Копье улетает обратно Заку, а для меня начинается игра на пределе возможностей. Мертвяки медлительны, но одна царапина может доставить немало проблем. Все дело в заклинании Гниения, которое многократно усиливает любой некротический урон.

У босса оно есть в арсенале, он уже применял его в одном из прошлых рейдов. Тогда мы просто проводили разведку боем и многие призванные существа были ранены.

Честно говоря, мало приятного, когда ты видишь, как твой ящер с парой царапин внезапно падает замертво, источая пары гнили.

Так что под пожелтевшие когти мертвяков лучше не подставляться.

Пока их было не много, мне спокойно удавалось бить с наскока и отступать. Одного удара открытой ладонью под усилением монаха хватало, чтобы снести мертвяку голову. А если бить кулаком, то череп вообще разлетался, словно перезревшая дыня. Но я так не делал, потому что один раз уже хватило отстирывать одежду от мозгов.

В какой-то момент нежити на холме стало слишком много. Бой шел уже несколько долгих минут и в этой полутьме я все же пропустил врага. Бросился к одному из мертвяков, как из-за могильных плит показалось еще двое.

Пришлось просто пнуть тварь в грудь и отскочить, чтобы не попасть в окружение. У мертвяков на самом деле железная хватка и лучше к ним не приближаться.

— Понеслась, — раздался довольный крик Зака.

Мимо меня пронеслось черное пятно, в воздухе засвистел молот, один из мертвяков остался стоять без головы, второго просто унесло с холма. С воинственным кличем, Зак на мгновение остановился, повертел в руке молот, усмехнулся и бросился в атаку.

Черный Волколак, существо с потенциалами три-четыре и огромной скоростью. Не так крут, как его элитная версия из разлома, но тоже очень хорош. А низкие характеристики для второго ранга компенсируются множеством усилений.

Тут толстая шкура, покрытая жесткой шерстью, что дает небольшое сопротивление множеству эффектов, включая физический урон. И звериное чутье, позволяющее выслеживать добычу. Звериный инстинкт, срабатывающий один раз за бой, но дающий возможность избежать внезапной атаки. Загнанный зверь — предсмертная атака, дающая взрывной рост характеристик на короткий промежуток.

Есть слабенькая регенерация, высокая выносливость и огромная скорость. Заку потребовалось несколько дней и новая система крепежей, чтобы освоиться с ездой на этом звере. А еще ракушка для одного места, потому что «бубенчикам бо-бо», конец цитаты.

Но зато оно того стоило. Сейчас он носился по всему холму, осыпая ударами лезущую нежить. Змей Метелицы помогал со скоплениями ублюдков, Рич начал экономить стрелы, но все равно страховал ребят.

Я же просто бродил по кругу, стараясь высекать одиночные цели и не путаться под ногами. Метелица наконец запустила Кристаллизацию и восстановление маны пошло быстрее. Можно было сделать это раньше, но не тот случай.

Нежить, это всегда про ранние стычки с превосходящим по численности противником. И ее змей слишком эффективен в подобных ситуациях. Живой Лед, Волколак, да мой монах, вот по сути и все, что нам требовалось, чтобы разобраться с поднятой нежитью.

И тем не менее, это было не быстро. Нежить слабая, но ее много. Будь это не погост, то все было бы куда проще, но у босса все хорошо, у него много материала для работы.

В какой-то момент я почувствовал общую усталость. Мы уже не носились по холму, отражая волны противника, а сбились в кучу в самом центре и работали оттуда. Здесь была довольно удобная каменная площадка, огороженная полутораметровым забором.

В центре стояла статуя ангела, Зак снес молотом верхнюю половину, чтобы Ричу было проще на ней стоять и вести огонь. Так мы и отбивались, находясь в полном окружении. И ждали. Я нервно смотрел на часы. По моим расчетам у босса уже должно было откатиться первое поднятие нежити, но ублюдок медлил.

Еще почти три минуты мы сражались в таком темпе, и я уже готов был отдать команду на призыв существ, чего делать категорически не хотелось. Мана нам еще понадобится.

И все-таки некромант решил нас дожать. Я заметил, как разбросанные по холму кости начали светиться гнилостной энергией, собираясь в скелеты. Мертвяки, у кого не было критических повреждений, тоже зашевелились.

Противник тремя заклинаниями подъема нежити собрал половину погоста. Сейчас же, когда все они сгрудились в одной точке, он провернул это снова, но всего лишь за одно применение. Мы специально старались не уничтожать нежить полностью, а лишь выводить из боя.

Чтобы у некроманта было больше соблазна потратить ману. Да и это было логично. Очевидно, что от оставшейся нежити мы с горем пополам отбились бы. А поднять гору трупов одним заклинанием, это слишком вкусно. Слишком большое влияние на ход боя по соотношению с затратами.

— Давай, — скомандовал я.

— Хорошо, — ответила Айрин.

Ее длань на мгновение вспыхнула отблесками кварца и в тот же миг ко мне вернулась бодрость. Я аж встряхнулся от прилива энергии. Благословение было не просто картой второго ранга, я выбрал еще и усиленное на радиус воздействия, что встало мне в копеечку.

Абсолютно бесполезное усиление для такого малого отряда, как наш. Но это если рассматривать карту как баф, а не как оружие массового истребления нежити. Кстати, на демонов тоже работает, хоть эффект и слабее.

Скелеты посыпались сразу, в них слишком много некротической энергии, к тому же неприкрытой. Сияние в сочленениях поблекло, потухло и по погосту разнесся грохот падающих костей. Мертвяки выдержали удар. Совсем побитые все же сдохли, но остальные оказались просто дезориентированы и словно отупели.

Не пытались атаковать, а просто шатались из стороны в сторону.

— Рич? — крикнул я.

— Чисто, — ответил он, оглядывая с высоты холм.

— На прорыв.

Упокаивать остатки нежити мы не стали, трата времени. Добили тех, что преграждали путь и проредили часть, что не попала под воздействие благословения. Теперь уже били наверняка. Крушили черепа, дробили головы, перебивали хребты, промораживали и разбивали, а Рич под конец еще и раскидал несколько разъедающих стрел нам за спину, чтобы избавиться от погони.

Путь был чист и большинство призывателей на нашем месте сейчас рванули бы в склеп, чтобы убить босса. Но это потому что они не слушали нудные многочасовые лекции Эзотерика о необходимости думать головой, а не задницей.

Мы тоже шли к склепу, но достаточно медленно. У босса уже откатились еще две копии поднятия нежити, но маны ему пока хватит лишь на одно. Надо либо поднимать мертвых вокруг самого склепа, либо использовать заклинание на фамильном кладбище чуть дальше.

В первом случае мы гарантированно столкнемся с тремя десятками нежити на входе. Во втором же варианте это будут дохлые воины с оружием и броней. Но они далеко и могут не успеть. На самом деле нас устраивает любой вариант, потому что есть и третий.

Если мы поспешим, то босс поймет, что призывать нежить бессмысленно и сэкономит ману для финального боя.

— Зак, давай разведку.

— Три?

— Три.

Вспыхнула длань, появились три толстые крысы. Одна побежала вперед, в сторону склепа, вторая взяла сильно правее, проверит, появятся ли мертвые солдаты. Третья подбежала ко мне, я схватил ее и сунул за пазуху.

Эффективней и дешевле было бы призвать ястреба, но мне нужна была именно крыса.

Новостей не было, что заставило меня снова нервничать. Сразу в голову полезли мысли, что я где-то ошибся, просчитался, чего-то не учел. В конце концов, разломные боссы действуют шаблонно, но всегда есть вариации. И даже если проходить разлом раз за разом, совершая строго одни и те же действия, реакция может меняться.

— Дальнее кладбище, есть движение, — произнес Зак.

— Идеально, — облегченно выдохнул я. — Спрятать оружие, путь ветра.

Все убрали артефакты, став безоружными. Монах поклонился прямо на ходу, а я почувствовал, как тело наполняется легкостью. Под бафом монаха и малым благословением наша скорость выросла в разы.