— Поэтому со мной идёт мастер рунописец.

— Бесполезно. Руны, как творение иномирцев, не смогут им навредить. Как не смогут навредить мне любое оружие, изготовленное из ресурсов моих разломов.

— Как уничтожить Близнецов?

— Это второй вопрос?

— Да.

— Есть всего два варианта. Призвать Скрона, как главенствующую сущность этого мира, либо использовать оружие, не прошедшее изначальной модернизации. Оружие, что было создано до того, как в этом мире появились все сущности. Оружие древних людей.

— Ты говорил, что древние уничтожены. Что от них ничего не осталось и мы живём в другом мире.

— Изменились люди, утратившие знания. Мир никуда не исчезал. Фарафо захватил руины, наводнив их своими зёрнами и алтарями. Но он поглотил далеко не все постройки древних. Настоящие, где хранятся древние тайны, остались нетронуты. Потому что даже сейчас, спустя тысячу лет с момента нашего появления в мире, ни одна сущность не может пробиться через эту защиту. Но только не человек. В истории этого мира был пример, когда простой крестьянин сумел проникнуть в закрытую территорию, обрёл там знания, что позволили ему стать великим. Он пошёл на сделку со Светом и практически уничтожил Скрона. Только вмешательство Хаоса, третьей силы, не позволило Свету уничтожить Скрона восемьсот лет назад. Если ты хочешь найти оружие против Близнецов, не прибегая к силе Скрона, тебе нужно найти потомка того человека. Потому что ключ от закрытой локации находится у него.

— Да, знаю такого. Старший сын первого императора светлых империй.

— Он мёртв. Тебе нужен внук. Тот, кому первый император светлых земель передал все свои знания. Кого обучал, как самого близкого и доверенного ученика. Того, кто убил первого императора.

— Это невозможно! Первый император умер от старости!

— Он был бессмертным, как и любая высшая сущность древних. Обретя власть и силу, первый император утратил своё имя, утратил своё естество. Он перестал быть человеком. Однако какая-то его часть сохранила разум. Именно она приказала своему ученику, внуку и ближайшему сподвижнику убить себя. Тому пришлось приложить немалые усилия, чтобы стереть из памяти человечества все упоминания о том, что происходило во времена своего деда. О том, как тот уничтожал целые народы, ведомый жаждой главенства Света. Ты получил полные ответы на свои вопросы, человек. Бездна не может держать тебя слишком долго, через десять минут взойдёт солнце. Ты знаешь, как попасть сюда. Вот твой ключ. Объедини его с плотью Фарафо, так никто и никогда не узнает о его существовании.

У меня в руках материализовался небольшой треугольник.

— Размести вокруг ключа десять сущностей и он активирует проход. До скорой встречи, человек. Бездна заинтересована в том, чтобы продолжить с тобой общение. Мы будем тебя ждать.

Я приложил треугольник к поясу, и он тут же исчез, растворившись в мифриле. Пространство вокруг меня резко потемнело, а когда вернулся свет, я обнаружил себя стоящим рядом с входом в разлом. Вернее, с тем местом, где когда-то находился вход в разлом двадцать седьмого уровня. Все мои вещи, которые я снял и сложил на двадцать пятом уровне, находились рядом. Гора камней, одежда, браслет по определению невидимок. Последний спрятать под мифриловую перчатку не получалось — мешали катары и арбалет. Приходилось носить его сверху и оберегать от всякой гнили. Записная книжка бешено мигала, приглашая посмотреть на новую информацию. Мельком оценив новый блок «Бездна», я попробовал ещё раз связаться с Алией. Глухо. Пришлось дёргать управляющую, чтобы узнать последние новости.

— Элеонора, что у тебя?

— Ничего. Перевернули Кострищ сверху вниз — Алии нет. Отправили лучших следопытов, каких только смогли найти. Цитадель согласовала привлечение тёмных и под присмотром двух командоров служители Храма Скрона отправились вглубь Заракской империи. Мы стараемся, роем землю, но пока результата нет. Тот, кто её похитил, понимал, какие ресурсы ты привлечёшь для поисков и действовал слишком грамотно. Чересчур грамотно. Что решил? Возвращаешься, или всё же закончишь то, ради чего поехал?

— Вначале иномирцы, потом вернусь в Кострищ, — решил я, прекрасно понимая, что от моего присутствия скорость поиска Алии не увеличится.

— Правильное решение. Закончи дела. Тот, кто похитил Алию, должен понимать, что ты не станешь бросаться ради неё в безрассудства. Это может выбить его из колеи, и он совершит ошибку. Нам нужна сейчас хоть малейшая зацепка. Храм Скрона вышел с предложением привлечь Дознавателя, Цитадель пока молчит. Вопрос, как я понимаю, с оплатой — на ком она будет.

— Это крайний случай, — подумав, ответил я. — Вначале мне нужно поговорить с мастером Мерамом. Наверняка есть какой-то способ найти человека, на которого нанесён символ связи. Нужна консультация, но я смогу её получить только через час.

— Хорошо, держи меня в курсе. Если у меня тоже появится хоть какая-то информация, дам знать.

Быстро одевшись, я побежал обратно к стоянке. Солнце уже вышло, так что меня ждало наказание от наставника. Уверен, даже информация о том, что нам не победить иномирцев, от этого не спасёт. Так что рвать жилы и бежать пятнадцать километров за полчаса я не стал. Уложился в час.

— Ты же знаешь, что сейчас будет, Валевский? — довольно протянул вредный старик, попивая чай из красивой чашки. Даже не знал, что он таскает такое с собой.

— Знаю, плевать. Алию похитили.

Брови старика поднялись — новость показалась ему удивительной. Он уточнил:

— Речь же о твоей беременной женщине, верно? У которой был полный доспех из набора «Громовержца»? Достаточно интересный, чтобы даже меня заинтересовать.

— Всё верно. Сейчас Цитадель, Храм Скрона и мои люди делают всё, чтобы её найти. Безрезультатно. У неё есть символ связи. Можно по нему определить, где находится человек?

— То есть связаться с ней не получается?

— Она не отвечает. Общение идёт, но ответа нет.

— Ты не думал, что она просто сбежала от тебя и не хочет больше общаться? С девушками такое иногда случается.

— Её похитили. Моя управляющая нашла дом, где прошло сражение между ней и неизвестным. У Алии камни двадцатого уровня и набор «Громовержца». Тем не менее она проиграла.

— Уже интересней. Ладно, допустим, что она хочет с тобой связаться, но не может. Либо находится без сознания, либо у неё связаны руки, и она просто не может положить ладонь на символ.

— У неё есть строка состояния и артефакт «Записная книга», интегрированный с моим. Если бы она была в сознании, уже написала бы туда хоть пару слов.

— В таком случае, Валевский, ничем помочь не могу. Нельзя определить человека, когда он находится без сознания. Одно из немногочисленных ограничений символьной магии. Ей требуется сознание. Но это не избавляет тебя от наказания. Ты опоздал и какие-то нелепые оправдания тебя не спасут. Фарди, вылезай! У вас наказание!

— Чтоб ты сдох, Валевский! — с ненавистью прошипела Карина. Судя по её состоянию, она всю ночь занималась формированием символов и, как обычно, у неё ничего не получилось. Я подавил первый порыв вылечить девушку и сжался, как пружина, готовый к экзекуции. Избежать её не получится — мастер Мерам упивался своей властью. В спину прилетели символы и на долгое время мир перестал существовать. Последнее, о чём я успел подумать, прежде чем боль заполонила сознание — нужно сказать Элеоноре, что я готов привлечь Дознавателя. Плевать на всё! На цену, на наказание, на мнение Цитадели. Если мне не может помочь мастер Мерам, обращусь к Хаосу. Даром он, что ли, третья по силе сущность этого мира?

— Цитадель отказалась использовать Дознавателя. Она не может жертвовать людьми, даже несмотря на статус пропавшего человека. Со всеми потенциальными похитителями уже поговорили, никто, якобы, не в курсе произошедшего. Проверить, говорят ли они правду, нельзя. Нужен Дознаватель, но его использование сейчас невозможно. Инквизитор не может определить, говорят ли светлые правду.