– Где я? – задав вопрос вслух, я поняла, что не слышу свой голос.

Вокруг царила тишина, абсолютный вакуум. А может, я оглохла? Взглядом обвела окружение. Обволакивающий густой туман расстилался под ногами. Длинная асфальтовая дорога уходила куда-то вдаль. И больше ничего. Первое желание – поскорее уйти отсюда. И я пошла по дороге, шаг за шагом продвигаясь вперед. Но меня будто что-то держало и не давало двигаться быстрее. Каждый шаг казался медленным и вялым. Возможно, туман пытался мне помешать.

Показался бетонный столб с мерцающим красным фонарем. Я подошла к нему поближе. На столбе прикреплен указатель с надписью. «Переход, – озвучила я название у себя в мыслях. – Но куда и зачем?» – не понимала я. На указателе рядом с красным светом появился мигающий желтый. Но он явно был от другого источника. Обернувшись, я увидела в нескольких метрах от себя похожий столб с такой же табличкой и надписью на ней. Боковым зрением я заметила слева и справа еще столбы. Пока я переводила взгляд с одного на другой, появлялись все новые и новые, с разноцветным освещением. Они словно окружали. Туман поднялся выше и скрыл меня по пояс.

«Нужно немедленно убираться отсюда», – твердил внутренний голос. Я приложила все усилия, чтобы идти как можно быстрее. Адреналин помог – заставил передвигать ноги чаще. Мой шаг почти превратился в бег. Столбы преследовали меня – множились как сорняки и преграждали дорогу. Но я ловко обходила их.

– Примени силу, – нарушил звуковой вакуум скрипучий мужской голос. Я остановилась и огляделась в поисках человека, которому этот голос принадлежал. Столбы все теснее сплачивались вокруг меня.

– Кто здесь? – хотела я закричать, но по-прежнему не смогла произнести ни слова.

– Используй медальон, – властно требовал незнакомец. – Открой портал.

Дольше оставаться на месте было опасно. Преодолев очередные бетонные преграды, мне удалось еще прибавить темпа.

Но туман резко заполонил все пространство. На расстоянии вытянутой руки ничего не было видно. Мне пришлось пойти неспешным шагом и наобум. Зато столбы прекратили наступление.

– Примени силу, – вновь произнес тот же мужской голос, но гораздо громче. – Используй медальон и открой портал, – настаивал он. «Что за чушь он говорит? Блин, ну и куда идти? Когда я уже выберусь отсюда?»

Ноги споткнулись о некое препятствие, и я упала на какие-то деревяшки. Однако я не почувствовала никакой боли. А деревяшками оказались ступени. Они переходили в крыльцо и вели к двери. Туман отступал, открывая то, что в нем было спрятано.

Передо мною стоял ветхий деревянный дом с резными ставнями и черной крышей. Я попятилась.

– Ты знаешь, что надо делать! – кричал голос, – Да, ты сможешь!

«Нет! Оставь меня в покое!» – мысленно произнесла я.

Через пару шагов я оступилась и полетела куда-то вниз. Дом отдалялся, скрывшись вновь в недрах тумана. А я падала, падала… Дальше чернота и… скулеж?

Не сразу пришло осознание, что его издавала я. Глаза долго не хотели разлепляться. Рукой я растерла их и поморгала. Наконец удалось полностью проснуться. Но флер сна еще не сошел. В комнате светло. Значит, уже утро. За окном слышен дождь, стучащий по стеклу. «Опять мне эта фигня приснилась! – раздраженно подумала я. – И когда она закончится? Может, Юле про это рассказать? Надо попозже с ней созвониться и предложить затусить», – твердо решила я и побрела заниматься обычными утренними делами.

Серое небо, покрывшее пеленой все вокруг, уже неделю не давало теплым летним лучам пробиться. А их так не хватало. И сегодня с самого утра дождь не прекращался. В такую погоду хочется остаться дома, в тепле и уюте. Тем не менее родители собирались на дачу. И для меня есть плюс – я снова смогу побыть в одиночестве.

– Юль, точно не хочешь с нами поехать? – переспросила мама, надевая куртку и сапоги. Я уверенно покачала головой. «Уж лучше побыть здесь, со всеми удобствами», – эта мысль снова мгновенно возникла в голове, как уже не раз бывало. Мама считала, что мне одной скучно в квартире, ведь она не любила оставаться наедине с собой.

– Не понимаю, чем вас, молодежь, притягивает город? На даче хорошо – природа, воздух и спокойствие. Красота. А тут что? – отец стоял в дверном проеме и теребил в руках ключи от машины.

– Ну, пап! – раздраженно ответила я, – Не люблю туда ездить. Да и дождь на улице. Чем на даче заниматься?

– Как это чем? – возмутился он. – Отдыхать от суеты.

– Ладно, Саш, пойдем. Пусть сидит, – мама посмотрела на меня и улыбнулась.

– Да, Лен, – бросил он напоследок, пока шел по коридору к лифту. – И в кого она такая затворница?

– Смотрю, ты часто носишь этот медальон, точнее, его половинку, – мамин взгляд упал на полукруглую вещицу у меня на шее.

– Да, она у меня как талисман, – я машинально прикоснулась к ней.

– Катя тоже носит?

– Ага. Это символ нашей дружбы, негласный, мы так решили. У тебя тоже ведь так было с мамой Кати, тетей Таней.

На несколько секунд ее взгляд еще задержался на медальоне. Видимо, мама вспоминала свою хорошую подругу, с которой они почему-то перестали общаться.

– Если что, звони, – сказала она, захватив у порога зонтики, и закрыла входную дверь. Я повернула задвижку изнутри.

«Наконец-то!» – произнесла я мысленно заветные слова, и выдохнула.

Первое в списке любимых дел, когда нахожусь одна дома, – заварить чай, съесть что-нибудь вкусненькое и при этом посмотреть фильм. Сегодня я выбрала молочный улун, бутерброды с сырокопченой колбасой и «Властелина колец».

Уютно устроившись полулежа на диване, я с пульта нашла нужное кино и нажала кнопку «плэй». И погрузилась в атмосферу любимого фильма.

Не знаю, откуда во мне взялась эта тяга к уединению, ведь я не интроверт. Но такие минуты очень ценила. Можно помечтать, насладиться кино, поиграть в видеоигру или даже попеть, потому что ты находишься с тем человеком, которому это все по душе, – с самим собой.

Завибрировал телефон. По спине пробежал холодок, сердце екнуло. В голове засели слова: «Неужели снова он? Господи, когда меня оставят в покое!» Вслух я выругалась, потому что приличных слов уже не осталось. Достающие спам-звонки и эсэмэски из разряда ночного кошмара перекочевали в реальность. Неоднократные письма и звонки оператору связи проблему не решили. От сотрудников обслуживающей компании всегда одни и те же однотипные ответы: «Ставьте блокировщик, антиспам. Это уменьшит количество звонков и сообщений». Они, видимо, меня совсем за дуру считают. Как можно не догадаться, что я это все уже делала? Порой логические способности некоторых людей меня поражали.

Набравшись смелости, я все-таки взяла телефон и посмотрела уведомление. Пришла эсэмэска от подруги: «Привет. Может, созвонимся?» Я шумно выдохнула и улыбнулась. Сообщение было от Кати. Что ж, фильм подождет. Нажала на паузу на пульте и набрала знакомый номер. «Заодно и отвлекусь от дурацких мыслей с этим спам-звонком», – подумала я.

– Алло, – бодро прозвучало на том конце.

– Привет, – в том же тоне ответила я. – Как ты?

– Ой, да ужас, – начала Катя. – Меня эта учеба достала. Точнее, одногруппники.

– Что они на этот раз натворили?

– Устроили мне бойкот. Наша главная «красотка» подговорила всех со мной не разговаривать. Причем я сначала не поняла с чего вдруг. А потом дошло. Пару недель назад один парень, который ей нравится, обратил на меня внимание, и мы стали с ним довольно часто общаться. Несколько раз на занятиях вместе сидели.

– Помнишь, в школе у тебя такая ерунда была в старших классах?

– Да. Тогда успела поучаствовать в любовном треугольнике. Хотя нет, скорее в квадрате, – в конце она засмеялась.