Василиса окинула внимательным взглядом, мгновенно притихших детей. Близняшки вдвоём устроились в одном кресле, правнук в соседнем, остальные на софе, и только Алексей решил устроиться у ног Дианы, прямо на ковре.
«Интересно…» – восторженно проговорил голос.
– Хм… С чего бы начать-то, – задумалась Василиса, разливая горячий чай по чашкам.
– Может, с «Жили-были» – со смехом предложил Паша.
«Ага, в тридевятом царстве…» – хихикнул голос в голове.
– Однажды на Землю сошли бессмертные…
Глава 1. (Не)ожиданное известие
Надежда Бакунина
Волосы разметались по подушке. Липкий пот стекает по шее. Яркие сновидения мелькают, не позволяя сознанию убежать в спасительную негу, или проснуться.
– Смотри и запоминай!
Перед глазами мелькает девичий силуэт и тут же исчезает, открыв обзор на странный обряд.
Нос защекотало.
Взмахиваю рукой, ловя что-то мягкое и невесомое.
Перья? Откуда столько перьев?
Вокруг меня парит неописуемое количество разноцветных перьев!
Что происходит?
Сквозь сон я услышала знакомую трель мобильника, распахнула глаза и облегчённо выдохнула. Опять эти странные сны.
Я посмотрела на настольные часы: пятнадцать минут девятого. Не так уж и рано, но спать хочется безумно. Такое чувство, что я и вовсе не спала, а всю ночь бодрствовала.
Что за сны такие?!
Я вздохнула и потянулась за мобильником, который продолжал надрываться и так удачно вытащил меня из сновидений.
– Алло, – сонно пробормотала я в трубку.
– Бакунина Надежда Фёдоровна? – отозвался на той стороне звонкий женский голос.
–Да, – я зевнула и попыталась натянуть на голову одеяло, – это я.
Надеюсь, звонок не продлится долго. Ужасно хочется уплыть в страну Морфея, и желательно без сновидений.
– Здравствуйте, Надежда, моё имя Маргарита Александровна…
И что мне должно сказать ваше имя?
Я усиленно боролась со сном.
–…Вы зачислены в академию Сергея Андреевича Коротеева. Завтра вам нужно будет явиться в учебное учреждение уже с вещами, так как… – монотонный голос женщины ещё звучал в трубке, а в моей голове билась единственная мысль – я поступила в самую пристежную академию страны!
–…Вы меня слышите? – настойчивый голос выдернул из собственных мыслей.
– Д-да…
–Автобус проходит по маршруту, чётко придерживаясь графика. Пожалуйста, не опаздывайте. На вашу электронную почту мы уже отправили всю необходимую информацию.
– Хорошо, спасибо… – я только и успела растерянно пробормотать, как телефон замолчал. Женщина отключилась.
Я оторопело посмотрела на потемневший экран смартфона.
Мне же это не приснилось? Нет?
Я подскочила с кровати, словно ужаленная, запустила компьютер, нетерпеливо ожидая, пока машина заработает.
Старичок совсем. Пора менять.
Пальцы забегали по клавиатуре. Защёлкала мышка.
Пока собственными глазами не увижу е-мейл – не поверю, что мне всё это не приснилось.
Секретариат Академии наук имени С.А. Коротеева
Информация абитуриентам, зачисленным в академию.
Как только взгляд зацепился за непрочитанное письмо – сердце пустилось вскачь.
Среди абитуриентов, подавших документы в академию, проходил жесточайший отбор. Если честно, никто так толком и не мог сказать, по каким критериям он проходит. Каждый год число зачисленных варьировалось от ста до пяти сотен. О количестве выпускников и вовсе не стоит говорить – их ещё меньше…
Многие, зная это, даже не пытались тратить время…
А меня вот чёрт дёрнул. Я уже и не рассчитывала на положительный ответ, был выбран один из «запасных вариантов». Ответ пришёл две недели назад, сегодня я как раз собиралась отвозить документы…
Как же вовремя позвонила секретарь.
Я грезила об этой академией, как только прознала о её существовании.
Ей всего двенадцать лет, но она уже стала очень популярной среди абитуриентов. Ещё каких-то тринадцать лет назад Усадьба Барышниковых в Алексино стояла в запустении, но бизнесмен, с прошлым учёного инженерной специальности, Коротеев Сергей Андреевич не положил на неё глаз. Всего за год бригада мастеров отреставрировала старое поместье, построила рядом несколько корпусов и жилой комплекс, предназначенный для студентов и преподавателей.
Профессора академии – лучшие деятели наук. Они известны не только в нашей стране, но и заграницей, очень требовательны к студентам. В избранной профессии студент становится профессионалом именно благодаря преподавателям. Выбор специальностей в академии широкий… А если учесть, что количество студентов не велико, то знания просто вбиваются в головы с кропотливостью писаря…
Не знаю, что профессора делали со своими студентами, но те становились настолько известными спецами, что организации за них просто дрались, как бы ни смешно это не звучало.
И я хотела стать таким профи! Найти достойную работу, построить карьеру. А там, быть может, посчастливится и выйти замуж за хорошего человека…
Закрались непрошеные мысли и воспоминания. Многие мои одноклассники не разделяли таких взглядов. Называли старомодной. К слову, и без – припоминали старых дев…
Я тряхнула головой.
– Так! – я довольно потёрла руки и открыла письмо. – Пора готовиться к отъезду!
– Мяу-у-у.
Пока я изучала присланную информацию, в комнату просочилось белое пушистое облако. Наглым образом кошка вскочила и уселась на стол, перекрыв обзор.
– Лили, поздравляю, мы скоро переедем из Истры в Алексино! – я почесала за ухом мурчащую кошку и потянулась, разминая затёкшее тело. – Нас ждут великие дела!
Я вскочила со стула, скинула пижаму и надела лёгкий летний комбинезон – удобно и вещи паковать, и на улице показаться. Потом подхватила гребень? и, пока расчёсывала непослушные волосы, оглянулась на отражение в зеркале. Худенькая девчушка с выпуклостями в стратегических местах. Копна пшеничных кудрявых волос лёгким облаком окутывала овал лица. С полных губ не сходила счастливая улыбка. Даже всегда пронзительный и серьёзный взгляд темно-карих глаз сегодня уступил озорным искоркам.
Душа ликовала. Я без пяти минут студентка академии наук имени Коротеева!
Я буквально летела на кухню, откуда доносился ароматный запах омлета. Живот заурчал, напомнив нерадивой хозяйке о пропущенном за чтением ужине!
– О, засоня наша встала!
Сестра не удержалась от колючки, но я не обратила внимания. Ну что взять с младшей? Период у неё сейчас такой.
– Мама, а где папа? У него же сегодня выходной.
– А ты дрыхни больше, так вообще ничего замечать не будешь кроме своей возлюбленной кошки!
– Дарья! – одёрнула мама, выливая тесто на раскалённую сковороду.
О, у нас сегодня ещё и блинчики.
– Вы можете хоть день обойтись без ссор?! – мама продолжала ворчать себе под нос. Она сняла первый блин и налила тесто для второго. – Его срочно вызвали на работу. А что ты хотела? – наконец-то ответила она.
– Да так, ничего…
Я взяла чашку. Налила заварку и залила кипятком.
– Просто новостью хотела поделиться сразу со всеми… – я подмигнула заинтересовавшейся сестре и села за стол. Подтянула к себе тарелку с ещё тёплым омлетом.
– И?! – Даша перестала жевать.
Мама выжидающе смотрела в недоумении.
– Поступила в академию Коротеева, – спокойно ответила я и как ни в чём не бывало закинула в рот кусочек восхитительного омлета.
Повисла тишина.
– Мама, блин, горит!
– Какие блины?! Надя, ты не шутишь?!
Не говоря ни слова, я поднялась и повернула вентиль на плите. Нескоро будут блины, это точно.
– Нет, не шучу, – губы так и разъезжались в счастливой улыбке. – Утром звонила секретарь.
– Надо папе сообщить… – залепетала мама, вытирая руки о полотенце. – И дедушке с бабушкой…
– И соседям не забудь! – крикнула вслед выходящей из кухни матери Даша.