Мы затесались в толпу и терпеливо дождались своей очереди. Нас с Заком спокойно пропустили вдвоем. В комнате сидело три человека в походной одежде, без гербов, вышивок и прочей клановой атрибутики.

Я сразу отметил хорошую удобную обувь, просторную мембранную одежду с множеством карманов и разные мелочи, которые выдавали в людях опытных путешественников по диким землям. Часы с компасом, обычные походные ножи на поясе, которые пригодятся даже призывателям.

Все трое были взрослыми мужчинами от тридцати до пятидесяти. Говорил с нами как раз самый молодой, представившийся Саламандром. Он был заместителем лидера рейда. Сначала были вопросы по поводу моего паломничества.

Я сразу понял, что мы с Саламандром на одной волне, он был опытным путешественником и срашивал правильные вещи. Как вычислить близость разлома, как читать следы, как вести себя при встрече с монстрами в пустошах и так далее. Я сразу предупредил, что не ходил большими группами, все-таки это кардинально разные вещи.

Затем прошлись уже по боевым навыкам. Я показал краткий профиль Анимы. По сути там был только ящер, да заклинание ускорения, усиленное лазуритом. Ну и мои личные потенциалы. Ликантропа Саламандр категорически запретил использовать, а вот монаху даже порадовался. Может быть полезен в диких землях, если придется экстренно сваливать.

Зак сразу сказал, что пришел за компанию и за такие деньги готов хоть траншеи копать, хоть посуду мыть, хоть посуду мыть в выкопанных траншеях. Саламандр осмотрел его профиль и отпечатки, а затем попросил провести простенький тест.

Зак с удивлением выслушал, а затем и выполнил поручение. Призвал десять крыс и заставил каждую выполнять свое задание одновременно с остальными. Некоторые крысы побежали в разные углы, другие атаковали призванных Саламандром существ, третьи принялись наворачивать круги в отмеченных областях, последняя просто стояла на месте замерев.

— Хорошо, — удовлетворенно кивнул проверяющий, а я мысленно улыбнулся.

Саламандр сразу проверил главный навык повелителя. Если призыватель идет по пути контроля существ, то должен уметь оперировать ими в режиме многозадачности. То есть, именно то, чему я и учил его в разломе с гоблинами.

Я же незаметно открыл диалоговое окно и написал Заку, что он теперь должен мне два кило фисташкового мороженного.

— Итак, ребят. Обоих могу взять в прикрытие тыловых. Дополнительно. Зак, можешь помочь с разведкой. Эзо, можешь пойти в авангарде, когда будем двигаться от Тульской крепости к разлому и обратно. Если согласны, то доплата пятьдесят рублей Эзо и сто рублей Заку. Так как разведка нужна будет как в разломе, так и в диких землях.

— Торг уместен? — спросил Зак.

— Нет, — вежливо улыбнулся Саламандр.

— Я должен был попытаться, — вернул улыбку Зак. — По рукам.

— Тоже согласен, — кивнул я.

— Отлично. Тогда пройдемся по задачам, и если всех все устроит, то подпишем контракты на рейд.

Нам довольно подробно объяснили суть всего происходящего. Сначала мы грузимся на бронепоезд и доезжаем до Тульской крепости, там ночуем и на рассвете марш до разлома. Обратно также. По самому разлому уже отработала разведка, так что понимание есть.

Работать будут Пепельные, сопровождение занимается мелочью и индивидуальными задачами, кому что по силам. С боссом работает клан, ему в помощь идет группа вольников, куда нас по росту не взяли. Там от крепкого третьего ранга, это примерно двадцатые-тридцатые уровни.

Деньги отличные, работа непыльная. Но и рисков хватает. Ребята не скрывали, что в таких рейдах они, бывает, теряют и по пять человек. Раненных еще больше, но клановые целители входят в стоимость контракта. Все зависит от миграции тварей по диким землям. Ну и сами разломы — штука непредсказуемая.

Оттого и оплата куда выше. Да и в такие рейды стараются не брать новичков из-за распространенной болезни горизонта. Так что желающих всегда не хватает.

Мы все подписали. Условия более чем отличные, Саламандр мне показался человеком крайне адекватным. Да и я часто ходил в большие рейды с Эзотериком, так что мне есть с чем сравнить. И пока что мне все нравилось.

Я тоже задал вопросы по организации как перехода, так и самого рейда. Не вдаваясь в детали и клановые секреты, мне объяснили тактику и подход. Меня более чем устроило.

Проблема была только одна. Левая ладонь постоянно зудела, будто вибрировала изнутри. Это один отпечаток настойчиво взывал ко мне. И означал этот зуд только одно. Где-то рядом со мной находился призыватель, чье имя высечено в Храме Имен.

И Храм настойчиво требовал, чтобы его Именователь выполнил свое предназначение.

Когда мы вышли из комнаты вербовщиков, я отошел в туалет и там уже открыл интерфейс. Заряд резчика начал уменьшаться с удвоенной скоростью из-за близости цели. И чем дольше я буду бездействовать, тем быстрее будет таять отведенный мне срок.

Кажется, эти пять дней дорого мне обойдутся. Как бы не поработать в минус. В смертельный минус, я бы сказал.

Гребаный Храм Имен с его гребаной коллекцией артефактов, отпечатков или как это вообще назвать. Да про сам Резчик в мире знает, дай Дюжина, призывателей сто. А про то, как он реально работает и того меньше.

Так что ускорение отсчета стало для меня огромным сюрпризом. И самое главное, я даже не знаю, кого мне искать. В Храме тысячи колонн. Много имен перечеркнуто, еще больше само потрескалось, так как бессмертных в мире нет.

Но все равно, какой-то кретин десять лет назад увидел по телевизору неприятную рожу, сумел каким-то чудом вписать имя, а мне теперь расхлебывать. Или как это вообще работает?

Моих имен тут точно не было. Имена на колонне Эзотерика я также знал наизусть. Там никого из Пепельников. А тут лишь они и вольники. Я уж было решил, что просто кто-то из важных шишек оказался рядом с вокзалом, но знакомых лиц также не видел.

Что будет, если я не убью цель рядом с собой? А если буду медлить слишком долго? Резчик начнет жрать заряд еще быстрее? Скинет мне разом процентов десять-двадцать? Просто проявится по собственной воле?

Я вообще мало что знал об этом артефакте. Наставник тоже. Известно только, что он позволяет одним ударом убить того, чье имя высечено в Храме. И кинжалу плевать на все щиты, броню, уловки, мнимое бессмертие и прочие фокусы.

И еще он постепенно убивает носителя, который бездействует. Вот и все, что мне об этом кинжале известно. Я даже не знаю, сколько вообще таких кинжалов в коллекции храма. Сколько Именователей орудует в мире прямо сейчас?

От нервов мысли скачут с одного на другое. Я побродил по вокзалу, вроде как искал сначала туалет, потом где перекусить, потом воздухом подышать. Но зуд не прекращался. И никак не менялся тоже. То есть я даже не мог понять, подхожу ли я ближе к цели или нет. Даже радиус действия не понял.

Я сам не знаю в какой момент почувствовал отклик Резчика. Скорей всего просто не сообразил сразу, что вообще происходит. Но и бежать теперь уже смысла нет, потому что в условиях полного непонимания ситуации, любое твое действие приведет к непредсказуемому результату.

Потому, успокоившись и приведя голову в порядок, я решил, что надо придерживаться плана. Рейд в дикие земли выглядел слишком заманчиво. А если отведенное мне время уменьшается, то надо наоборот, действовать куда активней.

В итоге вскоре нас всех погрузили на поезд, который отправлялся в Тульскую крепость. Здоровенная махина на десять вагонов. Поезда я раньше видел, но ни разу не был внутри. Каждый вагон — сам по себе крепость, обшитая броней, с пулеметными гнездами на крыше. А один из вагонов вообще оборонительный, увешанный автопушками и даже зенитка есть.

Хотя в оружии я не разбираюсь, так что может это что-то другое. Но так или иначе, это чудо инженерной мысли может на ходу поливать свинцом тварей вокруг себя и даже над собой.