— Босс, не против, если я себе пока первые два артефакта оставлю? — уточнил дворф, рассматривая находки.

— Бросай уже по каждому пустяку за разрешением бежать, — недовольно нахмурился Илья, — не продавай только, а так — хоть заизучайся!

— Отлично, — лицо Вовочки посветлело от предвкушения, — мы сейчас дальше?

— Мы сейчас здесь кое-что посмотрим и назад, — протянул Илья, поднимаясь по винтовой лестнице на смотровую площадку башни, — эльфы сделали привязку к селу, так что возродятся они на кладбище, на котором, к слову, мы еще не были, или на площади.

— Да что тут смотреть-то? — пробурчал Вовочка. — Развалины они развалины и есть.

— Вов, ты не понял, — Муром замер на лестнице как вкопанный.

Дворф, не успевший затормозить, врезался воину прямо в широкую спину, после чего Илья медленно повернулся.

— Вов, это те самые развалины, — богатырь внимательно заглянул магу в глаза, — понял?

— Ааа! — дошло до Вовочки. — А я думал, они ближе к селу будут, и вообще с другой стороны!

— Думал он! — буркнул Илья, снова поднимаясь по лестнице. — Вместе же место выбирали!

— Да и без этих мелочей столько работы! — отмахнулся дворф. — Вчера вон кто-то на рынок выкинул сотню кулонов из редчайшего камня Инь-Ян. Причем, зуб даю, я уже имел дело с такими штуками в какой-то другой игре, вот не припомню точно в какой, но ажиотаж просто огромный!

— Ладно, — кивнул Илья, — мониторь ситуацию и закажи парочку этих кулонов, думаю, они отлично пойдут в качестве подарков или для перепродажи.

— Перепродавать вроде нельзя, — задумался Вовочка, заходя следом за Ильей на площадку, — но я посмотрю, что можно сделать.

— Посмотри, посмотри, — Илья ободрительно похлопал партнера по плечу.

Воин во все глаза осматривал развалины.

Там, где обычные игроки видели груду камней, Илья видел казармы или мастерские, где лежали расколотые колонны, в его воображении высилось просторное Святилище, а тянущиеся вокруг развалин бугры в его воображении превращались в высокие крепостные стены.

Кинув взгляд вперед, он заметил мелькнувшего за кучами камней то ли оленя, то ли лося с огромными ветвистыми рогами.

— Ладно, Вов, — Муром осмотрительно отступил на шаг назад, — пошли-ка назад, в село, нам с тобой еще нужно успеть тебе уровень поднять!

Дальнейшая прокачка Вовочки после получения достижения пошла намного лучше.

Подросший урон и защита дали дуэту воина и мага больше пространства для маневра, и к полуночи Вовочка уже являлся гордым обладателем пятидесятого уровня. К тому же оказалось, что ночью с нежити падают интересные предметы, насквозь пропитанные Скверной.

По окончанию кача дворф был выжат как лимон, у него кончились все зелья маны, его самого тошнило от вкуса корицы, но парень был доволен.

Ведь их План только что перешел в фазу номер два.

С каждым днем Илья замечал в игре всё больше и больше отличий от информации, указанной в гайдах.

Казалась, игра сама меняется, подстраиваясь под игроков и ситуацию, все больше и больше напоминая жизнь. Хорошенько подумав — благо, времени пока прокачивали Вовочку было много — Муром решил воплощать план в жизнь без оглядок на гайды.

Что называется, своим умом.

Скоротечные бои со скелетами и прочей нежитью превратились в монотонный процесс, во время которого было так удобно раскладывать свои мысли по полочкам и планировать дальнейшие действия.

И если Илья прав в своих предположениях, то вскоре им предстоит то ещё испытание!

— Босс, — Вовочка устало посмотрел на Мурома, — полетели обратно? Мне еще на аукционе нужно поработать, да и выспаться надо, чтобы завтра к Машке успеть в приемные часы попасть.

— Полетели, — тут же насупился Илья, — от меня тоже букетик купи. Васильки или хризантемки, хорошо?

— Конечно, Илья Федорович, — потряс рыжей шевелюрой дворф.

Вернувшись в село, игроки по традиции сгрузили всю найденную за день добычу на склад, и засели в офисе.

Вовочка замер за столом и лишь его подрагивающие глаза выдавали, что дворф работает с аукционом и личным почтовым ящиком, а Илья развалился в кресле, заварив себе ароматный травяной отвар на увеличение Телосложения.

Муром давно уже, заручившись поддержкой местного знахаря, экспериментировал с травяными настоями, работая на перспективу, благо, с каждым днем пасека становилась все ближе и ближе.

«Еще пару дел, и можно будет идти в лес за пчелами, — подумал игрок, отхлёбывая терпкий напиток. — Заодно и Добрыню прокачаем, а то он, поди, выше пятого уровня и не поднимется!»

Илья раскрыл свой блокнот для заметок и принялся размышлять, анализируя очередной прожитый день во Втором Шансе.

«Не зря Алеша слил свой отряд, — думал игрок. — Скорей всего, не уверен в ком-то из своих эльфов или опасается клановой слежки. Мне ничего не пишет, значит, хочет исключить вероятность утечки информации, мало ли я, расслаблюсь и с ним же и перекинусь парочкой слов!»

Муром вздохнул и набросал в блокнот:

Слежка.

«С артелью я договорился, мужики ждут команды. Придется, конечно, еще пару дней кругами побегать, запутывая возможных наблюдателей, но тут уж ничего не поделаешь, — Илья отхлебнул горячий отвар. — Да и завтра, с одной стороны, нам лишнее глаза не нужны будут, с другой — после того, что мы сделаем, наблюдение, если оно есть, думаю, снимут и вовсе!»

Илья пробежался глазами по списку дел, вычеркивая сделанные.

«Игровое золото, спасибо Вовочке и обильным урожаям пшеницы, поступает на наш счет. Склады наполняются ресурсами — уже третий под завязку забили почти. Репутация растет — вот только трактирщик уж шибко мутный в этом селе. Не удивлюсь, если через него можно получить цепочку квестов, ведущую на Темную сторону. Да уж…»

Муром посмотрел на Вовочку, чьи помутневшие глаза давали понять, что парень вышел из игры.

«Не забыть Иринке написать, что у меня всё хорошо! — при вспоминании жены, на душе у Ильи потеплело. — Занята она, конечно, сейчас побольше меня, ну да ладно. С племянниками общается, фирму сестры на новый уровень оборотов выводит, молодец она у меня!»

Богатырь, не откладывая дела в долгий ящик, набросал письмо, прикрепил одно из стихотворений, которые он сочинял во время вспашки полей, и отправил на личный ящик жены.

— Утро вечера мудреней, — зевнул, прикрываясь широко ладонью, Илья, — хоть и будет оно уже через пару часов!

Поспав пару часов, Илья почувствовал себя отдохнувшим и посвежевшим.

Воин успел пробежаться по деревушке, поздороваться с местными жителями, отправить пару писем своим агентам в Якуре и подготовить список для эльфов — они с Вовочкой не собирались ныкать себе деньги, упавшие с эльфов.

— Привет! — Илья добродушно улыбнулся появившимся на площади эльфам, — я Илья, а это, — воин указал на стоящего рядом рыжего дворфа, — Вова, мы друзья Алеши. А где он, собственно?

— Привет, богатырям! — улыбнулся эльф с ником Кубик Рубик. — Шеф сейчас появится, мы не стали его на кладбище дожидаться, решили поискать, где запасы зелий пополнить можно, да и перекусить, чтобы Бодрость поднять.

— Здравствуйте, — стрельнула глазками эльфийка с ником Баффи 30к, — а вы танк, да? С нами пойдете в лес на нежити качаться?

— Пойду, красавица, — широко ухмыльнулся Муром, — а насчет припасов, Вова вам сейчас всё раздаст!

— Спасибо, — серьезный эльф с ником Страж Дубравы отвесил легкий поклон, — а Кубик прав, ты прям, как будто, с картины про богатырей сошел! Отыгрываешь?

— Соответствую, — ещё шире улыбнулся Илья и посмотрел эльфу за спину, — Алешка, так тебя растак!

— Илюха! — появившийся на площади широкоплечий эльф целенаправленно шагал к другу. — Сколько лет, сколько зим!

— И не говори, дружище! — эльф и человек обнялись и принялись медленно, но верно сжимать друг друга в объятьях. — А ты силен для эльфа!

— Что есть, то есть, — усмехнулся Алеша, — добрался до того места, где мы слились с ребятами?