Дверь в ванную я полностью не закрыл и через оставленную щель мог разглядеть большую часть гостиной. Гостевые апартаменты, предоставленные Миле, оказались трёхкомнатными и включали в себя, помимо огромной, роскошно обставленной гостиной, ещё спальню и кабинет. Я ни капли не соврал, когда сказал Миле, что её комната в разы лучше моей — так оно и было.

— Доброе утро, Ваше Сиятельство, — донёсся до меня голос Айникки. — Мы доставили Ваши вещи. Разрешите внести?

— Да, конечно, — ответила Мила. — Доброе утро.

Спустя несколько секунд я увидел, как в ту часть гостиной, что открывалась моему взору, две служанки внесли переносную вешалку, на которой висело на плечиках несколько комплектов различной женской одежды. Накануне вечером Миле привезли лишь платье и туфли, чтобы она могла выйти к ужину не в форме охранника. На то, чтобы подобрать более разнообразный гардероб, требовалось больше времени. Его обещали привезти утром, а я совсем об этом забыл.

Всего в гостиную внесли три вешалки и несколько больших пакетов. После чего прислуга быстро ушла, но перед тем, как я услышал звук захлопывающейся двери, до меня донёсся голос Айникки:

— Её Светлость княгиня Белозерская к девяти часам ожидает Вас к завтраку.

«Проспали и не проспали», — подумал я, с радостью отметив, что бабушка на целый час перенесла время завтрака.

Она сделала это явно из-за нас, и я в очередной раз убедился, что княгиня Белозерская — удивительная женщина, и мне невероятно повезло оказаться её внуком. И конечно же, я не мог не отметить, в какую комнату поселили Милу. И этот гардероб. И обращение Айникки к Миле по титулу. Бабушка могла ничего этого не делать, для меня было достаточно того, что Миле разрешили остаться в этом доме. Но она это всё сделала.

— Можем не спешить, — сказал я, выйдя из ванной. — Бабушка сдвинула время завтрака. И у нас вместо десяти минут есть целых семьдесят, чтобы дойти до обеденного зала.

— Это очень хорошо, — ответила Мила и приступила к осмотру принесённых вещей.

Всё же удивительно, как три вешалки с красивой одеждой мгновенно превращают суровую телохранительницу, возможно, даже шпионку или наёмную убийцу, в обычную девушку. Это был какой-то особый, неведомый мне вид магии. Мила перемерила почти всё, потратив на это около сорока минут.

И всё это время я должен был смотреть и давать оценку. Причём толку от моего участия не было никакого — Мила всё равно надела не то, что мне понравилось. Но стоило признать, вкус у Милы был отменный — выглядела она в обновках просто роскошно. Хотя, конечно, немалая заслуга в этом была и того, кто покупал эти вещи.

— И каким именем мне Вас теперь звать, графиня Никитина? — поинтересовался я.

— Мне кажется, нет ничего страшного, если уменьшительным от Елизавета будет Мила, — ответила моя девушка улыбнувшись. — Мне так нравится.

— Мне тоже.

Мила подошла к зеркалу, рассмотрела себя и негромко произнесла:

— Знаешь… Мне не верится… Не верится, что это не сон.

— Да мне самому не верится, — сказал я, подошёл к Миле, обнял и поцеловал её.

— Боюсь проснуться.

— Не бойся. Это всё же не сон. Если хочешь проверить, могу ущипнуть.

Мила улыбнулась. Она избавилась от моих объятий, подошла к одному из принесённых пакетов и достала из него три флакона с парфюмом. Удивительно — тот, кто выполнял поручение бабушки, похоже, предусмотрел всё.

— Странная у тебя бабушка, — сказала Мила и принялась наносить себе на шею духи, приятный, немного терпкий аромат разнёсся по комнате.

— В каком смысле странная? — уточнил я.

— Необычная. Вроде вылитая эльфийка, вот прямо эталонная и по манере держаться и внешне, а вроде и нет. Я очень боялась сюда идти, про княгиню Белозерскую всякое рассказывают. В основном не очень хорошее.

— Например?

— Что она практикует тёмную магию, никогда не выходит из своего замка и у неё есть армия зомби.

— Эти слухи про зомби дошли даже до каганата? — удивился я.

— А это слухи?

— Однажды ты всё узнаешь, — ушёл я от прямого ответа и отметил, что становлюсь в этом похож на бабушку.

— Я уже многое узнала, — улыбнувшись, сказала Мила. — Она у тебя очень добрая и сильно любит тебя.

— Добрая, — согласился я и уточнил: — Со своими. Но в любом случае не настолько добрая, чтобы нам опаздывать на завтрак. Не стоит испытывать судьбу, если не хочешь пополнить бабушкину армию зомби.

Мила рассмеялась, и мы отправились на завтрак. Успели ровно за минуту до прихода бабушки. Завтракали в основном молча, перекидываясь лишь небольшими дежурными фразами, лишь когда подали кофе, бабушка задала нам серьёзный вопрос:

— Какие у вас на сегодня планы, молодые люди?

— Мне надо к двум часам дня быть у Александра Петровича, — ответил я. — Вчера звонил его секретарь и просил подъехать.

Конечно, мне хотелось весь день пробыть с Милой, я даже отменил все тренировки и занятия, но не поехать к кесарю я не мог — просто так Романов меня никогда не вызывал.

— А мне надо съездить в имение сестры, — произнесла Мила. — Посмотреть, что там сейчас происходит.

— Не надо тебе туда ездить, — сказала бабушка. — Ристо, мой помощник, там уже был вчера вечером. Он поговорил с управляющим и с начальником службы безопасности. Они не знают, куда делась их хозяйка и её муж, но выполняют свою работу, будто ничего не произошло. Молодцы.

— Да, молодцы, — согласилась Мила. — Это хорошая новость. Я боялась, что англичане что-нибудь там устроят.

— Можешь не бояться, теперь уже точно ничего не устроят. Впрочем, англичане такими глупостями и не занимаются, у них дела поважнее. Опасаться стоит наших соплеменников — любителей набрасываться на тех, кто по какой-либо причине временно ослаб. Но Ристо предупредил и управляющего, и начальника службы безопасности, что я беру имение и бизнес твоей сестры и её мужа под защиту, и оставил свои координаты им обоим. В случае угрозы чему бы то ни было, мы примем меры. Быстро и жёстко.

— Благодарю Вас, Екатерина Александровна, — произнесла Мила.

— Не стоит благодарности, — ответила бабушка. — Для меня это не проблема — помочь подруге моего внука. Это не сложно. По-настоящему сложное дело нам с тобой предстоит сегодня после обеда. Надо будет попробовать всё же отыскать на тебе скрытые печати. Не отпускает меня мысль, что не может быть всё так просто. Тебя сюда прислали точно не для установки портальных маяков. И мы просто обязаны выяснить, для чего.

— Я готова к любой проверке. Если необходимо проводить её с ментальным воздействием — не проблема.

— Думаю, до этого не дойдёт. Я после завтрака займусь подготовкой необходимых артефактов, освежу в памяти нужные заклинания, и после обеда приступим. Надеюсь, что-нибудь да узнаем.

— Я тоже очень на это надеюсь, — произнесла Мила.

— Кстати! Чуть не забыла! — сказала бабушка. — Наш дорогой виконт Карингтон вчера был назначен на должность посла в Берлине. Ситуация становится с каждым днём всё интереснее и интереснее.

*****

Александр Петрович пребывал в хорошем настроении либо хотел, чтобы у меня сложилось такое впечатление. Так или иначе, едва я вошёл к нему в кабинет, кесарь встал из-за стола, вышел мне навстречу, приобнял меня и произнёс:

— Проходи, Роман! Присаживайся! Разговор у нас будет серьёзный.

«Это я уже по приветствию понял, что серьёзный», — подумал я присаживаясь.

— Помнишь, я говорил, что обращусь к тебе с просьбой? — спросил Александр Петрович, возвращаясь за свой стол.

— Конечно, помню. Что я могу для Вас сделать?

— Не спеши, — улыбнулся Романов. — Сначала я хочу тебе кое-что рассказать. Ты слышал что-нибудь про Великие артефакты?

— Нет, — ответил я.

— Странно. Впрочем, ты ведь не окончил академию. Возможно, об этом рассказывают на последних курсах. Но это не важно. Что такое артефакты, тебе точно известно. И ты знаешь, что их существует великое множество: одни помогают накладывать сильнейшие заклятия на все случаи жизни, другие помогают защищаться, третьи — атаковать. А ещё есть четвёртые, пятые, десятые… Артефактов очень много и задачи у них сильно разнятся, но их все объединяет одно — они дают силу. Силу для защиты, силу для наложения заклятия и так далее. Чем большую силу может дать артефакт, тем выше его ценность, и тем реже он встречается.