«Почему бездейственно сидит на месте?» — Ингрид приблизилась к ослеплённой вампирше.

Цена за видения Древних Свитков оказалась поистине высокой. Не только глаза первоначального тела, пропала сама возможность лицезреть окружающий мир и в виде духа.

Что касается бездействия Сераны, то тут дело в клятве другому Молаг Балу. Вампиры, когда обращаются, душой привязываются к Лорду Порабощения. Она привязалась, только к другому, находящемуся в прошлом мире, от чего могла не слушаться приказа местного владыки.

— Кто здесь! — вскочила вампирша. Вокруг кистей закружились алые линии — она готовилась атаковать.

— Помнишь — ты спрашивала о Перегрине? Умер ли он? У меня для тебя плохие новости.

— Ты! — зашипела Серана. Тело начало трансформироваться, преобразовываясь в Лорда Вампира. — Мне не нужно зрение, чтобы разорвать тебя на части!

— У тебя не единого шанса, — Ингрид сильнее сжала рукоять меча. На запястье Довакина висел Чёрный Камень Душ, крепко привязанный к руке. — Понятия не имею, зачем ты ему сдалась, но наконец-то вся возня закончится.

По тёмному Саду стали разноситься звуки битвы, разбавляемые яркими лучами проносящихся заклинаний и эхом Ту’Ум, уходящего вдаль.

Примерно в центре мрачного Сада — пристанище вампиров, погибших в Нирне, и сохранивших там свою душу, чтобы вернуться в План своего господина, — стояла тяжело дышащая Ингрид.

На её теле присутствовало множество порезов, не смертельных, но неприятных нордке. Залечить их не могла из-за сдувшегося во время битвы резерва маны. Бой с Сераной выдался трудный, первый раз Ингрид довелось столкнуться с её обликом Лорда.

Серана не любила превращаться в лорда-вампира. После превращения она походила на монстра, что совершенно не нравилось вампирше. Но, стоило ей поддаться ярости, как она перестала обращать внимание на отвращение к своей второй форме.

Их сражение продолжалось более часа. Виной затянутости схватки стала возможность полёта у Сераны — она постоянно разрывала расстояние между ними, после чего пускала по Ингрид смертоносные заклинания. В форме лорда-вампира ей не составляло труда обнаружить Довакина, несмотря на отсутствие привычного зрения.

Каждый высший вампир, и тем более лорд-вампир, умел пользоваться древним магическим искусством — Магией крови. И хоть, в связи с отсутствием живых существ в Саду, чью кровь можно было использовать для усиления, Серана не могла в полной мере показать силу лорда-вампира, как когда-то сражался её отец против Перегрина, но, по крайней мере, вампирша не теряла свою противницу из вида.

Однако, сколько бы ни пыталась вампирша разорвать Довакина, юркая нордка, умело совмещающая доступные ей заклинания и выученные Ту’Ум, всё-таки оказалась сильнее.

— Больше никакой работы за бесплатно, — пыталась отдышаться Ингрид. — Меч не в счёт, — кинула взгляд на зачарованный клинок — чары достались от Перегрина. — Осталось только отнести его к магу… сначала отдохну.

Положив Чёрный Камень душ во внутренний карман, Ингрид завалилась на каменное ограждение, порушенное в ходе битвы. Не только усталость стала причиной задержки в Саду перед отправлением к Перегрину, ей также не хотелось сразу вступать в другую битву, на этот раз с даэдра. Физические и магические силы находились на критических отметках. Поэтому она планировала провести в пристанище вампиров ещё пол часика.

«Повезло мне — здесь только Серана осталась».

***

Пока, уставшая от постоянных стычек и битвы с Сераной, Ингрид отдыхала в Саду, войско смертных приблизилось к Плановороту.

Им предстояло пройти последний рубеж, состоящий из оставшихся даэдра — успевших прибыть на зов их владыки, и второго ребёнка Молаг Бала — Оззозочарома.

Могущественный титан-дракон, управляющий остатками сопротивления, далеко не слабая цель — Вринна, выступающая в авангарде на ровне с аврорианцами, прекрасно это понимала, как и понимал Лалориаран Динар, командующий наступлением.

В отличие от своей сестры — Молаг Грунды, — титан-дракон больше полагался на свою силу, нежели продумывание планов и выстраивания сложной системы обороны. Конечно, встретившись с Перегрином, неудачливая сестра сгинула, но она внесла множество неприятных моментов в наступление «Армии Меридии». Порталы, укрепление слабых даэдра с помощью групп вампиров вдоль всего моста, защитные пилоны на выступах, мешающие магам творить чары и другие уловки, вот, чем та успела отметиться. А её брат не стал мудрить, просто расположив доступные силы на подъёме к Плановороту, а сам лёг рядом с ним. Он вообще не думал, что смертные умудрятся добраться до него. Но, даже с их стремительным продвижением, Оззозочаром нисколько не сомневался в своих силах.

Айлейдскому королю нельзя было медлить с приказами, иначе застопорится уничтожение Плановорота, что в свою очередь добавит им неприятностей в виде прибывшего подкрепления младших даэдра и не только, которые не успели пройти через порталы до их разрушения.

— Делайте что угодно, лишь бы эта махина не могла нормально двигаться! — отдал приказ Ванусу. — Мы можем лишиться всех воинов, если он начнёт бушевать.

— Справимся, только пусть они не подпускают слуг Молаг Бала к магам, — согласившись на требование короля айлейдов, глава Гильдии дополнил — не хотелось ему лишиться магов, пока те будут мешать гигантскому дракону.

Земля тряслась вблизи титана-дракона, когда тот совершал выпад по ближайшим «букашкам». А в тех местах, где прошёлся Оззозочар, оставались борозды от крупных когтей на лапах, несмотря на твёрдую поверхность.

Поле битвы у Плановорота разделилось: маги, под защитой групп, залезли на высокие позиции, от куда сдерживали титана-дракона, постепенно причиняя ему серьезный урон; остальные, среди коих оказалась Вринна, отбивались от других слуг Молаг Бала, а также удерживали подъём к Плановороту, куда начинало стягиваться подкрепление.

«Напор не спадает», — Вринна скинула слабого вампира с обрыва, и затем защитилась от лап летающей твари. Использовала на неё чары щита: мощный толчок ударил вперёд — тварь отлетела, сбив по пути младшего даэдра, напавшего на одного из магов. Не мешкая, она подбежала к опрокинутому даэдра, успевшему получить заряд молнии в лицо от всё того же мага, и снесла ему голову одним взмахом топора. — «Они должны справиться», — найдя несколько свободных секунд, Вринна посмотрела в сторону дворца Бога Козней. Там в данный момент должны находиться трое: сам владелец Плана — Молаг Бал, Меридия и Перегрин.

***

В своей прошлой жизни, ещё до перерождения в мире Древних Свитков, Перегрину не доводилось видеть китов. Поэтому, после встречи с великанами и мамонтами, стоило Перегрина спросить о крупных существах, или он сам бы об этом задумался — в его сознании всплывали именно они. Так было до встречи с драконами. Они небезосновательно заняли место крупнейших из встреченных существ. И вот, подлитая ко дворцу в Хладной Гавани, и наблюдая вдалеке владельца этого дворца, Перегрин обновил в своей голове самое большое существо.

Молаг Бал ожидал их, встав на одной из плоских гор перед главным входом во дворец. Размер Лорда превышал некоторые башни, выстроенные вдоль лестниц.

«Метров тридцать или больше», — на глаз прикинул Перегрин, осматривая Бога Козней, пока следовал в воздухе за Меридией. — «Она оказалась права — самоуверенность Лорда поражает, вообще никого не оставил из слуг».

— Сияющая дрянь! — прогремел своим голосом Молаг Бал. — Вечно путаешься под ногами. На этот раз сама явилась в мои владения… притащила смертных… твоя душа окажется в моих казематах за оказанную дерзость!

— Твои казематы пропадут сегодня же… вместе с тобой! — не осталась в долгу Меридия.

«Долго они планируют любезничать?» — слушал их Перегрин.

— Ха-ха-р-ра-а! — резко перейдя со смеха на рычание, Молаг Бал создал в руках два светящихся синеватых шара, и затем выпустил их.