Он ещё не понимал, что я вовсе не шучу.

Господин Тень повернул голову, когда в открытое окно запрыгнул ученик.

— Ты не спешил, — недовольно сказал мужчина.

— Дела отвлекли.

— И как звали эти дела?

— Юля, но это не имеет значения. Наша любовь была прекрасна, но мимолетна, — усмехнулся парень, скидывая куртку.

Кинул он её на спинку дивана, на котором и развалился.

— Ты облажался, — заметил Тень.

— Где? — лениво спросил парень.

— Сын Эдуарда Олеговича жив. Его вытащили.

— Да-а? — протянул ученик, приподнимаясь. — Неужели эти идиоты научились работать с проклятиями?

— Говорят, его вытащил глава лечебницы, вместе с учеником.

— Не думал, что старикан так умеет. Он хорош, но не настолько же, — задумался парень, — Так и что теперь? Может, убьем его?

— Главу лечебницы? Нет, хватит внимания в нашу сторону. Доводить дело до конца тоже не требуется. Ищейку сняли с дела, как слишком заинтересованное лицо. Следующие, кто придет на его место, не такие принципиальные и намек поймут.

— Тогда всё получилось? — сделал вывод парень. — И я не облажался.

— Ты ведешь себя слишком нагло и беспечно.

— Да брось ты морали читать, — парню надоело сидеть, он встал и подошёл к окну. — А что с целителем? Его тело уже в канаве? Или сидит в подвале? Отдай мне, поиграю с ним.

— Он цел, и трогать его запрещаю.

Парень медленно повернулся, оскалился, демонстрируя два выступающих клыка, что означало недовольство.

— Я сделал ход, потому что он плохо сделал свою работу, — проговорил парень раздраженно. — Так почему этот халтурщик ещё жив?

— Он молод, неопытен, — успокаивающе сказал Тень. — Как и ты. Обучим его и получим ценного кадра.

— Ничего ты с этой гнилой породой не сделаешь.

— С тобой же сделал.

— Пфф, — фыркнул парень. — Я — красавчик. Талант, харизма, красота — всё при мне.

— А ещё гордыня и самомнение. Гляди, заиграешься и отправишься старику на обед.

— Обойдемся без этого, — вмиг парень стал серьезным. — Так и что? Чем мне заняться? Устроим ещё что-нибудь интересное?

— Тебе? — произнес Тень таким тоном, будто и правда всерьез задумался. — Затаись на месяц. Пусть шумиха уляжется.

— Скучно… За месяц я одурею без дела.

— Трахай своих баб, бухай, что ты там обычно делаешь. Но никого не убивай. Понял?

— Зануда. Как же мне подпитываться? Отлично ведь с толпой этих придурков вышло. Столько силы собрал. Жаль, проклятие дальше не пошло… В той лечебнице, кстати, лучше всех справились. Уже второй раз, получается. Надо проредить число целителей, а то слишком много умеют.

— Нет. Не сейчас. Позже ими займемся, — твердо сказал Тень. — Всё, уйди с глаз моих. А если ослушаешься… Знаешь, что будет.

— Ты старый и скучный. Может, на пенсию?

До того как Тень кинул карающую технику, подхватив куртку, парень выпрыгнул в окно. То, что это пятый этаж, его не смущало.

С Демьяном я управился за час. Путем легкого принуждения. А кое-где и не очень легкого.

Клятв он дал сразу несколько. Они были составлены так, что он клялся защищать род людской, следовать высоким идеалам воли целителя, помогать всем нуждающимся, вне зависимости от того, какого они сословия и могут ли заплатить. При этом он клялся сражаться против врагов человечества, даже если придётся притворяться, врать им и обманывать, чтобы добиться результата. Также он клялся совершенствовать мастерство целителя, трудиться прилежно и старательно.

Отчасти стандартный набор, с двумя оговорками. Первая — он может брать деньги, если предложат, но если человеку заплатить нечем, то всё равно обязан помочь. В меру сих своих, конечно. Вторая — можно обманывать врагов и притворяться. О том, что под врагами подразумеваются все адепты смерти, нежить и прихвостни бога смерти, в любом обличье, как люди, так и мертвые, я ему тоже сказал.

Что он… Не сразу понял. Потому что парня конкретно так мутить стало.

Это ведь не просто обещания, а клятвы на Крови. Которой я его наполнил под завязку. Отчего ему и так поплохело. А там ещё и Клятвы на Источник наложились. Короче, накрыло парня серьезно. До судорог, плача, слез и соплей.

Пришлось его покрывать. Полдня делали вид, что Демьян моим обучением занимается. Взял его норму на себя. Мне только в радость. И людям помочь приятно, и Источник растет.

Выкрутились как-то. Демьяна весь день мутило. Силы сбоили. А ведь ничего такого с ним не сделал. Просто клятвы вошли в диссонанс с тем, какой он человек, какие у него убеждения.

Гниловат парень оказался. Теперь ему либо примириться с новой реальностью, либо… Даже не знаю, что с ним будет. Никогда с таким не сталкивался. Дар точно деградирует, если он свою жизнь не переосмыслит.

День закончился, ничего интересного больше не произошло. Ушёл домой. Там час успел отзаниматься, как Ева пожаловала, которая блондинка. Минус полтора часа на лечение, и очередная девушка осталась ночевать у Петра дома. Парень, когда вернулся, уже ничему не удивлялся.

Как и я, когда это чудо повторило путь Дарьи и пришло спать то ли со мной, то ли на мне. Утешил себя мыслью, что обещал Олегу прожить достойную жизнь в его теле, и, если он как-то наблюдает за мной, пусть порадуется, что его девки разные тискают, да как плюшевую игрушку по ночам используют.

Ну и да. Лицо Петра наутро было мне наградой. Почему-то он раньше нас проснулся и застал полуголую Еву, на этот раз в своей футболке, на мне. Знал бы он, как у меня плечо и нога затекли, так бы не завидовал.

За день ровным счётом ничего не произошло. Ничего подозрительного.

Если не считать того, что Аристарх Павлович устроил мне небольшой тест на пару часов допроса по пройденным материалам, безжалостно выискивая слабые места — как будто их не должно быть спустя всего неделю обучения. Но это рабочий момент, ничего такого. Наоборот, полезно. Аристарх Павлович рассказывал куда лучше и глубже, нежели было в учебниках и чем выдавал мой младший горе наставник.

Демьян тоже сюрпризов не преподнес. Ночью переспал со своими новыми обязанностями и… В этот день он провел пятьдесят шесть очисток. После чего пришёл ко мне жаловаться, что вымотался и заработал в три раза меньше, чем должен был.

— Как мне теперь долги платить⁈ — почти прямо обвинял он меня.

— Через сколько тебе надо заплатить?

— Через две недели, — поник он.

— Если что, я тебе займу. Так что не унывай.

— Что толку. Один долг сменится другим.

— Я не беру проценты.

Это парня немного приободрило. Другие же целители, которые заметили то, что Демьян перевыполнил свой план, стали на нашу парочку странно коситься.

То ли ещё будет.

Вечером в гости заглянула Фея. Представ совершенно в другом образе. До этого она приходила в спортивном, ещё и побитая. Сейчас же пришла в пальто со стоячим воротником и красном шарфе, ещё и накрашенная. Помада в тон шарфа выглядела вызывающе, но, надо сказать, так она хотя бы на женщину походила. Пусть и крупную.

Когда уже за лечение взялся, не выдержал. Это не моё дело, но промолчать было выше моих сил.

— Зачем вы это делаете? — спросил я.

— Что? — спросил Фея, лежа на полу.

— Деретесь.

— Маленький целитель хочет прочитать большой девочке мораль о том, что драться нехорошо? — спросила она в ответ, как человек, который эту мораль тысячу раз выслушивал и ещё одну порцию слышать точно не желает.

— Мораль — нет. Хочу узнать, есть ли какая-то значимая причина.

— Нам нравится, — с нотками резкости ответила Фея. — А что, тебя пугает, что есть сильные женщины?

— А должно? — усмехнулся я, прикидывая, с какой части тела начать. — В другом причина. Неподходящее это дело для девушек, сражаться.

— Начинается… — прямо лежа закатила глаза Фея. — Я это уже сотню раз слышала. Но правда в том, что мы, женщины, куда сильнее мужчин.