На первой перемене я рассказала Алине о вчерашнем происшествии.

– Я тоже через это прошла. Сейчас они меня просто не замечают. Потерпи немного. И вообще не принимай близко к сердцу.

– Я не могу такого простить, – прошипела я, смотря, как Лина заходит в класс алгебры. Она ещё ответит мне за всё. А Маркус бежит следом за своей «неподругой». Про него Алине я рассказывать не стала. Ведь это слишком личное. Хотя, может, её трезвый незаинтересованный взгляд скажет мне, на что я ему сдалась. Но вдруг она сама втайне влюблена в него, или просто расскажет о нас кому-нибудь из класса. Хотя кому? Кто станет с нами, изгоями, разговаривать вообще?

– Как хорошо, что ты есть, Алина, не будь тебя, я бы умерла здесь! – я обняла её.

– Представляешь, как рада я, проучившись здесь десять лет? – улыбнулась она.

В столовую я не пошла, сказав Алине, что кушать совсем не хочется. Мой путь лежал на излюбленную лавочку напротив башни. Там можно побыть одной и хорошенько подумать.

Лина ушла после первого урока. Почему? Ну, тем лучше, остальные меня не замечали, а вот она весь урок литературы сверлила меня звериными глазами. Плевать! Думать мне больше не о чем что ли, кроме как о ней, и Маркусе, который сегодня в упор меня не замечал.

Я сидела, скрестив ноги по-турецки. В моём длинном осеннем платье вряд ли можно что-то увидеть, даже сапожки не видно в такой позе. Хорошо, что платье внизу широкое. Чья-то тень мелькнула. Я привстала и окончательно убедилась в догадке: бабушка?!

– Бабушка! – позвала я. Хорошо, что все кушают. Во дворе нет никого, ни души. Но что бабушка делает тут?!?

Она подсела ко мне на лавочку.

– Что ты делаешь здесь?

– Я часто здесь хожу. Обычно вечерами. Но сегодня вечером у меня не получится, вот и пришла в обед.

– Зачем? – я сощурила глаза, это как-то подозрительно. Я бы точно лишний раз сюда не пришла.

– Я вспоминаю. Понимаешь с этим зданием, двором у меня связано столько воспоминаний.

– Ты училась здесь? Тоже?

– Эм-м, и это тоже, Эвви, – я пододвинулась поближе, верно расценив, что какая-то новая история сейчас откроется мне.

– Я училась здесь, целая вечность пролетела с тех пор, как переступила порог этой…школы.

– А, как тебе там училось? Хорошо?

– Да. Но были, конечно, свои минусы.

– Бабушка, тогда в школе, ты отличалась от остальных? – напрямую спросила я.

– Ты о магии? О да, мне пришлось сказать, что я гадалка, чтобы меня не вышвырнули. Гадание – дело простое, карты, песок, свечи, кофейная гуща. Любой может прикинуться. И до сих пор я гадаю, или делаю вид, – бабушка улыбнулась, – иногда у нас дома. Иначе бы я давно не жила в центре.

– Но зачем, можно же переехать?

– Ты же знаешь, моя семья жила здесь, в этом же доме. Это семейный дом. Я не могу просто взять и продать его, бросить.

– Но зачем унижаться?

– Я не могу сказать тебе всего сейчас. И не знаю, смогу ли. Просто знай, я всегда поддержу тебя, во всём. Я же вижу, ты не хочешь со мной делиться своими проблемами. А когда приезжала на каникулы, всегда рассказывала о друзьях, Даниле, школе, родителях. Что случилось?

– Может, выросла?

– Нет. Теперь мы вместе живём, стали ближе. Так это и есть повод довериться мне, Эвви!

– Кто бы говорил. Прошло почти два месяца, а ты и словом не обмолвилась, что этот город кишит всякой нечистью. Хотела, чтобы я сама прошла через всё это? Почувствовала на своей шкуре? Спасибо.

– Не бери в голову. Они такие же люди. И заверяю тебя, Эвви, ты совсем не хуже них.

– Но они считают по-другому. И их большинство! И они, увы, правы.

– Ты тоже думаешь, что ты хуже?

– Ты видела, какие вещи творят волшебники? Это замечательно!

– И что?

– А я так не могу. Я ничего не могу. Раньше, не зная о таких вещах, я не переживала, не мечтала о волшебстве, но пожив здесь, я поняла, что без этого не выжить в центре.

– Но я же живу.

– А я не хочу. На каникулах я возвращаюсь домой. Прости. Ни к чему мне терпеть всё это.

Повисла тишина. Бабушка или переваривала сказанное мной или решила промолчать, а сделать как всегда по-своему.

Я разглядывала любимую башню с окнами. Потом посмотрела на бабушку. Её взгляд направлен туда же. Чтобы сгладить как-то грустную паузу, я спросила:

– Тоже нравятся башни?

– Башни?

– Ну, ты туда же смотришь? На них?

– Ты видишь две башни?

Я усмехнулась. Нет, блин, их, десять!

– Конечно две. Хочешь сказать их там какое-то другое количество?

Бабушка приняла задумчивый вид. Её взгляд блуждал по башням, черепичной крыше, окнам, шпилям.

– Нет, их там две, естественно, Эвви, – улыбнулась она. – Ты случаем не опаздываешь на следующий урок?

Я посмотрела на часы и поняла, что он идёт уже пять минут.

– Боже, бабушка! – я вскочила и пулей побежала на астрономию.

– Извините, можно? – спросила я у Раисы Яковлевны, стоя в дверях.

Она кивком разрешила войти. Я пошла по рядам и увидела очередную неприятность – рыжая сидела на моём месте. Я подошла ближе, уже ничего не боясь. Она же уходила, нет?

– Теперь это моё место, бездарность. А твоё там, – она указала своим длинным ногтем куда-то позади меня. Я не обернулась, знала просто, что там свободна первая парта на втором ряду, прямо перед учителем.

– Это моё место! – слишком громко сказала я.

– Зайцева, не срывайте урок. Садитесь за свободную парту и включайтесь в работу, – грозно, буквально, прорычала Раиса Яковлевна. Она оборотень, что ли? Ещё и Лину защищает.

Мне пришлось сдаться и сесть вперёд. Ничего. Бой проигран. Но это ещё не исход войны. Они все ещё узнают, на что способна «бездарная» девчонка. Я без волшебной силы, русалочьего хвоста, крыльев фей, без длинных клыков и шерсти, смогу доказать им, что мы, простые смертные, тоже чего-то стоим. И подороже некоторых! Я ещё отыграюсь!

Двадцать первое ноября. Начались первые заморозки, иней на деревьях во дворе. Я не хотела выходить из комнаты. Сегодня выходной, можно разрешить себе отдохнуть хоть немного от всего: новой жизни с бабушкой, которая оказывается прикидывается гадалкой, школы, наполненной магией, чаще злой, учителей, не любящих меня лишь потому, что я не из знатного богатого рода волшебников или каких-нибудь ликантропов, упырей и кто там ещё у них в любимчиках, одноклассников, которые считают меня ниже себя, ведь никакого дара во мне нет, никаких способностей и особенностей тоже. Даже гадать не умею. Вот же родители, удружили так удружили, хорошую встряску подсунули. Школу с монстрами! Спасибо, конечно. Мне надоело валяться в кровати и думать о грядущем понедельнике и новых насмешках от Лины и её приспешников. Все оборотни такие злые? Точнее, все магические существа? Тогда, пожалуй, я не буду так отчаянно хотеть стать одной из них. Ничего, вот закончу школу и сбегу из этого «центра» куда глаза глядят, да хоть к родителям в захолустье. Но точно не буду вечно здесь жить, как бабушка. А то тогда моя и так низкая самооценка вовсе исчезнет.

Я умылась, переоделась и направилась на кухню. Бабушка там возилась с очередным пирогом. Я всегда любила её пироги, когда приезжала сюда на каникулы. Но есть их ежедневно малость поднадоело.

– Доброе утро, Эвелина.

– Привет, бабушка, – она налила мне травяной чай.

– Скажи, а ты, правда, умеешь гадать? Или просто разводишь людей?

– Раньше, честно признаться, не умела, но, когда появился интернет, видеоуроки, мастер-классы – мои знания пополнились и я теперь владею многими техниками. Некоторые очень знатные волшебники, даже семья Роузов, приходят сюда за советом моих карт, – бабушка достала из халата пачку карт Таро.

– Ух ты! А может, ты и мне погадаешь!

– Ну, если хочешь.

– Очень! – я даже подпрыгнула. Так хотелось воочию увидеть настоящее гадание, посмотреть на бабушкины умения. Я заметила, что она смутилась под моим энтузиазмом, поэтому спешно добавила: