Зря она это сказала… Или не зря? Спровоцировала? Если так, то очень удачно вышло. Хвастливый дух не заставил себя упрашивать и разразился такой историей, что аж я заслушался.

Правда, Слизней в ней оказалось столько, что ими можно было заселить несколько миров, а Лорд увеличился в размерах в несколько раз. Естественно, львиная доля героических подвигов принадлежала «скромному псу», а я лишь патроны подносил. И это не образное выражение. Совсем завравшись в какой-то момент Такс приплёл пулемёт, из которого лично расхреначивал орды Слизней.

Несмотря на всю абсурдность повествования, графиня выделила главное.

— Получается, Макс, что ты сейчас практически пустой?

— Почти. Восстанавливаюсь потихонечку. Энергетический пузырь увеличился, да и плотность его тоже стала выше, поэтому накопление сил идёт медленно.

— Подзарядиться от моего кристалла не хочешь?

— Нет. Нужно привыкать усиливаться естественным путём. Пять-шесть дней мучений и полностью освою души офицеров Слизней. А потом начну аккумулировать в себе энергию прямо из воздуха. Вначале будет маленький ручеёк, но со временем раскачаю его до мощного потока.

Это ещё одна из причин, почему записываюсь в Чистильщики не простым Младшим Мастером. Нужны Твари. Много сильных Тварей, чтобы выйти на уровень Магистров. Только в бою подобное и возможно.

— Спорить не буду, но и пустым в город тебе лучше не выходить. Недругов ты плодишь с не меньшей скоростью, чем друзей. Зачем лишний риск дуэлей не на твоих условиях? Хотя бы четверть объёма пузыря, но закачай в себя из кристалла. Такое не сильно помешает тебе привыкать к душам убитых Слизней.

Резон в её словах был. Поэтому, сытые и довольные состоявшимся разговором, мы прошли в кабинет графини, где я подзарядился, чётко наполнив ровно четверть объёма пузыря.

— Не переборщил? — поинтересовалась Юлия, увидев, что кристалл просел тоже на четверть.

— Вроде нет.

— Странно… Один к одному энергию поглощаешь. Я сама, как Полный Магистр чуть больше беру, но сравнивать нас с тобой нельзя. Это же какая потенциальная сила в тебе скрыта!

— Такс часть на себя оттянул, — привычно соврал я, ссылаясь на духа-хранителя.

— Ага, — подтвердил он, с укором посмотрев на меня.

Видимо, собак решил тоже присоседиться к дармовщинке, но своими словами я обломал его в этом. Обойдётся! И так во время боя дух прокачал себя знатно, используя немного другую схему, поэтому грех ему жаловаться.

Дело близилось к вечеру, когда в доме раздался трель звонка. Кто-то просит аудиенции, находясь у ворот территории. Немного удивлённые таким неординарным для Достоевских событием, мы посмотрели на монитор.

Этого человека я знал! Наш сосед, полковник в отставке барон Воронин, стоял у ворот, держа в руках коробку с тортом и небольшой букетик цветов. А ещё он был в военной форме, китель которой сверкал орденами и медалями в несколько рядов.

— Герой! — хмыкнула графиня. — И чего припёрся?

— Хороший человек, — не преминул вставить Такс. — С тортиком. Я б впустил. Чего добру пропадать?

— Ты же только что поел? — удивилась Юлия.

— У меня растущий организм, да и тортик халявный. Такие вкуснее всего.

— Ладно… — сдалась женщина и нажала на кнопку открытия ворот. — Глаша, проводи барона в гостиную, а я пока себя немного в порядок приведу.

— Провожу, — буркнула служанка. — Заодно прослежу, чтобы ничего не спёр.

— Я с тобой! — сразу же отреагировал Такс. — У меня и мышь не проскочит!

— Так и жрал бы их, а не хозяйские припасы переводил.

— Ох, какая ты нежная, Глашенька!

— Я от всех вас с ума сойду, — вздохнула графиня и быстро удалилась переодеваться из домашнего спортивного костюма в приличное платье.

Савелий Тихонович Воронин, несмотря на весь свой бравый вид, зашёл довольно робко, выставив вперёд букет, словно оберег от вампиров.

— Уф… — выдохнул он, увидев меня. — Это ты, Максим! А где хозяйка?

— Красоту наводит. Да вы не волнуйтесь так. Нет проклятия. Точно говорю!

— Верю. Дети то же самое сказали. Но, знаешь, всё равно как-то нервно себя ощущаю. Оказывается, что трус ещё тот! Нет. Тварей там или дуэль переживу легко, а вот от невидимой опасности сразу теряюсь, чувствуя себя беспомощным.

— Бывает. Но ведь всё-таки решили прийти? Кстати, зачем?

— Это всё Кирюха с Настенькой. Расхваливали вас с Анной и хотят пригласить послезавтра на вечеринку по случаю получения Печатей. Если уж они дружбу с соседями заводят, то и мне сам бог велел познакомиться с Юлией Петровной.

— Ничего не имею против! — сказала графиня, спускаясь по лестнице и лучезарно улыбаясь. — Вы, Савелий Тихонович, первый мужчина, не считая Макса, кто за долгие годы решился переступить порог моего жилища. Сразу видно полного кавалера «Честь и отвага»! Эти ордена всяким прощелыгам не дают.

— А… О! — только и смог вымолвить Воронин, открыв рот.

Понять его можно. Я и сам стоял с отвисшей челюстью. Такой Юлию не видел ещё ни разу! Короткое красное платье с большим декольте и открытой спиной. Вьющиеся волосы свободно спадают на плечи. Макияж, подчёркивающий безупречные черты лица женщины. Помада в тон платью.

Даже без опыта Безумного Генерала могу с уверенностью сказать, что эта секс-бомба находится на взводе и готова в любой момент рвануть, уложив у своих ног штабелями всех находящихся поблизости мужиков.

Вот тебе и 'маменька Юленька Петровночка"! И с чего бы это она так причепурилась? Неужто ордена отставного полковника подействовали как афродизиак?

Если это правда, то не завидую мужику. Устоять против красотки имеющий ранг Полного Магистра и более крутым персонажам не под силу. Хотя… Немного завидую! А вот насколько — это скоро узнаем. Подобные барышни ничего не делают просто так.

Дальше я наблюдал интересную картину. То, что Юлия охмуряет соседа, не вызывало никаких сомнений. Но мужик держался стойко, несмотря на все попытки графини эмоционально подмять Воронина под себя. В конце концов, она сдалась, и разговор пошёл в более дружеском русле, без гормонального всплеска.

Как только женский напор иссяк, барон расслабился и, позабыв собственные страхи, раскрылся как интересный, умный собеседник, умеющий не только краснеть и через каждые несколько секунд вытирать испарину со лба.

Спустившиеся Анна и Катя были не в пример мамаше, одеты достаточно скромно, всем своим видом показывая приличное воспитание и кротость характера. Я б купился, если бы лично не знал сестрёнок.