«Да, вечерок удался!» – Мысленно хмыкал парень, возвращаясь на стоянку к «Масе». Это же было нужно, так все интересно закручивалось. Сначала эти корпоранты, которые утверждали, что у них именно тут назначена встреча… потом эта… эльфийка! Ничего не скажешь, красивая чертовка! Пришла, принялась расспрашивать про охоту, типа сама начинающая. И главное, что действительно ходила на охоту! Артем, конечно, не слишком высокого мнения о своей внешности, благо что в зеркало смотрелся и даже в медкапсуле свое изображение видел, когда удалял лишние волосяные луковицы. Удобная штука – полчаса и никаких тебе проблем с ненужным волосяным покровом! Но эта присела и так стреляла глазами, что парень даже стал сомневаться в том, что это не галлюцинация. Но, честно говоря, ему так уже просто не хватала общения с обычными красивыми девушками. Но где его взять? Вот сейчас появилась одна красавица, и вроде бы он ей нравится. Но на душе у него какое-то беспокойство, словно она что-то от него хотела, и явно не хлеба! Да и как-то скомкано все прошло… Разочарованный парень, зайдя в каюту, лег сразу спать. Ночью, едва он засыпал, ему снилась эта странная, но при этом очень красивая девушка с интересным именем Миири, но почему-то ему все время слышалась мелодия вальса, от которой он проспался, понимая, что ей тут не место. Таким образом проспал он не много. Больше размышлял, как привлечь интерес такой красавицы. Была даже мысль показать ей пещеру Алладина. Но тогда она, скорее всего заинтересуется кристаллами, а не им лично. Так как? Рассказать свою историю, которая больше похожа на сказку? Сделать какой-то подарок? Или вырезать статуэтку в ее честь? Так бестолково он еще не проводил ни одну ночь! Размышляя о девушке и ни о чем больше… Он все порывался послать ей какое-нибудь сообщение, благо что успел запомнить ее контакты, но хотелось написать что-то красивое, но он был не мастер писать стихи. Ему это могло показаться странным, если бы он пожелал задуматься о ней и своем поведении, но нет. Он думал только о ней… Пока не задремал под утро…

Утром едва проснувшись, он получил пакет информации от Хрома… И его хрустальный замок был разбит… В пакете была информация про эту девушку, которая работала на Великий Дом Аграфов. Ее переговоры с различными лицами, и большей частью о нем. Он хотел услышать, что интересует ее просто как разумный… как человек… но нет… К его сожалению, ее интересовали только пси кристаллы. Не больше и не меньше. Только они. Он десяток раз пересмотрел всю информацию. Заставил искинт проанализировать. Найти малейшие несоответствия, указывающие на подделку… это все было правдой… Впервые за все время пока он был здесь, он захотел умереть… Он все еще продолжал надеяться, что все это ошибка и искинт старого пирата ошибся. Но логика говорила сама за себя, что такая красавица могла найти в нем – нескладном худощавом парне? Тем более, что он уже был наслышан про отношение этих эльфов, или как их здесь называют, аграфов к другим расам. Теперь он видел это сам, кроме того, что состав в его напитке был однозначен – ринийская пыльца, сильнейший в Содружестве афродизиак! Запрещенный к использованию и распространению дурман. Стоило бы Артему сделать хоть глоток этой гадости и все, он стал бы рабом той, что сидела напротив! Парень сидел с остановившимся взглядом и пытался все это осмыслить. Он впервые за все это время решился открыть свою душу. И что получил в ответ? Правильно – ничего! Его просто хотели использовать и выбросить за ненадобностью. Как старую калошу… как использованный одноразовый стакан, если не сказать хуже! В приступе злости парень ударил кулаком в бронированную дверь машины. Аграфы хотят кристаллы? Ну что же, он получат то, что заслуживают!

Через полчаса машина выехала из города в сторону гор. У Артема было слишком много дел и замыслов, чтобы долго убиваться. Хотя боль тлела внутри него, грозясь разгореться пламенем пожара…

Миири тоже не спала всю ночь. Ее мучила бессонница. Перед глазами стоял это странный парень и так смешно смущался, что она едва не забыла зачем присела за его стол. Подбросив ему ринийской пыльцы, она понимала, что дороги назад не будет. Ведь этот мальчишка просто умрет… исчезнет с первым же глотком напитка… перед ней будет раб, готовы служить ей до смерти. Но она все же это сделала, и едва сдержалась, чтобы не сбросить стакан с этой гадостью со стола. Но у нее было задание. А задание Великого Дома превыше всего! Но Духи Пустоты распорядились иначе, парень так старался перед ней показать себя с наилучшей стороны, что не заметил, как к нему подкатился сервисный дроид, и зацепившись за него, разбил стакан. Миири едва не вскрикнула от радости, настолько ее дикое желание не допустить гибели этого паренька фактически пересилило чувство долга. Но стараясь сдержаться, она заметила, как на нее стал посматривать бармен, этот старый пройдоха. Поэтому она решила на этот вечер ограничить свое общение с этим пареньком, на прощанье обменявшись контактами. И сейчас она задумчиво сидела и смотрела в голографическое окно своей съемной квартиры и не понимала сама, чего она хочет в этот раз. Задание Великого Дома… Какое-то там Предназначение… Все словно растворилось во тьме… Перед глазами был только этот парень со странными зелеными глазами, который так смешно смущался и растерянно улыбался ей… Она задремала только под утро. Впервые за долгие годы Миири снился сон… красивый… красочный… в нем она с этим странным парнем танцевала какой-то незнакомый, но прекрасный танец под музыку, которую уже слышала однажды… Сон настолько затянул ее, что она проспала практически весь день. Но надо было делать дело. Глава Великого Дома не простит ее, если она промахнется еще раз… Собираясь на встречу с этим странным пареньком, она уже решила для себя, что попросит у Главы… И тот будет вынужден это выполнить! Все решив для себя она набрала контакт Ара.

«Абонент вне зоны действия ретранслятора. Желаете оставить сообщение?» – Сухой голос нейросети, словно удар током, парализовал ее. Она пробыла в ступоре минуты три, прежде чем поняла смысл ответа. Но этого не могло быть! Ведь он так смотрел на нее, она всем своим нутром опытной соблазнительницы чувствовала, что он должен быть в городе, что он сам хотел ее увидеть еще раз! Она набирала его контакт раз за разом, но все время получала один и тот же ответ. Внезапно ее словно что-то укололо в сердце, она почувствовала, что что-то сейчас теряет, что-то возможно для нее очень дорогое! Быстро собравшись, Миири побежала в бар «Охотник», ведь как бы она не боялась этого странного бармена, только он мог сказать где сейчас находится Ар… Забежав в еще пустой бар, она без каких-либо прелюдий обратилась к стоящему возле стойки старому троллу.

– Где Ар? – Она с нарастающим страхом ждала ответа этого опасного разумного, понимая, что именно сейчас она может и готова попытаться его шантажировать имеющейся у нее информацией. – Говори, или я расскажу ему при встрече, кто ты на самом деле! Какой ты на самом деле бармен! Говори!

– Что расскажешь? – В ответ усмехнулся тот, и раздав команды сервисным дроидам, вернулся за стойку. – Что я был пиратом? Так он знает!

Девушка задохнулась. Он знает? Что еще может знать про этого старика Ар?

– Ты не лжешь! – Она видела, что Хром и не собирался ей врать, что-что, а вранье она видела сразу. – Скажи где Ар? Что с ним? Я не могу с ним связаться!

– А зачем тебе он? – Бармен принялся размеренно протирать стаканы нет-нет, да и поглядывая на нее с хитренькой усмешкой. У Миири пересохло в горле. Она опытный агент, отправивший на смерть уже не одну сотню разумных, сейчас просто не знала, что ей сказать. А этот старый пират словно все это видел и насмехался над ней.

– Он мне нужен! – Наконец-то смогла она хрипло выдавить из своего горла. – Он мне очень нужен…

Боль в ее сердце уже начала нарастать, словно огненный гвоздь, и ощущение беды росло вместе с ним.