Жуткий вой проносится над ареной. Но я уже далеко позади вставшей на задние лапы твари, что бессильно бьёт воздух, разрезая его длинными когтями.

Студенты сбились в кучу, с ужасом наблюдая за бойней. Хоть им ничего и не грозило, но это явно не будничное зрелище. Блад так и не появилась, поэтому я был намерен танцевать дальше. Новый прыжок, появляюсь прямо под туловищем монстра, нанося пару ударов. Но бесполезно, попасть меж пластин трудно, особенно, когда туша содрогается и вытаптывает всё вокруг себя, почувствовав угрозу. На глаза попадается пара висящих перед лицом мешочка. Господь мой хранитель, это то, что я подумал?

Замешкавшись, чуть не попадаю под лапу, делаю кувырок вперёд и острым апперкотом втыкаю заколку в самое уязвимое мужское место. В Ахиллесову пяту, в сердце любого парня. На этот раз вой переходит в визг, понимаю, что пора убираться. Выныриваю из пространства на двадцать метров левее, оценивая позицию.

На этот раз тварь занята куда больше, крутится на месте, сканируя местность одним глазом в поисках обидчика.

Единственное око находит меня и сужается в бесконечной злобе. Пора! Новый прыжок и тварь лишается второго глаза, но цепляет меня когтями. Отлетаю на добрые десять метров, раскручиваясь в полёте, не хуже юлы. Бок становится мокрым и тёплым, жутко саднит. Тварь беснуется, бросаясь на барьер и падая. Подходить к нему сейчас, всё равно, что играть в русскую рулетку.

Дожидаюсь, пока она успокоится. Проходит всего десяток секунд и голлум уже стоит, нервно водя носом и пятясь в сторону прохода из которого выполз. Где-то по трибунам бежит Блад, мелькая розоволосой шевелюрой.

За ней пытается поспеть престарелый хрен в рясе священника с каким-то амулетом на груди. Он подносит его к терминалу, активирующему барьер и тот исчезает.

— Джек, быстро наружу! — командует Блад. Но помощь уже не требуется, голлум сидит в центре арены, прижав свою достоинство к люку, откуда вылез. Тот как раз открывается под ним и тварь с обиженным визгом летит вниз.

Я удивлён, не думал, что он так просто сдастся.

Смотрю на свою руку, окрашенную в алые цвета. Бочина распорота, виднеются кости. И как я не упал от кровопотери?

А….

Вот сейчас, падаю…

— Повтори, Остин!! — прогрохотала Блад. — Ты сейчас издеваешься? Что он сделал?

— Он дрался с ним, а затем, попал куда-то… ну… туда… — Остин покраснел.

— Моей заколкой, — грустно вздохнула Ени, одолжившая предмет и смотрящая, как мэй Блад сжимает окровавленную заколку в руке.

— Куда? В…

— Ага, — оба студента кивнули.

Блад тут же откинула заколку.

— Будь проклят тот день, когда мне попался этот дикарь! — прошипела куратор группы новичков.

***

Пробуждение снова пришло резко.

И снова по старому сценарию, к телу прикасалось что-то холодное.

На этот раз я сдержал рефлексы, прекрасно понимая, где нахожусь.

Вместо резкого переката и фиксации противника, лишь открыл глаза и повернул голову.

Возле кровати стояла знакомая пепельноволосая медсестричка с высунутым языком, пытавшаяся вставить мне в вену на сгибе руки иглу.

От моего движения, он ойкнула и воткнула инструмент в плоть.

— Вот зараза, — прошипел я.

— Мужчина должен терпеть боль, — поучительно выставив палец вверх сказала она и нажала на кнопку у кровати.

— Понабирают, по объявл…

В палату вошёл патриарх.

— Я так рад, что не произошло ничего катастрофического, — произнёс он, по доброму улыбаясь. — Как ты?

— Вашими молитвами, — кивнул я.

— Отлично, все причастные уже наказаны, больше такого не повториться. Но почему ты не использовал сильные способности? — осторожно спросил он.

— Не хотел портить арену, — я скривился, а затем посмотрел на перебинтованный бок. — Но, кажется перестарался.

— Несомненно, — согласился патриарх и сказал чуть громче. — Входи!

В комнату вошла Блад, опасливо смотря по сторонам, будто мышь, заходящая в мышеловку и до конца не понимающая, где подвох.

Руки за спиной, на мордашке виноватое выражение лица, впрочем, я уверен, что это наигранно.

— Говори, — приказал разом помрачневший патриарх.

— Джек, прости меня пожалуйста, я превысила полномочия и не рассчитала ситуацию… — она вытащила руки из-за спины, в правой находился букет.

— Оборвала клумбу? — хмыкнул я, после чего патриарх тоже обратил внимание на неровно торчащие стебли с примесью земли.

— Ых… — хэкнула Блад, нервно пряча содержимое в вазу.

— Это урна, дурында! — остановил её патриарх. — Жди за дверью, отвезешь Джека домой.

— Прими и мои извинения, — приложил руку к груди патриарх. — Я должен был догадаться, что это не лучшая идея, отправлять тебя к Блад. Но она лучшая в подготовке. И если честно, это я дал ей задание проверить твои возможности. Но не думал, что она будет так усердствовать.

— Проехали, — махнул рукой я.

Затем поднял бинт, обнаружив розовую чистую кожу под ним.

— На тебе всё невероятно быстро заживает, — заметил патриарх.

Я промолчал.

— Одевайся, Блад проводит, у тебя будет выходной, после чего ты можешь вернуться к обучению, мы сможем поговорить завтра?

— Да, — не особо задумываясь ответил я.

— Хорошо, — кивнул Инсилио и пошёл в сторону выхода. — Буду ждать встречи.

— До скорого. Из палаты выбрался через пять минут, подразнив медсестричку голым торсом и оставив в недоумении. Она ожидала под бинтами настоящий фарш, но ничего не нашла, после чего согласилась отпустить меня.

В коридоре сидела грустная Блад, смотрящая себе под ноги. Видимо патриарх на выходе сказал ей пару ласковых.

— Пошли, бедовая, — жестом указывая ей на лифт.

— И вовсе я не бедовая, это вы детишки пошли какие-то слабые, убиваетесь, — пробурчала она.

Мы спустились на лифте и вышли на площадь, где я снова уставился на мирную картину города будущего. Какой бы ни был Альянс и как бы Блад его не любила, работы тут проделано уйма.

— Куда тебя? — спросила Блад, подходя к припаркованной машине, попроще чем у военных.

— В седьмой квартал, — я с удовольствием упал в кресло.

Позади раздался звук тормозов.

Блад, умостившись на водительское, глянула в зеркало заднего вида.

— С…ка!

— Что?

— Сиди тут, — рыкнула она и вышла.

Я стал смотреть в то же зеркало, наблюдая, как из чёрного внедорожника выбрался молодой подтянутый брюнет, улыбнулся и пошёл к Блад.

Та отбила его поползновения обнять, скрестила руки на груди и слушала.

Затем что-то говорила, снова слушала… Разговор явно набирал обороты, судя по раскрасневшимся лицам.

Меня хватило на полминуты, после чего я выбрался с пасажирского.

— Едем? — спрашиваю Блад.

— Поймай себе такси, — кинул парень в костюме, даже не глядя на меня и кинул в мою сторону аналог пластиковой карты, не отличающейся по размерам от земной.

— Мы не с того начали, — я покачал головой.

— Джек, не вмешивайся, — так же не поворачиваясь сказала Блад.

— Мы не начинали, — ответил брюнет. — Сказано, проваливай! Или не понятно?

Я нагнулся, подняв карту.

— Вот и договорились, — довольно хмыкнул мажор, после чего переключился на розоволосую. — Ты не отвечала мне…

Бац!

Грохот сминаемой машины распугал всех в радиусе пятисот метров, кто-то из прохожих дёрнулся, кто-то побежал прочь.

Внедорожник мажора сейчас был похож на блин.

— Ну что, поехали? — спросил я у Блад, опуская руку от которой исходило еле заметное в солнечном свете сияние.

— А… — было дёрнулся парень.

— Проваливай, — рыкнул я. — Или не понятно?

Поднимаю руку и она наливается светом. На парня обрушивается лишь часть энергии гравимолота, прижимая того к земле.

— Отвезёшь меня домой, после чего будешь дальше выяснять отношения с этим полудурком, — диктую план действий Блад. — Идёт?