ!!!!!!!!!…

— Команды сорвались вперёд! О, Боги! Вот это скорость! — удивлённо заверещал в микрофон Дмитрий Гусев.

Тысяча участников бросились к открывшимся вратам арены. Примечательно, что открылись два выхода: с противоположных сторон — востока и запада. Но никто из команд не сомневался в какие бежать. Таким образом десять стран разделились на две части.

Дроны с видеокамерами закружили в воздухе за стенами арены, транслируя в прямой эфир происходящее. Гусев и Тихомирова внимательно следили за экранами. Рядом сидели помощники, перекидывающие на мониторы нужный ракурс.

— Российская империя отделилась ото всех! — комментировал Дмитрий. — От наших не отстают французы! Кажется, обе империи следуют одним маршрутом! Прямиком к полигону Север!

— Взгляните! Вперёд вырвался клан! — Тихомирова присмотрелась к изображению на мониторе. — Это Романовы! Неужели они решили действовать самостоятельно?!

— Их лидер известен своим диким нравом! — улыбался Гусев, пытаясь перевести всё в шуточную форму, хотя сам задумался о том, что в команде Российской империи произошёл ожидаемый расклад. Большинство экспертов и спортивных аналитиков выступали с заявлениями об ошибочном избрании Романовых на турнир. И, кажется, их прогнозы начали сбываться.

Тихомирова и Гусев следили за командой русских. За иностранными командами — комментаторы других стран. В каждой стране были свои обозреватели турнира и свой видеоряд с участием той или иной команды.

— Наши нос к носу мчатся по улице Бабушкиной! Французы не желают отступать! Невероятная скорость! И борьба за превосходство!

— И всё же, основные силы не могут себе позволить растянуться! Менее сильным бойцам приходится непросто! Но их не оставляют и поддерживают! Похоже, марафон выйдет не таким и простым!

Томи, вместе со своим кланом, вырвался вперёд, как и предупреждал остальных глав. Улицы Москвы были пусты. Их оцепили ради проведения состязания, дабы никто из гражданских не пострадал в случае внеплановой потасовки между командами. Романовы пробежали вперёд четыре километра и прилично оторвались от основных сил.

— Скорей-скорей! — подгонял Казбек отстающих Быстрову и адепта.

Томи бежал впереди. Ему приходилось не просто быть направляющим, но и следить за окружением. Да, улицы были пусты, но что если внезапно появится враг? Следовало быть готовыми ко всему. По этой причине он мониторил местность на посторонние шумы и глядел в оба.

— Амх! — послышалось позади.

Томас оглянулся. Вика упала на асфальт, подвернув ногу. Все тут же остановились. Рыжая подняла виноватый взгляд на Томи:

— Простите, господин!

— Курочкин, живей! — выпалил Томи. В его глазах не было злости. Лишь спешка.

— Есть! — ответил адепт, тут же приступив к лечению.

— Быстрова, следи под ноги, это не игра. — произнёс Томас.

— Так точно! Прошу прощения! — чувствуя стыд, выпалила рыжая.

— Если не сможешь бежать или слишком устанешь, я понесу тебя. — ответил Томи и, услышав впереди отдалённый топот, обернулся.

На перекрёстке улиц по дороге мчались троица бойцов с активированными коричневыми оби. Оранжевые спортивные костюмы.

«Немцы?» — вскинул Томи бровь. Он сразу понял, что маршруты команд всё-таки пересекаются.

Троица в оранжевых спортивках, пробегая на неработающем светофоре мимо аптеки и магазина косметики, тормознули, взглянув в сторону Романовых. Среди подчинённых Томаса у всех были активированы оби. Так что определить силу группы было несложно. Немцы переглянулись, что-то обсудили. Они трое с коричневыми оби могли одолеть данную группу русских и не вспотеть. Ведь лишь у Томи был коричневый пояс, у остальных — красные и синие.

— Шульц, уничтожим их? — предложил высокий блондин с кривым шрамом на подбородке.

— Или не будем терять время? — сделал предложение второй боец. Поменьше ростом, но крупнее в плечах. Серьга в ухе, и лысый.

Шульц была женщиной. Серебряноволосая. С безумным взглядом, полным любви к войне. Фанатизм и желание сражений кипело в ней всю жизнь. А это ни много ни мало — тридцать лет. Щёлкнув шеей, она хмыкнула:

— Следует остановить этих партизан Российской империи. Не нравятся они мне, — произнесла она грубым тоном, что к её довольно симпатичному лицу совсем не шёл.

Немцы, распределившись по улице, направились к Романовым с явным намерением уничтожить.

— Господин, приказывайте! — вышли Казбек и Сергей вперёд с активированными красными оби.

Томас оглядел свою элитную команду. Расправиться с тремя столь сильными бойцами из Германии будет непросто. Однако, немцы не учли особый военный потенциал Томаса, который мог на равных сражаться с мастерами.

— Клан, — уверенно произнёс Томи, глядя, как в двухстах метрах к ним приближались трое немцев. — Уничтожьте левого бойца. С серьгой в ухе. Остальных двоих я возьму на себя.

— Есть! — тут же ответили хором бойцы.

— Казбек, Алён, Алексей! — начал раздавать команды Сергей. — Ваша задача выступить в лобовую. Я зайду с тыла. Остальные на поддержке. Стрижов и Быстрова — мониторинг территории.

— Есть! — каждый из бойцов принял свою задачу.

Томи же вышел вперёд. Серьёзный взгляд. Ему явно не до шуток. Бой насмерть, прямо здесь и сейчас.

Немцы подходили всё ближе. Двадцать метров их отделяло от Романовых. Пара дронов висели в небе, снимая на камеры происходящее.

— Кажется, Романовы столкнулись с отрядом бойцов из Германии! — комментировал происходящее Гусев.

— Неприятности не заставили себя ждать! — подтвердила Тихомирова. — Несмотря на численное превосходство Романовы уступают в силе тройке немцев с коричневыми поясами!

Тысячи зрителей, присутствующих на арене, следили за огромными экранами. Болельщики Российской империи затаили дыхание. Неужели Романовых уничтожат на втором этапе состязаний?

На экране Томи указал пальцем на серебряноволосую немку и блондина, после произнёс:

— Вы двое против меня.

— Тц. Щенок. — ухмыльнулся блондин. — А ты довольно дерзок.

Шульц же расплылась в безумной улыбке:

— Штерн, не лезь. Он — мой.

— Но, Шульц, госпожа не велела…

— Закрой рот, — взглянула на товарища немка, и тот уткнулся. Видно: опасался её. Немка взглянула на Томаса. — Нападай, русский.

— Тогда защищайся. — хмыкнул Томи и бросился в атаку.

Дистанция в двадцать метров была сокращена в один миг. Глаза Шульц распахнулись от удивления. Слишком быстрый! Она не успела защититься от каверзного удара под дых. Чёрт, как больно! У неё ноги оторвались от земли! Что это за сила?! Почувствовав как теряет сознание от удара Томи, она лишь успела увидеть, как он уже бьёт голову Штерна о фонарный столб…

— ААА!!! ЭТО БЫЛО НЕОЖИДАННО!!! — взревел в микрофон поражённый Гусев. — Романовы разобрались с тремя бойцами коричневых поясов! Двое ликвидированы! А участница Шульц взята в заложники!

— Я до сих пор не могу понять, как глава Романовых сразил двух бойцов! Разве они не на одном уровне коричневого оби?! — искренне удивлялась Тихомирова.

— Похоже, турнир преподнесёт ещё не мало сюрпризов! — ответил Гусев в микрофон.

Публика же радостно взревела:

— А Романов неплох!

— Ему просто повезло!

— Почему он не убил ту немку?!

— Даст ис фантастишь? — удивились немцы, как так произошло.

В ложе Долгоруких Снежана довольно улыбалась, следя за трансляцией.

— Томас сработал так чисто, — высказал своё мнение Николай.

— Ещё бы. Столько труда вложено в этого мальчишку, — хмыкнула Снежана.

Лена сидела тихо, с замиранием сердца глядя в экран. Ей было страшно за Томи. Что если бы он погиб в этом бою? Даже думать не хотелось.