– Похороны были давно, – начала рассказывать она, – семь лет назад. Я была тогда совсем молодой, многого не понимала. В этой квартире жил Семен Иванович Полынин. Он был не совсем дееспособным, инвалидом. Моя мама была у него сиделкой. Он разрешил ей, чтобы я приходила сюда, когда захочу. Мы с ним много разговаривали, играли в настолки. Мне было не скучно с ним. Незадолго до смерти он сказал маме, что, чтобы ни произошло в дальнейшем – мы посещали бы его квартиру.

– Интересная история, – задумчиво произнес я, – а зачем ему это нужно было?

Видно было, что Оля решается: сказать или нет? Я наполнил бокалы, предложил:

– Помянем Семена Ивановича.

– Светлая память, – Ольга отпила, тихо проговорила: – Дедушка сказал маме, что в этом доме после его смерти обязательно появится человек, с которым твоя дочь найдет счастье.

Что я такого услышал, что дрожь пробрала?

– Как часто ты сюда приезжаешь? – спросил.

– При каждой смене собственника жилья.

– А родные у Семена Ивановича были?

– Дети перегрызлись из-за квартиры. Я видела их только на похоронах, с дедушкой они общались по телефону. Он отписал квартиру маме в завещании, но судиться она с ними не захотела и отказалась в пользу наследников, которые продали квартиру и поделили деньги между собой.

– У тебя свое хорошее жилье?

– Коммуналка. Когда я стала самостоятельной, мама повстречалась с мужчиной и она живёт с ним. А я уехала в большой город, там живу и работаю.

Я снова наполнил бокалы, поднял свой:

– Пусть сбудется желание Семена Ивановича и ты, Оля, найдешь себе достойного мужчину.

Она молча отпила из бокала, засобиралась:

– Мне пора, завтра самолет, надо отдохнуть.

– Куда же ты, Оля? – тихо спросил я.

– В гостиницу при аэропорте.

– Здесь места много и обещаю не мешать твоим воспоминаниям.

– Но… я даже не знаю… неудобно так вот сразу… с почти незнакомым мужчиной…

– А я тебя знаю давно, – на ее удивленный взгляд добавил, – с полгода, как минимум. И готовился к нашей встрече.

– Правда? – недоверчиво спросила Оля.

– Да, чудесная моя незнакомка. Давай пить чай.

– Давай, Олег. И ты расскажешь, как это было?

– Это невероятная история. Я поверил в нее тогда, когда ты позвонила в дверь.

– А я поверила дедушке и как дура летала сюда, – улыбнулась Оля. – На что надеялась?..

На следующий день Оля сдала обратный билет.

февраль 2023 г.

Винни-Пух по обыкновению своему прикидывал в уме, где бы подкрепиться. По возможности бесплатно и вдоволь. Он с братской любовью смотрел на Пятачка, который то и дело возникал перед ним после похода в разведку. Но после очередной паузы перед Пухом появилось чудо несуразное в иголках.

– Ты кто? – живо спросил плюшевый.

– Ёжик, – тихо ответил тот.

– Вижу, что ёж, – Винни не отводил взгляд с узелка в лапке зверушки, – звать как, спрашиваю?

– Ёжик в тумане я, известная личность, – ёжик скромно потупил глаза, сморкнулся, – награжденный много раз.

Пух осмотрелся вокруг, подозрительно спросил:

– А туман где?

– Я вышел из него нечаянно…

– А чем ты в нем занимался? – с еще большим подозрением спросил Винни.

– «Оскара» искал.

Винни-Пух захлопал глазами.

Появился Пятачок, который сходу налетел на ёжика:

– Ой, Винни! Больно и щекотно… – радостно захрюкал он. – А что здесь делает ежик?

– Оскара ищет.

– А это кто? – Пятачок весело посмотрел на Ёжика.

– А это самая престижная голливудская награда Академии Киноискусств, – к компании степенно подоспела Сова. – Я читала об этом в Хрониках.

– Не там ищешь, Ёж, ха-ха-ха… – Пух развеселился.

– Теперь точно не найду, – Ёжик погрустнел, – без тумана – никак.

– А зачем тебе «Оскар», Ёжик? – участливо спросил Пятачок.

– Для престижа ему, – ответила Сова.

– Нет, Сова, для того, чтобы чаще к другу с гостинцем ходить и еще лучше звезды считать, – ответил Ёжик.

Винни-Пух оживился:

– А что в узелке, Ёж?

– Ничего, Винни-Пух, клок сена в нем, – со вздохом ответил ёжик.

– А давай, Ёжик, я познакомлю тебя с осликом Иа? Вы понравитесь друг другу, – предложил Пятачок.

– Глохни, Пятачок, у Ёжика горе, а ты дружбу навязываешь, – Винни укоризненно посмотрел на братишку, затем обратился к Сове: – А о чем фильм, старушка?

– Ну, я сама не смотрела, только читала Хроники… – нараспев заговорила Сова. – В фильме много философии, мало беготни, несколько масок…

– Сова, в тумане далеко не убежишь, – заметил Пух.

– Я и говорю, что смысл в тумане… – поправилась она.

– Ты хочешь сказать, что за туманы дают награды, Сова? – Пух что-то начал обдумывать.

– Не совсем так, Пух, – Сова недовольно щелкнула клювом, – философия, которую Ёжик пронес через туман…

– Мало пронес или туман не такой густой, раз на «Оскара» не вытянул, – Винни посмотрел на Ёжика. – Если бы в узелке был мёд, а не сено – больше было бы философии.

– Винни, ежи не едят мёд, – ответила за него Сова и убыла восвояси.

– Вот и хорошо. Никто их не заставляет есть. Пусть носят – всегда найдутся ценители прекрасного.

– И я тоже люблю мёд! – Пятачок с обожанием смотрел на Пуха.

– Сначала я нес варенье, – начал рассказывать Ёжик, – а затем угостил им друга Медведя…

– Это был неправильный туман, – Пух обиженно фыркнул, – не к тому другу привел. Затем он что-то прикинул в уме, предложил: – Скоро с речки туман опуститься, давай, Ёжик, вместе побродим.

– А ты звезды любишь считать? – обрадовался было Ёжик.

– Считай, не считай, а звезды не скушаешь, – Пух разочарованно посмотрел на небо.

– Я пойду, заодно встречу Филина, Собаку, Белую Лошадь… – засобирался Ёжик.

– Этой живностью меня не удивишь. Без горшка мёда – серые будни. А если бы ты внезапно увидел в тумане головы Совы, Ослика Иа, Тигры, Пятачка – тебя паралич разбил бы, Ёжик.

Звезды засветились на небе. Прохлада подступила со стороны речки, опустилась густая роса и скрыла небо. Пух поежился, сказал:

– Пора домой.

– И мне пора, – сказал Ёжик, вскинул узелок, шагнул в туман.

– А сколько звезд на небе, Ёжик?! – крикнул вдогонку Пятачок.

– Знал бы – не считал… – донеслось из белесой пелены.

март 2023 г.

Мара недобро посмотрела на сына:

– Опять в командировку, добряк ряженый? В кого и уродился, непутевый.

– А я здесь причём, матушка? Сопротивляются!

– Неужели сил природы и веры людей в неизбежность зла тебе не хватает, чтобы ломать их сопротивления смерти?

– Видать, вера на лучшее сильнее.

– Отними у человека надежду и он твой.

– Надежду отнять у человека можно, матушка. А чудо исцеления его души предотвратить нельзя. Оно, чудо, не подвластно ни людям, ни мне, ни тебе.

– Ступай, уж. Да без подарков для меня не возвращайся.

– Будут тебе подарки, – Морозко расправил пышные белесые усы, закинул на спину мешок с подарками, посохом отворил дверь и вышел из терема в ночь.

…..

Приближалась самая длинная ночь. Я собрался съездить к дальней родственнице бабушке Вере по просьбам ее односельчан. Ехать не хотелось, так как ее, мягко говоря, я недолюбливал. Нелюбовь осталась с детства, когда все свободное время от учебы я проводил в деревне у своих дяди с тетей и мне приходилось встречаться с бабушкой.