Однажды на дороге в пыльном вихре прохожего обобрал. В канаву прибежал. Кинулся к деньгам. А их нет. Крот подземный ход рыл и в нору все денежки уронил. Забеспокоился Ветря-ник. Ночи дождался. В селение забрался. Лопату украл и обратно в канаву прибежал. Всю ночь рыл, рыл. Да денежки не добыл. Из глубокой ямы Ветряник выбраться не может. Думает: «Кто же мне поможет?»

Вдруг дождь полил. Яму водой до краев налил. Ветряник весь вымок. Из воды вылез. На солнышке высох. Решил больше прохожих не обижать, их не обирать. Надумал торговать.

Надрал Ветряник с берез берестяных полос. Сплел шесть коробов. В лесу в них собрал ягод, орехов и грибов. Поставил на дорогу продавать. Стал покупателей ждать.

Идут по дороге разбойники-громилы. У каждого у них на плече лежит дубина. Увидали они ягоды и грибы. Покидали себе в мешки. Ветряник просит за товар пятачок. А ему разбойники дали пинок. Просит он у них полтинник. А ему влепили подзатыльник.

Разозлился Ветряник. Завертелся как бес. Бросился в лес. Пересек насквозь его весь. Вперед на дорогу забежал. Поджидать разбойников стал. Вот показались они, везут его товар на тележке, щелкают орешки, ягоды едят, а грибы солить хотят.

Щеки Ветряник надувает, губы трубочкой сжимает, пыльный вихрь на дороге поднимает. Разбойников на землю бросает, глаза им песком засоряет. Ветряник в пыльный вихрь влетает. По карманам и мешкам шарит. Все добро у разбойников выгребает. И обратно к себе в канаву убегает. Денежки в яму сгребает.

Сидит Ветряник в канаве целый день, денежки считает. Сидит другой, денежки из одного мешочка в другой пересыпает. Думает: «Куда мне их девать? Этот пятачок на леденцы, этот — на бубенцы, этот — на рогульку, а этот — на свистульку». Решил Ветряник ехать на базар, покупать товар. Положил деньги в дырявый карман.

Видит: по дороге катится воз — мужик на базар горшки продавать повез. Завертелся Ветряник как челнок, прибежал и — прыг на возок. Из корзины горшки на землю побросал, а один себе на голову надевал. И спрятался в корзину. В самую середину. По дороге его укачало. Заснул Ветряник. Во сне щеки надул. Сладко всхрапнул. Раздался в горшке гул. Лошадь испугалась, споткнулась. Воз тряхнуло. Выскочил Ветряник из корзины. Повалился с воза на землю. Испугался, заметался. Думает: «Куда свет подевался?» Голова у Него в горшке — в темноте. Вперед Ветряник метнулся да на дерево наткнулся. Больно он ушибся, а горшок на голове разбился.

Пока Ветряник за возом бежал, все денежки из рваного кармана потерял. Решил он вернуться на обочину дороги, в свою канаву. И думает: «Буду в яме сидеть, на путников глядеть, пыльный вихрь поднимать и денежки собирать».

Мужик в лес за дровами приехал. Вытащил из-за пояса топор и стал дерево рубить. Услышали стук Леший, Кикимора и Шишига. Леший говорит:

— Ну, мужик, берегись! В болото заведу, в трясине утоплю! Будешь знать, как в моем лесу хозяйничать!

Кикимора говорит:

— Ну, мужик, берегись! Лозиной обовью, хворостиной удавлю! Будешь знать, как в моих владениях шуметь-греметь, топором звенеть!

А Шишига:

— Ну, мужик, берегись! Под пенек затопчу, колодой придавлю! Будешь знать, как мое добро разорять!

Вот Леший к мужику крадется. Прячется — то за осиной, то за елиной. Мужик ударил топором по дереву. Щепка отлетела и Лешему в глаз попала. Выбила ему глаз. Завыл-закричал Леший, по кустам поскакал и из леса убежал.

Кикимора крадется. Прячется — то в ямище, то в овражище. За спиной мужика встала. Вот-вот лозиной ухватит, хворостиной удавит. Мужик топором взмахнул и обухом Кикиморе в лоб махнул. Страшным голосом Кикимора завыла-закричала и из леса убежала.

Шишига крадется. Прячется — то за пеньком, то за кустом. Мужик ударил топором по стволу, ударил еще, дерево закачалось и упало. Шиши-гу придавило.

Так Леший, Кикимора и Шишига не одолели мужика. Положил мужик дрова на воз и домой повез.

В лесу дремучем, на болоте топучем, под кочкой Болотник живет. Надоело ему под кочкой сидеть да на мох глядеть. Пошел он по белому свету ходить, болотную жуть наводить. С дороги в селение завернул, в лужу нырнул и притаился.

Идет свинья — в луже поваляться, в грязи покопаться. Болотник выскочил, страшную рожу показал, зелеными глазами завращал, ногами затопал, руками захлопал. Свинья испугалась и убежала.

Идут селезень и утка — в луже понырять, червячков поискать. Болотник выскочил, глаза выпучил, страшную рожу показал, зубами застучал, ногами затопал, руками захлопал. Селезень и утка испугались и убежали.

Идет баба с базара большаком с глиняным горшком. Болотник выскочил, глаза выпучил, страшную рожу показал, зубами застучал, ногами затопал, руками захлопал. Баба испугалась, закричала.

Бросила на землю горшок и убежала. Полез Болотник в горшок, поглядеть, что в нем лежит. Голову просунул, а обратно вытащить не может. Рассердился. И просит:

— Горшок, горшок, отпусти голову! А то в воде утоплю, грязью завалю!

Горшок не отпускает. Болотник опустил голову в лужу. Сидит, тужит. Горшок наполнился водой, стал тонуть, за собой Болотника тянуть. Утащил его под воду. Так Болотник и сидит в луже.

В сарае, в темном углу лежат на полу вещи: пила, молоток и клещи. Пила тяжело вздыхает и говорит:

— Много лет я хозяину служила: все ему пилила. Усталости не знала, сколько зубов потеряла. И вот теперь не нужна стала.

Молоток сказал:

— А хозяин мной все бил-колотил. Голову мне разбил. И теперь я стал ему не мил.

Клещи сказали:

— Мы у хозяина всегда в любимцах бывали. Все кусали да щипали. Делали умело, пока старость не приспела и мы не отупели. Вот и остались без дела.

Надумали вещи уйти из сарая. Лучшей доли поискать, других посмотреть и себя показать. Вышли из сарая и пробрались в дырку в заборе.

Идут по дороге пила, молоток и клещи. Подул сильный ветер, принялся пыль на дороге поднимать. Пила говорит:

— Ох, как я страдаю, иду и пыль глотаю!

Солнце припекает, жаркие лучи на землю посылает. Молоток говорит:

— Ох, как я страдаю, от жары у меня голова пылает!

Набежали тучи, полил дождь. Клещи говорят:

— Ох, как я страдаю, от сырости ржавчина меня покрывает, тело мое разъедает.

Пришли они в лес. Стоит он зеленый весь. Понравилось им в лесу: ветер пыль не гоняет, тень деревьев от солнца спасает, дупло от дождя укрывает. Вдруг идет навстречу страшный Ляд, у него глаза огнем горят, изо рта клыки торчат. Говорит Ляд:

— Я гостям рад! Возьму вас к себе на службу. А не будете на меня работать дружно, головы отверчу и в землю втопчу.

Разозлились пила, молоток и клещи. Принялась пила вертеться как юла и злодея пилить. Молоток скок-скок, ударил его в горб. Защелкали клещи, давай щипать да кусать еще хлеще.

Ляд испугался. За кусты бросался. Стал готовить месть. Говорит:

— Лужа, ты меня слушай! Сделай моим врагам хуже! Не дай им уйти, поскорее утопи!

Лужа зашевелилась. Ляд говорит:

— Эй ты, камень-валун! Ты лучший в лесу драчун! Не ленись, на моих врагов навались!

Камень-валун зашевелился и покатился. Ляд говорит:

— Эй вы, грозные пни, выставляйте кулаки. От моих врагов не оставьте и следов!

Видят пила, молоток и клещи: лужа к ним тянется, камень-валун валится, а пни выставляют кулаки. Испугались. Из леса поскорей убирались. «Нет, — говорят, — лучше в сарае сидеть, чем столько бед терпеть». И вернулись к себе домой в сарай, в темный угол.

Мальчик в снежки играл. Одним снежком в Мороза попал. Мороз сказал:

— Мальчик, мальчик, берегись!