Сегодня женщина выглядела особенно привлекательно. Офисный комбинезон изумрудного цвета подчеркивал стройную фигуру, яркий макияж оттенял правильные черты лица. У девушки было явно хорошее настроение. Она, улыбаясь, вошла в приемную как раз в тот момент, когда я закрывала один из шкафов.

– Доброе утро. – Улыбнулась коллеге. – Вы за вещами? Я ничего не трогала.

Показала на полки, уставленные журналами, живыми голограммами и прочими женскими мелочами. У меня у самой дома были такие же гаджеты. Имитировали горшки с растениями. Очень удобно. И атмосфера, и никакого ухода не нужно.

– За вещами?

– Да. – Кивнула, подозревая, что что-то в этой кадровой рокировке пошло не так. – Меня перевели на ваше место.

Сказала это медленно, и на всякий случай, сделала шаг назад. Глаза коллеги опасно блеснули. У меня не было богатого опыта офисных скандалов. Но здесь, не нужно было быть экспертом, чтобы понять, от этой барышни лучше держаться подальше.

– А меня?

– А вас назначили секретарем в офис К135. Ваш новый руководитель Аркадий Федорович Бриль.

Хотела сказать уверенно. Но получилось какое-то жалкое блеянье. Девушка мне явно не верила. И ее можно было понять. Я бы тоже не поверила. Чтобы доказать правдивость своих слов, развернула в воздухе окно с приказом о назначении. Коллега несколько раз моргнула. Потом прочитала приказ о моем назначении.

– Это ошибка. – Фыркнула Жанетт. – Какая из тебя секретарь?

Она поморщилась, будто от меня смердело тухлой рыбой. Или чем-то еще, более противным. Хотя, лично я не знаю, что может быть хуже сгнившей органики. Сделала еще один шаг назад. На всякий случай. Жанетт достала из сумки рабочий планшет и вошла в программу офисных оповещений.

Сообщение из отдела кадров затерялось в секретарских чатах и переписках. Прошло несколько минут, прежде чем она нашла нужное уведомление.

– Что за бред? – Жанетт перечитала точно такое же сообщение, как у меня. – Быть такого не может. Я не подписывалась быть секретарем у сумасшедшего придурка.

– Я бы рекомендовала вам как можно быстрее спуститься на свое рабочее место. Вы уже на час опоздали. В офисе Аркадия Федоровича автоматизированный контроль за сотрудниками.

Сама не знаю, зачем это сказала. Наверное, стоило промолчать. Бывшая секретарь Стольного сощурила глаза, наклонилась чуть вперед и пошла на меня, злобно шипя:

– Пошла вон отсюда! Мышь облезлая! Ты кем себя возомнила?!

Разъяренная фурия шла на меня. Я отступала, пытаясь сообразить, как вести себя в такой странной ситуации. И проклинала очередные туфли, очень удобные и непригодные, для забега на длинную дистанцию.

– Ты что думаешь! – Женщина уже перестала шипеть. Видя мою растерянность, она начала кричать. – Принесла какую-то бумажку! И можно ноги раздвигать?!

О каких ногах и перед кем их можно было раздвигать, я не поняла. Жанетта взмахнула рукой. Видимо, хотела забрать мой планшет, чтобы отменить заявку на перевод. Другого объяснения такому поведению коллеги не нашла. Но я инстинктивно убрала гаджет за спину. Тяжелая секретарская рука не успела остановиться и летела мне прямо в лицо. Даже зажмурилась, понимая, что удара не миновать. Самое лучшее начало дня. Бодрящее.

Удара не случилось. Ни через секунду. Ни через две. Осторожно открыв глаза, увидела ткань дорогого черного костюма. Нос защекотал приятный мужской запах. Захотелось зажмуриться от удовольствия. Но вовремя поняла, что рядом стоит Антон Стольный.

– Мария, будьте добры, зайдите ко мне. Нужна ваша помощь.

Он не смотрел на меня. Темные глаза начальника буравили то ли любовницу, то ли бывшую секретаршу. А мне хотелось скорее испариться. А еще, в груди поселилось это мерзкое чувство вины и неловкость за собственную беспомощность.

– Жанетта, у вас есть пять минут, чтобы собрать свои вещи и оказаться на рабочем месте. О дисциплинарном взыскании вам сообщит отдел кадров.

Антон

Антон Стольный сам не понял, как втолкнул Машу в свой кабинет и закрыл дверь. Сделал это, подчинившись новым инстинктам. Он и раньше заступался за женщин: сестру, любовниц, коллег. Но тогда руководило им чувство долга. Обязанность защищать того, кто от него зависит. Эта обязанность базировалась не на внутреннем желании помочь, а на общественных установках. Он знал, что так делать правильно. И делал.

С Машей все оказалось иначе. Эту маленькую женщину он защитил, опираясь на внутреннюю потребность. Потому что по-другому не мог. И не хотел. Только когда дверь за его спиной закрылась, Антон почувствовал, как тревога и злость отпустили. Он снова мог и думать трезво.

Бывшая секретарша смотрела на Антона и пыталась осмыслить слова про новое рабочее место и дисциплинарное взыскание. Не на такую встречу она рассчитывала, когда утром распаковывала новый комплект белья и сбрызгивала его чудо – духами. А еще, делала новый макияж. Собственно говоря, из-за этого самого макияжа она и задержалась. Хотя чувствовала, что сегодня на работу нужно было прийти раньше.

– Я не давала согласия на перевод!

С трудовым законодательством и правилами «Сезам» Жанетт была хорошо знакома. Точнее, она думала, что хорошо знакома. Прежде чем подписать контракт, она прочитала условия и искренне считала, что перевод без ее согласия просто невозможен.

– Для перевода с сохранением обязанностей и улучшением условий труда согласие сотрудника не требуется. – Произнес Антон.

– Улучшением? – Жанетт не сразу поняла, о чем идет речь.

– Дополнительное питание за счет компании и расширенный медицинский пакет. – Пояснил Стольный. – У вас осталось три минуты.

Маша

Я стояла в паре метрах от двери, боялась двигаться и пыталась бороться с чувством вины за произошедший конфликт. Понимала, что ничего плохого не сделала. Что истеричка – секретарша сама не прочитала сообщение от отдела кадров, а Стольный, видимо, считал себя выше общения с подчиненными и не удосужился предупредить женщину о смене места работы. Или, если она и вправду была его любовницей, просто решил наказать. В общем, все говорило о том, что моей вины во всем этом бреде нет. Но аргументы почему-то не работали.

Вообще, в последнее время, чувство внутренней уверенности начало все чаще покидать меня. Ее место занимали комплексы и фобии. Все то, что способно превратить молодую женщину в ментальную старуху. А еще после возвращения на Землю пропало ощущение внутренней опоры. Все это я осознала здесь, в кабинете нового начальника. И немного приуныла.

Дверь открылась. Первое, что увидела, лицо растерянной Жанетт, Стольного и курьера, принесшего какие-то папки. Дверь закрылась. Мужчина молча прошел мимо меня к рабочему столу. В воздухе повисла напряженная неопределенность.

– Присаживайтесь, Маша.

От тяжелого грудного голоса все в животе сжалось. Ноги стали ватными. Голова «зарозовела». Не очень понимая, что происходит, прошла к креслу. Села, и сразу же об этом пожалела. Теперь я была вынуждена сидеть ровно напротив мужчины.

– Прошу прощение, за это. – Он указал подбородком на дверь.

– Все в порядке.

Выдавила из себя. Антон Робертович поджал губы, но ничего не ответил. На этом инцидент можно было считать исчерпанным.

– Ваш планшет?

Планшет оказался в руках. Показала гаджет. Стольный кивнул и продолжил:

– Отмените столик на восемь.

– Оповестить гостя об отмене?

– Нет. Я сам.

Кивнула и дальше задавать вопросы не стала. Чтобы не шагнуть на скользкую дорожку обсуждения личной жизни начальника.

В таких местах деловые встречи не устраивали. Комплекс «Альянс» находился в одном из самых живописных мест континента. Добираться туда из города чуть больше часа. Небольшая плата за вид на водопады, потрясающий закат и световое шоу.

Я была там пару лет назад. Правда, не в самом «Альянсе», а на Бримских озерах, которые, по сути, и озерами то не являлись. Сначала, это были искусственные водохранилища, то ли для городов, то ли для деревень. Но потом природа взяла свое. Стоило людям оставить коммуникации без присмотра, как на их месте появились деревья, кустарники, цветочные поляны. Спустя пару веков от коммуникаций почти ничего не осталось.