Из озорства стал вспоминать прочитанную пару лет назад книгу о попаданце в Таларею, но сразу же понял, что подруге она не нравится. И магия там совсем другая, и герой имба, сразу же получивший огромные способности во всех сферах. Пришлось перейти к чему попроще, к Робинзону Круза в детском варианте его приключений.

Интересно, как могущественная магическая стихия воспринимает человеческие поступки, мысли и чувства?

«Мне очень нравится, Андрей, и я всё понимаю», — пришёл ответ, выпестованный не словами, а образами.

«Раз так, тогда продолжу про его знакомство с Пятницей» — улыбнулся землянин.

Ни месиво под ногами, ни темнота двигавшемуся в сумраке землянину нисколько не мешали, поэтому, пройдя половину пути по довольно оживлённой и освещаемой фонарями улице, он решил сократить дорогу и от лобного места Рыбного рынка, где на виселице от резких порывов ветра раскачивались два женских трупа, свернул в проход между доходными домами, в которых арендовали квартиры небогатые горожане.

Зима — любимое время года не только для профессиональных преступников, но и для обычных гопников. Короткий световой день вынуждал многих добропорядочных людей двигаться по улицам, возвращаясь домой из гостей, магазинов или с работы в темноте, что иногда делало их жертвами негодяев.

Андрей прошёл метров сто пятьдесят, оставив позади ряды трёхэтажных домов, и оказался в переулке, образованном двумя заборами, ограждающими винные и продуктовые склады. Впереди он услышал какую-то возню, а вскоре увидел, как трое парней пытались добиться тела одинокой девушки.

Лиц всех четверых Немченко разглядеть не мог, зато мычание девушки, тихое похохотывание державших её сзади, зажимая ей рот, пары придурков и глумливые слова третьего, уже содравшего с бедолаги юбку, услышал отчётливо.

— Ты же этого хочешь, Херта, я же вижу. — глумился первый, одной рукой развязывая штаны. — Узнай, что такое настоящий мужчина. Твой Кебик так и будет до конца жизни за тобой ходить и только носом хлюпать. — при этих словах его подельники рассмеялись. — Не надо было надо мной шутить. Сейчас вместе посмеёмся.

«Мимо пройдёшь?» — спросила стихия, прекрасно зная ответ.

Насильников Немченко презирал, не считая их мужчинами вообще, и никаких иных вариантов действий, кроме расправы с этими подонками, он даже не собирался рассматривать.

Меч сам оказался у него в руке, тот самый, клинок которого сделан с использованием магии огня. Вспомнилось утверждение Джисы, что стихия земли позволяет делать мечи не хуже, и им нужно найти кузнецов, которые захотят переехать в замок Рей, чтобы ковать магическое оружие.

Отогнав нужные, но несвоевременные мысли, Андрей попрощался на время с тенью, оказался за спиной насильника и глубоко погрузил клинок ему в тело, рассекая печень. Разговаривать с моральными уродами землянину было не о чем.

Негодяй взвыл от жуткой боли, изогнулся дугой и упал к забору. Девица окончательно лишилась чувств, похоже, испугавшись накрытого плащом и капюшоном спасителя сильнее насильника, а подельники убитого впали в ступор. Свою несостоявшуюся жертву, при этом, они из рук не выпустили.

— Не, не, не надо! — попросил тот, кто зажимал девушке рот.

— Надо, уродец, надо. — ответил Немченко.

Свист клинка, и треть черепа просителя отлетела вместе с частью мозга в сторону его соседа.

— Я больше не буду! — прошептал третий, наконец-то отпустивший бесчувственную Херту и сделавший шаг назад.

Что-то ему там помешало, он запнулся, упал на задницу и заскулил как щенок.

Короткий взмах, удар, и голова плаксы покатилась по его груди.

Немченко подошёл к девушке, вздохнул и, не приводя в сознание — а то ещё поднимет шум, слёзы пустит ручьём — зачем это нужно? — принялся натягивать на неё юбку. Кое как справившись, поднял бедолагу на плечо — оказалась довольно тяжёленькой — понёс её к свету фонаря перед воротами складской ограды.

Повёл себя как пацан, честное слово, принялся распекать себя Немченко, укладывая спасённую девицу, всё ещё находившуюся в обмороке, к освещённым воротам складской территории.

Разве так надлежит поступать тому, кто, что называется, выбился из грязи в князи, пусть аудитор далеко не совсем грязь, а невлиятельный, молодой владетель бедного феода вовсе не князь? Тридцать семь лет за плечами, и всё никак в себе изжить порывы юного тела Вита не может. Тут ещё и родная стихия свою лепту внесла, провокаторша.

Громко постучав ногой в ворота, землянин отошёл метров на двадцать, где в темноте его невозможно стало увидеть, не то что рассмотреть лицо и накрытую плащом фигуру.

— Эй, красавица, ты чего, заболела? Выпила? — тормошил спасённую вышедший на улицу сторож. — Вином вроде не пахнет. Очнулась? Идти сможешь? Кто тут в ворота сейчас барабанил, дружок твой?

— Я… — девушка медленно поднялась и принялась оглядываться. — Простите, я…

— Куда идти знаешь? Вот и иди, нечего тут разлёживать. Замёрзнешь.

— Да, да, спасибо.

Она вдруг резко сорвалась с места и побежала в направлении спасителя, тот еле успел опять скрыться в слое сумрака.

Убедившись, что пробежавшая мимо девушка движется в правильном направлении к одной из людных улиц, попаданец постарался выкинуть и её, и убитых насильников из головы.

Сделал благое дело, времени и сил особо много не потратил, так что, можно произошедшее забыть, поставив себе только плюс в карму. Вдруг в следующей жизни добрый поступок зачтётся?

— Это твой криворукий сделал! — орал крупный мужик на тётку габаритами не меньше его. — Своим мешком дерьма прилавок зацепил.

Хотя до полуночи оставалось ещё более шести часов, торговля под освещением лампами и фонарями постепенно сходила на нет. Продавцы начали собирать свои товары в телеги, тачки и баулы.

Вышедший из проулка Андрей, снявший с себя невидимость, сразу же угодил в эпицентр скандала между горшечником и торговкой ношеной одежды.

— Как ты мой товар назвал⁈ Это горшки твои дерьмо! — озлобилась тётка. — Расставил тут тележки, не пройти. Убирай в сторону!

— Кувшин и две кружки расколотил. Вот, посмотри. Плати за своего тупого раба!

— Я тебе сейчас заплачу! Я тебе сейчас так заплачу!

— Почтенные, — вежливо отвлёк их попаданец. — Позвольте мне пройти. Я аккуратно просочусь между вами. Вот так.

Андрей оттёр в сторону удручённо поникшего помощника продавщицы — парень, похоже, смирился с тем, что независимо от результатов перебранки ему влетит — и быстро проскользнул между скандалистами, осторожно переступив через черепушки разбившейся керамики.

— Ходят тут! — выкрикнула ему в спину тётка.

Навстречу в сопровождении эскорта из десятка кавалеристов проехала карета прево. Кермия поздно возвращалась домой. На должности главы городской палаты магов ей явно спокойней жилось. Зато теперь у неё доходы такие — гласные и негласные — что через пару-тройку лет сможет купить себе небольшое владение, если не получит от короля выморочное или конфискованное.

До заведения он прошёл меньше сотни метров.

— Господин Анд? — узнал его вышибала на входе.

На Земле Немченко редко ходил по ресторанам и кафе, если не считать отдыха в компаниях, причём организатором этих посещений являлся всегда не он, а вот в Гертале — так уж получилось — попаданец стал частым гостем в различных трактирах и тавернах. Вот и в «Ржавом якоре» его хорошо знали, тем более, что на чаевые Андрей никогда не скупился.

— Сегодня я почтенный Анд. — поправил охранника землянин.

Никакого умаления достоинства в том, что олы порой рядились простолюдинами, никто не видел. Мало ли какие дела или встречи требуют их не афишировать?

Подскочившая к благородному магу разносчица, тоже признавшая щедрого клиента, сразу сообразила, что он не хочет демонстрировать свой статус.

— За угловыми больше свободных мест. — подсказала она.

Три десятка столов в зале все были заняты, однако каждый мог вместить десять-двенадцать человек, а сидело по три-пять-восемь, только за одним расположились десять, и то, при желании там можно приткнуться.