— Что ж, последняя просьба  умирающего! Так и быть, я удовлетворю твое любопытство! — соизволил согласиться «родственничек». — Когда-то давно в семье герцогов Скорцезе родилось два сына. Близнецы, рожденные с интервалом в несколько минут. Нет, мы не были похожи! И я оказался младше на каких-то пять минут! Эти пять минут решили все в моей жизни! Я на всю жизнь стал вторым! Филипп — наследник  клана, гордость и надежда отца. А мое место всегда  на скамейке запасных. И если Филиппа всегда хвалили, то мне доставались лишь упреки, что я должен равняться на брата! Ему всегда все легко доставалось. Он оказался магически одаренным, он был лучшим фехтовальщиком. Даже женщины всегда выбирали его! Я был влюблен в Луизу, которая даже не обращала на меня внимание. Но увидев у меня ее портрет, он тут же договорился с ее отцом о браке. А ведь он знал, что я был в нее влюблен.  А потом, потом  оказалось, что она его Вель вольти. Разве это справедливо?  Психанув,  я поехал в Испанию и женился на дальней родственнице Луизы. За Марселу давали хорошее приданое — единственный плюс моей жены, позволивший мне жить отдельно от брата. А когда она мне надоела, я решил от нее избавиться, вот только взрывной волной отбросило меня. Но нет худа, без добра. Выбравшись, я оказался в списках мертвых. А мертвецом временами быть очень выгодно! — рассмеялся сумасшедший старик. — Я даже жене открылся не так давно, лет так пятьдесят назад. Не повезло мне с женой! Истеричная, вздорная баба! Она даже моего сына от ведьмы вырастить нормальным не смогла! А у Филиппа был гордость отца  — Мигель! Правда, тоже дурак! Не смог окрутить обычную ведьму. А ведь это я надоумил Марселу подсказать Инесс, что ведьма не очень хорошая пара для вампира. И девочка не подвела, она выложила твоей матери все адреса. Той стоило лишь проехать по адресу, чтобы увидеть пикантную сцену. А про историю  в Польше ты знаешь? — рассмеялся он мне в лицо, дохнув жуткой вонью. — Или ты еще маленькая для такого. Тоже я. Я даже недоумку Берну отомстил, а то он перекрыл мне кислород в некоторых моих делишках. Правда, почему то план в Польше не сработал. Зато с Хельгой сработал прекрасно!   Одним ударом отомстил обоим, и Берну и Филиппу. И конкурента убрал! — смех старого ублюдка вызывал раздражение, так и хотелось его заткнуть. Но пока было нельзя. Нужно было дослушать до конца. — Вы женщины так цените положение в обществе! Так что мне даже напрягаться не пришлось, стоило только расписать Марселе все прелести ее положения, если Филипп отдалит Альфонсо. Она сразу же напрягла все связи, даже с Дианой Берн сумела связаться. Ха, ха, ха!  Но что-то вновь пошло не так и ты жива! Если честно, ты мне даже симпатична! Но… ты стоишь на моем пути к  титулу. Титулу, который должен быть мой! — взревел вампир. Его глаза стали наливаться кровью. — Знаешь, сколько лет я словно серый кардинал играл жизнями других — резко успокоился вампир. — Это так забавно, наблюдать, как другие убивают друг друга лишь из-за брошенного вскользь слова! Достаточно намека, жеста и вот бывшие друзья уже стали кровными врагами.  Надо лишь найти ниточку, за которую можно потянуть очередную жертву!

— Сумасшедший! — невольно вырвалось у меня.

Вампир лишь презрительно усмехнулся

— Но я буду жить, а ты сдохнешь!

— Это мы еще посмотрим! — прошептала я.

Он кинулся на меня с кинжалом, но я тут же затянула аркан силы, что давно уже набросила на этого мерзкого паука. Вампир захрипел и стал царапать свое горло, пытаясь стянуть невидимую удавку.

И тут над головой вампира вспыхнуло лезвие клинка, чтобы через секунду снести ему голову. Тело еще несколько секунд находилось в вертикальном положение, а потом стало заваливаться в сторону. Открывая мне встревоженные лица Леслава, дедушки и старшего Берна.

— Ты как? — тут же бросился ко мне мой дракон.

— Нормально! — прокаркала я, голос оказался сдавленным. — Только тут где-то артефакт глушит силу и не дает двигаться.

— Сейчас потерпи, родная! — бросился вокруг меня Леслав, пытаясь увидеть скрытый артефакт. — О, кажется, нашел.

Пока он бегал вокруг меня, я смотрела на деда. Он по-стариковски наклонился над головой своего брата, которого считал умершим уже более ста лет. Дед  закрыл ему глаза и поднялся, посмотрев на Главу клана Бернов.

— Еще доказательства требуются? — спросил он его.

— Нет! — глухо ответил северянин.

Тут Леслав наконец-то справился с артефактом, и я стала заваливаться. Конечности, что были обездвижены долгое время, одеревенели. Дедушка подхватив меня под спиной и коленями, не дал упасть. А потом, передав на руки подбежавшему дракону, сказал:

— Отправляйся в замок! Нам нужно прибраться!

Мы ушли, а два князя крупнейших вампирских кланов остались.

Но ни Диану Берн, ни Марселу Скорцезе после той ночи никто больше не видел. Лишь Альфонсо прожил еще четыре года на закрытом острове в Эгейском море. Пока после очередной бури на берегу не нашли обезображенное тело. Он покончил собой, бросившись со скалы.

Весна в итальянских Альпах очень красива. На склонах гор все еще лежит снег, ослепляющий белизной под щедрым весенним солнцем. А по долине уже бегут веселые ручьи, превращаясь к обеду в бурные потоки. И склоны покрываются бело-сизыми красками от миллиона крошечных крокусов. Эти  продержатся лишь дней десять, чтобы до следующей весны уйти в небытие.  Но сейчас воздух напоен дурманящей  сладостью этих стойких весенних первоцветов.

Сегодня нашему Мишке десять лет. Мой младший брат Михаил Скорцезе — наследник Южного клана.  Гордость всего нашего семейства!

Сегодня мы гостим в гостях у деда с Ба. Вечером в Воздушном замке званный ужин в честь наследника и двух его сестер. Ника и Ришка давно портят кровь через чур серьезным, по их мнению, вампирам. Но бабушка Луиза в них души не чает, справедливо считая   демоницу и драконицу такими же своими внучками. И на все поклепы в их сторону отвечает просто:

— Они не могли такого сделать, они же девочки!

Клан же потихоньку стонет, но радуется что остальные внуки князя мужского пола. И правда, что у меня, что у Инесс по трое мальчишек. Но наши мальчишки берут количеством! Поэтому когда мы собираемся все вместе, дед серьезно боится, что замок может не устоять. Вот и сегодня решив хоть немного дать деду отдохнуть, я с мужьями и мальчишками отправилась собирать цветы.

Я сидела на пригорке и плела венки, а мои мужчины разбрелись, собирая для меня крокусы.

— Мама, мама, смотри какие у меня виолетовые! — ко мне вприпрыжку бежал Вячеслав, неся в старательно зажатом кулачке несколько цветков. За ним, ухмыляясь, шел мой старший муж — Роман, неся в руках целую охапку фиолетовых крокусов.

— А у нас зато много! — восседая на шее отца, кричал Лева.

Мой маленький ирбис, был точной копией Алихана!

— Это у нас много!

С другого конца ко мне поднимались Леслав с сыном Владиславом.

— А мои мужчины проголодались? — примирительно спросила я.

— Я готов слона съесть! — первым до меня добрался мой демон.

— Ну, слона у меня нет! — подставила я щеку для поцелуя. — Есть горячий чай с бутербродами. Будете?

Я неуклюже потянулась за корзинкой с припасами. Последнее время я чувствовала себя колобком на ножках. Все-таки седьмой месяц многоплодной беременности давал о себе знать!

Мои мужчины долго ждали, пока я буду готова. Пять лет Академии, потом два года в министерстве, под крылом Максима. Пока в один из дней они не взбунтовались и не выкрали меня, прямо с церемонии моего награждения за поимку особо опасного преступника. Заперев в Драконьей пещере на три ночи и три дня. Так появились наши сорванцы.

Теперь мы ждали малышек. Вот они оказались нежданным сюрпризом. Хотя я старательно пила бабушкин отвар от зачатия. Но… видно, что-то не то намудрила бабуля! А еще я узнала, что врут, когда говорят, что мужчины хотят сыновей. Нет на словах, конечно, все хотят наследников. Но вы бы видели, с каким трепетом они разговаривают со своими еще не рожденными дочерьми!