— Мне нужно уточнить. Прошу обождать минутку. — Дрожащим голосом, наконец, смог выдавить из себя белый, как мел страж закона. — Вы же позволите мне позвонить?

— Бдительность на посту — это замечательно. — Гордо кивнул Ярослав. — Дозволяю сделать звонок. Я пока тоже займусь проверкой охраны. — Медведев с видом необычной важности повернулся к исходящим пламенем воинам. — Гусары! Равняйсь! Марш!

Громко звякнув оружием, с правой стороны на три шага вперед выдвинулся всадник такого гигантского телосложения, что даже не обделенный статью Медведев казался по сравнению с ним недокормленным. Остальные гусары, без промедления, тут же выстроили за ним ровную шеренгу. Как и во время приземления, действия гусаров завораживали своей красотой и синхронностью.

— Ждем приказаний, Ярослав Николаевич. — На удивление, мягким голосом произнес выехавший вперед гусар. — Чего изволите?

— Изволю проверить оружие ближнего боя, Добрыня Витальевич. — Начал вышагивать перед построившимися солдатами Ярослав. — Гусар, он без огненной сабли, как конь без крыльев. Так что, слушай мой приказ: Всю оставшуюся ночь держать оружие в полной боевой готовности. И не дай вам бог, погасить хоть на секунду даже один клинок… До самого дома будете у меня курс молодого бойца заново проходить.

— Гусары! Сабли-и! Вон! — Взревел Добрыня так, что с соседних домов взлетели птицы, а бедный полицейский, что остался возле нас, пока его напарник отошел проверить все, чуть не упал в обморок. Благо, водитель успел поддержать его под локоть.

— Орлы. — Гордо кивнул Ярослав, рассматривая мгновенно выхваченные из ножен и подожжённые сабли. — Всем по возвращении в Томск, увольнительную на три дня. Если не облажаетесь, конечно.

— Ваше благородие, можете проезжать. — Показался из сторожки полицейский, спеша передать документы обратно водителю. — Вам дорогу до приюта подсказать? Можем сопровождение отправить.

— Иван разберется. — Отмахнулся Ярослав, указывая на водителя. — Он меня через Костромские болота возил, тут не потеряется.

— Так точно, ваше благородие, доедем с божьей помощью. — Поспешил открыть дверь автомобиля перед Ярославом Иван. — Не извольте беспокоиться.

— Ладно, теперь все внимание приковано ко мне. — Улыбнулся мне Ярослав, садясь обратно в машину. — Ну и немного к остальным гусарам, конечно. Тебе в какое-то конкретное место на окраине нужно, чтобы попытаться узнать, где ребят держат?

— Если будет возможность, то недалеко от какого-нибудь детского дома. — Прикинул я варианты. — Но, в целом, где удобно, там и выкидывайте.

— Иван, где высадим Дмитрия? — Уточнил у водителя Ярослав. — И каким образом?

— Можно возле собора Петра Светоносного. — Сверившись с картой, предложил водитель. — Там есть приют для несовершеннолетних. Остановимся на пять минут, милостыню занесем, а Дмитрий может в это время через люк в полу выскользнуть. Вас это устроит?

— Более чем устроит, Иван. — Согласился я, вводя себя в медитативное состояние и замедляя сердцебиение. — Думаю, там я найду того, кто мне подскажет дорогу.

Нужно отдать должное Ярославу: вопросы о том, кого именно я собираюсь искать ночью на окраине хоть и вертелись у него на языке, но озвучены не были. Так что, когда пришло время, я спокойно покинул автомобиль и, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, пошел вдоль каменного забора, окружающего приют.

Как я и ожидал, буквально через сто метров я учуял пробивающийся через забор легкий запах болота, плесени и ацетона. Так на моей памяти пахли только пиявки, выращенные с помощью специального вампирского ритуала. Когда кровососам требовались большие объёмы крови, особенно детской, которая лучше других восполняла их силы, они, как правило, использовали для ее транспортировки именно этих тварей. Внутри подобных чудовищ кровь могла не терять свои свойства неделями, а иногда и месяцами, что позволяло им превращать детские дома в своеобразные фермы, ежедневно собирая кровавый урожай и отправляя его в гнездо.

Замерев на несколько секунд и прислушавшись, я смог различить шаги, скрип одежды и шелест какой-то материи. Естественно, ни звуков дыхания, ни сердцебиения услышать я не смог. Поэтому можно было на сто процентов утверждать, что по ту сторону забора находился вампир.

— Ладно, начнем приучать организм к серьезным вещам. — Тихо прошептал я, выпивая первый раз в этом мире эликсир, который по силе воздействия уже можно было назвать боевой алхимией. Как только последняя капля с флакона упала мне на язык, мое тело начало биться в судорогах, вены вздулись, готовые тут же взорваться, а из лопнувших капилляров глаз на щеки потекли кровавые слезы. Благо, это длилось лишь несколько секунд, после которых боль медленно начала отступать, а мир вокруг меня будто стал замедляться. Тело сразу же наполнилось энергией, а из горла непроизвольно вырвался тихий рык. С удовольствием вспомнив времена былой охоты, я несколько раз глубоко вздохнул, наполняя кровь кислородом и, взяв небольшой разбег, перемахнул через забор, падая на удивленного кровососа, словно коршун на кролика.

Мощный удар двумя ногами в грудь, сбил моего соперника с ног и отправил в короткий полет, закончившийся на капоте его мерседеса, заполненного отвратительной шевелящейся массой сотен гигантских пиявок. Пробив лобовое стекло своим телом, кровосос практически наполовину погрузился в салон, где тут же был атакован своими младшими собратьями, вгрызшимися в него, словно стая пираний.

— Не стоит доверять зарубежному автопрому. — Усмехнулся я, наблюдая, как вампир выбирается из автомобиля и с ненавистью отдирает от себя кровососущих тварей. — Они же картонные, мнутся от любого прикосновения. А тебе вон какой важный груз княгиня доверила. Кстати, не подскажешь, где мне ее найти? Буду смертельно признателен. — Продолжил я издеваться, снимая цепь с предплечья, и медленно обошел его по кругу, начиная раскручивать ее в воздухе.

Зарычав, кровосос оторвал от себя последнюю пиявку и, используя любимый прием вампиров, буквально размазываясь в воздухе, рванул ко мне на сверхскорости. Ожидая подобного, я сделал шаг в сторону и со всего размаха опустил разогнавшуюся цепь на плечо твари. Удар получился такой силы, что его руку буквально выворотило из сустава, заставив безжизненно свисать на лоскутах кожи и порванных мышцах. Сам же вампир, не удержавшись на ногах, влетел в обильно растущие на территории собора кусты.

— Низко полетел, к дождю, наверное. — Продолжил я выводить вампира из себя, скручивая цепь обратно на руку. — Но для верности, конечно, нужно еще пару раз проверить. Давай, ползи обратно, будем погоду предсказывать.

Наконец, не выдержав издевательств, вампир обратился в свою истинную форму, выбравшись из кустов уже в виде двухметрового чудовища с огромными когтями и уродливой мордой летучей мыши. С каждым шагом, его одежда лопалась по швам от бугрящейся мускулатуры, обнажая бугристую серую плоть, покрытую седым мехом. Скинув напускную расслабленность, я, не давая монстру опомниться, тут же достал парные пистолеты и открыл огонь. Естественно, кровосос пробовал уклониться, используя возросшую вместе с превращением скорость и ловкость, но именно для таких случаев я и брал парное оружие.

Внешность обращенных может разительно отличаться друг от друга, но у них всегда есть одна общая черта. Из-за своеобразного строения скелета, их движения становятся дерганными, в следствии чего, имея достаточный опыт, можно предсказать на какое расстояние они сместятся, в попытке уклониться от пули. Таким образом, нужно всего лишь одновременно стрелять туда, где находится вампир сейчас, и туда, где он сможет оказать через мгновенье. Так что, уже через несколько секунд, тварь была нашпигована пулями, запрещающими смену формы.

— Ну вот ты и попался. — Улыбнулся я, отпуская пистолеты и доставая серебряный меч. — Теперь осталось тебя только приготовить.

Зарычав, монстр вновь кинулся в мою сторону, правда, на этот раз не используя сверхскорость. Видимо, решил просто подмять меня и разорвать в клочья. Однако, как бы не были длинны руки обращенного монстра, мой меч был длиннее, и все, что мне было нужно — это просто кружить возле него, нанося ему удар за ударом. К тому же, серебряное оружие резало кровососа в истинной форме, словно раскаленный нож масло. Перекат с ударом, и рука вампира, отсечённая в локте, взлетает в воздух. Возвратное движение мечом, и она отрублена в плече.