— С чего это?! — возразила мама.

— Родная! — обратился к маме дядя Макс. — У Катюшки раскачивается магический резерв.

— Правда! — мама.

— Вот здорово! — Ярослав. — Ну, ты сестренка даешь, ты же итак не слабая!

— Здорово! — бросилась обнимать меня Лиза.

— А что послужило толчком? — поинтересовалась тетя Лена.

— Скорее всего нахождение в Академии. — ответил Роман Дмитриевич. — Все же это место силы. А Катерина — еще не инициированная ведьма, насколько я понял.

Мама подошла ко мне и, обняв, притянула мою голову к себе на грудь.

— Ты не переживай, дочка! Все будет хорошо. — успокоила она меня. — Просто тебе пока нельзя надолго покидать место силы.

— Я поняла, мам. — ответила я ей.

Стоять в такой позе было неудобно, но все же приятно.

— Но завтра, Роман Дмитриевич, чтобы моя дочь была здесь за три часа до церемонии. — строго предупредила она демона. — Ей еще платье примерять.

На что ректор только улыбнулся.

— Всенепременно!

И достав, тот маленький кристалл, что положил в карман перед уходом из Академии, открыл портал.

— Прошу! — пригласил он меня.

Ну, я и шагнула.

Как и предполагала, оказалась в гостиной ректора. Роман шагнул сразу за мной и портал с тихим щелчком схлопнулся.

— Я, наверное, пойду к себе. — неуверенно начала я.

— Может, разделишь со мной вечер у камина? — предложил мне демон.

— Ты же сказал маме, что у тебя дела! — возмутилась я.

— Я решил, что дела не стоят приятного вечера перед камином.

Ну, уж нет! Передумал он, видите ли!

— Нет, спасибо за предложение. Но я все же пойду к себе. День был суматошный.

— Катерина, подожди минутку. — ректор скрылся в кабинете.

Выйдя через минуту, он протянул мне кулон-капельку на цепочке.

— Надень, пожалуйста. Если почувствуешь себя плохо, или чего-то испугаешься — просто сожми кулон.

— И примчится рыцарь без страха и упрека…

— Катя, с магическим резервом не шутят. — строго прервал меня ректор. — Можно вообще без магии остаться!

— Слушаюсь и повинуюсь, мой господин. — поклонилась я и вышла в коридор.

— Катерина!

Но слушать я не стала и, прикрыв дверь, пошла к себе. Уже входя в свой номер, услышала, как на этаже открылся лифт. Не хотелось быть увиденной, поэтому спряталась в дверной проем. Но стало любопытно посмотреть на еще одного обитателя преподавательского крыла.

Но я ошиблась. Из лифта вышла Татьяна. И походкой от бедра направилась в мою сторону. Если днем я думала, что она одета при параде, я была ужасно не права. При параде она была сейчас! Столько блеска на одежде я не видела еще ни у кого. Да и одеждой это платье, которое состояло, казалось, из одних лент, назвать можно было с большой натяжкой. В руках у Татьяны была бутылка вина.

До моей двери она не дошла. Остановилась у двери Богдановского. Постучалась.

— Дорогой ректор, ты меня ждал? — спросила Татьяна, когда дверь открылась.

Что ответил Богдановский, я уже не услышала. Я зашла в номер, закрыв за собой дверь. От увиденного, стало как-то не по себе. Противно, что ли. Но успокоила себя тем, что мне нет до этого никакого дела.

Но комок в груди все не проходил, даже становился все больше.  Я поняла, что это снова магический резерв шалит. Но звать в такой ситуации ректора, отвлекая его от Танюши?  Нет уж, только ни это!

Обычно в трудную минуту мне  помогали тренировки. Вот и сейчас подумала. А почему бы и нет. Ну и что, что мне сказали сидеть в номере. Не пятилетний же я ребенок. Не потеряюсь. А что еще может случиться в Академии? Если уж потеряюсь, неужели не найду у кого спросить дорогу?

Решено! Осталось найти тренировочный зал!

Переодевшись в свой любимый тренировочный костюм, достала из необъятной сумки свою дорогую катану. И вышла из номера, аккуратно закрыв за собой дверь.

В коридоре никого не было. Зайдя в лифт, стала думать. Обычно такие места как тренировочный зал, находиться или на первом, или на последнем этаже, или в другом крыле. А, была, не была, нажала на кнопку первого этажа!

В коридоре первого этажа было пустынно и как не странно темно. Но по мере моего продвижения включался свет. Пройдя пару дверей, за которыми было тихо. Я уже решила, что ошиблась и придется поискать в другом месте.  Как за следующей дверью услышала характерные звуки.

Дверь оказалась не заперта и приоткрыв ее, просунула голову. Бинго! Тренировочный зал. Точнее фехтовально-гимнастический. Так я решила, осмотрев оборудование, развешенное по стенам и заметив боевую дорожку.  Отлично, то что доктор прописал!

Зал был занят, на тренажере отрабатывал удары мужчина, раздетый по пояс. На нем были лишь свободные тренировочные штаны. Босые ноги, бугрящиеся мышцы спины. И движения, которые меня — фаната боя на мечах, приводили в восторг!  Каждое движение — словно танец! Смертельный!

Да! Встреться я с таким на поле брани — жить мне, в лучшем случае, минута.

Это было завораживающее зрелище, красивое и опасное! От мужчины просто веяло силой. Но меня это не отталкивало, а скорее еще больше привлекало. Вот я и стояла, открыв рот.

— Нравлюсь? — вдруг спросили меня.

Я даже опешила от резкого вопроса. А вампир стоял, повернувшись ко мне, и ждал моего ответа. С такой ехидной ухмылкой. Вот эта ухмылка и привела меня в чувство. Так на меня обычно Ярослав смотрел, когда был уверен, что в этом он точно лучше меня. Меня это всегда неимоверно задевало. И я всеми своими фибрами старалась стать лучше. И становилась. Именно так я и пошла в ученицы Хуши сану. Я подобрала челюсть с пола и прямо заявила.

— Возьмите меня в ученицы!

— И ж, ты! Какая прыткая! — ответил мне вампир, оглядывая меня с ног до головы оценивающим взглядом.

На мне был обтягивающий тренировочный костюм, состоящий из ласин и топа. Но под его взглядом, показалось, что стою голой. Даже захотелось прикрыться.  Еще чего!

Выпрямив плечи и гордо вскинув голову. Произнесла, глядя прямо в глаза бесстыжему вампиру:

— Нравлюсь?

Белобрысый расхохотался.

— А ты, оказывается, горячая малышка! Люблю таких! — и уже более серьезно оглядев меня — А это уже интересно! — проговорил вампир, словно самому себе. — Вижу, ты принесла свою катану. Что ж, давай посмотрим, что ты умеешь!

И понеслось!

Вампир гонял меня по всему залу не менее часа. Естественно, особо много чего противопоставить такому мастеру, как он, я не могла. Но пару раз все же смогла  удивить вампира.

— Ну что ж. — сказал вампир, после того как перестал гонять меня по всему залу. — Пожалуй, я возьму тебя в ученики. Но учти, пощады не будет. Кстати, у кого ты училась до этого?

— У Хуши сана. — кое как ответила я.

Дыхание все еще не выровнялось.

— Я так и думал! Ты — адептка Академии? — спросил вампир.

— Еще нет!

— Ну вот, если поступишь, то найдешь меня. Тогда и поговорим. — сказал мне мой будущий мастер, собираясь выходить из зала. — А что ты делаешь в преподавательском секторе? И кто дал тебе пропуск?

До него только что дошло, что совершенно посторонний человек просто так шастает по Академии.

— Живу.

— Что-то новенькое! Так мне еще не врали.

— Но я в самом деле тут живу, до поступления. — стала оправдываться я. А пропуск мне Роман Дмитриевич дал. Вот! — я отвернулась от вампира и вытащив из лифчика пропуск, показала вампиру.

Вампир глядел на мои махинации, приподняв одну бровь. Но пропуск тщательно изучил, даже на магическом уровне.

— Ладно! — отдал он мне пропуск назад. — А почему ты так поздно ходишь? После десяти для студентов комендантский час.

— Вы же сами сказали — для студентов. — ответила я. — А мне не спалось.

Тут мой желудок выдал жалобную трель. Я смутилась, но спросила:

— А вы не знаете, где здесь столовая?

Вампир возвел глаза к небу. Но небо не ответило!