В том смысле, что где-то рядом бродит член моей стаи. Я спинным мозгом, прямо задницей ощущал его присутствие. Как тогда, в пещере пауков. Только если тогда пытался удержать душу в пятках, чтобы она вообще из тела не выпрыгнула, то теперь наоборот. Я приободрился, и злобненько заулыбался.

Знакомый охранник, который принес всё ту же кашу на воде, заметив меня, и то что я заткнулся, решил позлорадствовать. Не иначе, как подумал, что я сдался.

— Что-то ты притих.

— Не хочу портить тебе последние дни жизни.

— Мне⁈

— Угу.

— А мне кажется, что это тебе осталось не долго.

Я не ответил. Только откинулся назад, да руки за голову закинул. Посверлив меня взглядом, охранник ушел. А на окно, в этот же момент села птица, которая целенаправленно пролезла через решётку и внимательно на меня посмотрела.

«И что тебе понадобилось на этот раз?» — скептически смотрю на птичку. Кто её послал, я знал, сомнений быть не может. Но зачем?

Не иначе как убедившись, что я взаперти, птичка чирикнула и улетела, оставив после себя перо и много-много вопросов. Предположений о том, чтобы это могло быть — слишком много. Как хороших, так и плохих.

На этот раз, я не стал ломать голову, а просто молча ждал того, что будет. Ждать же, долго не пришлось. С наступлением темноты, просто в какой-то момент, я услышал смачный «чвак». Не узнать его я просто не мог. Именно с этим звуком, Раш перекусывает глотки.

Но к своему удивлению, к решётке на той стороне подошёл совсем не Раш.

— Роза⁈

— Привет, Горец, — её губы растянулись в виноватой улыбке.

— Какими судьбами?

— Вот. Мы за тобой пришли.

— Мы? — цепляюсь за слово, и сверху, из-за перемычки над дверью, высовывается морда сталкера. — Раш…

Спрыгнув на пол, сталкер сгруппировался, упёрся в стену, схватился за решётку и вырвал дверь. Откинув железку, сталкер тут же прошёл ко мне, осматривая.

— Привет, Раш. Как же я рад тебя видеть, — глажу по шее, и не удержавшись обнимаю за голову. А он за эти пару дней вымахал ещё больше. Не удивительно, я сидя здесь поднял пять уровней, не говоря уже о нём самом.

Взяв меня аккуратно за руки, Раш ударил хвостом по кандалам, разбивая их.

— Нужно торопиться. Караул смениться через двадцать минут, — вмешалась Роза.

Повернувшись, вскидываю бровь.

— Да, я знаю. Потом поговорим, нужно уходить!

Не став спорить, выхожу из своей камеры. Пара дежуривших охранников в конце коридора лежали на полу в луже крови. У одного в принципе откусана голова, второму её оторвали.

— Раш, пока я оденусь, выпусти пожалуйста остальных.

Сталкер кивнул, и пошёл ломать другие клетки.

— Только не ешь их!

— Фр, — не оборачиваясь бросил монстр.

Подойдя к метрвецам, стряхиваю с одного из них сапоги и бегло примеряю. Бегать в неподходящей обуви, хуже, чем босяком, но благо размер подошёл. Следом стягиваю рубашку, которую пускаю на портянки.

— Держи, — протянула мне розовое зелье Роза. Взяв, залпом выпиваю. Ух! Хорошая штука. Мультизелья стоят много, но и эффект дают двойной. Вот как сейчас, и здоровье поправил, и второе дыхание открыл.

— И зачем ты пришла?

— Я не знаю, читеришь ты, или нет, но это не важно.

— Ого. Это откуда в тебе такие перемены?

— Оттуда, что Раш в твоих поисках, уже второй день как кошмарит целый город, и никто ничего не может с этим поделать. Ты единственный, кто может его угомонить и вообще контролировать. Читами или нет — не важно, но пока он был рядом с тобой — такой херни не было.

— Кошмарит? Целый город⁈ — я не поверил своим ушам.

— Ты вообще из игры выходишь? — повысила голос Роза.

— Позавчера выходил, — пожимаю плечами.

— Понятно. В общем сейчас Этанол закрыт на карантин из-за него. В новостях прямым текстом пишут — в городе разгуливает эпик монстр. Неписи с улиц пропали, низкоуровневые игроки шарахаются от каждого шороха, а высокоуровневые игроки пытаются защитить точки респауна, потому что вчера вечером Раш устроил на одной из точек колесо смерти. Городская стража обходит точки респауна десятой дорогой, да и в принципе ночами бродит только большими группами от пятнадцати человек.

Припомнив вчерашний вечер, киваю. Да, было дело, за раз особенно много опыта посыпалось.

— И это в городе! За город даже высокоуровневые не лезут, потому что чревато. Раш не охотиться, Горец. Он убивает. Он утаскивает раненых, использует их как наживки, воет, он целенаправленно запугивает всех в городе. Нюхает, ищет, спрашивает твоё имя. Горец, дошло до того, что твоя имя бояться называть, потому что стоит ему где-то прозвучать, как Раш тут как тут. Он и на меня-то случайно вышел. Я была за городом, искала свои вещи, как заметила его и сказала, что знаю где ты. Вот мы за тобой и пришли.

— Н-да.

Повернувшись к коридору, смотрю как Раш доламывает последние камеры. Народ из них, что забавно выходить не собирался.

— Ну разозлился, монстрик, что ещё могу сказать. Там армию ещё не собирают?

— Армию? Нет. Охотников на сталкеров пытались вызвать. Причем не только в игре, а на форумах! Игроки готовы скинуться лишь бы они пришли. И знаешь что?

— Что?

— Они отказались. Они сказали, что в Долине Кристаллов исчез один очень знаменитый сталкер. Потом посмотрели на то, что твориться здесь, и, недолго думая отказались.

— Ха-ха-ха-ха.

— Здесь нет ничего смешного.

— Это как посмотреть. А что разрабы?

— Они используют это как пиар, и даже собираются сделать какой-то ивент, если это не закончиться.

— Боюсь их обламывать, но сейчас я эту лавочку заверну, — говорю и топаю ногой, проверяя как сидит сапог.

— Ага. Я попыталась донести мысль, что Раш просто хозяина ищет, которого держат где-то в городе в неволе, но меня проигнорировали. Так что вот. Я здесь.

Кивнув, закрепляю на поясе ремень с мечом. В этот момент, Раш выдернул последнюю решётку и вернулся к нам.

— Быстрее.

— Не туда, — одёргиваю Розу.

— А?

— Раш, ты чувствуешь магические кристаллы?

Сталкер кивнул.

— Веди к ним.

— Что ты творишь⁉ Нам нужно бежать!

— Не-а. Пока есть возможность, нужно отомстить. Тем более, что они этого не ждут.

Пробежав по коридорам, и поднявшись на ярус выше, мы оказались в приличном коридоре, с хорошим освещением, ковром на полу, картинами на стенах, и декоративными цветами. Пахло здесь какими-то приторно цветочными маслами, чем-то на розу было похоже.

Следуя за Рашем, проходим в лабораторию для зачарований. Пара трудившихся тут человек оказались в зубах сталкера быстрее, чем успели всплеснуть руками.

Сам Раш, несмотря на свой размер, не создавал впечатление слона в посудной лавке, а ведь здесь было стекло. Аккуратные, выверенные движения. Он даже хвостом не задел ни одной пробирки, пока делал рывок. Лишь когда кусал, стукнулся о стол.

Заглянув в шкаф, сгребаю несколько дорогих артефактов для последующей перепродажи, даже не глянув их стоимость, а после с размаху бросаю колбу с огненной солью об стену. В мгновение ока пламя окутывает всю стены, обдавая нас жаром.

— Вот теперь, можно уходить, — киваю.

Раш при этом, как смог, набрал полный рот своих съедобных кристаллов, которые жевал прямо на ходу. Набитый рот, так же не мешал ему расчищать коридоры. Да, началась тревога. Да игроки закопошились. Но вы остановите тушу под двести кило, которая несётся на вас на полном ходу.

Раш в коридоре, что таран с функцией мясорубки, мчался вперёд, и кромсал всё на своём пути. Вот он прыгает на выстроившихся щитовиков и валит всех на пол, вбивая в них когти и хвост. Вот, маг вскидывает руки, произносит заклинание, натягивает рогатку со светящимся камнем и магический зачарованный снаряд, рикошетит от Рашика в стену. Сам волшебник, висит на стене, словно бабочка, только не гвоздиком пробитая, а хвостом.

Мне даже меч вынимать не пришлось. Выскочив во внутренний двор, оказываемся среди группы неписей в перемешку с игроками.