Над каждым гремела убийца – война,
Вдовой из соседок была не одна …
Но все они Вере спешили помочь
Осилить в душе беспросветную ночь …
– Степан наш о двойне совсем не мечтал!
– Он дочь или сына, конечно же, ждал …
– Скрепи, Вера, сердце, чтоб всей твоей воли
Хватило, не сникнуть от горя и боли,
И выбрось о смерти из мыслей отраву,
Ведь дети Степана должны жить по праву!
– Отец их за это отдал свою жизнь.
И ты, хоть и плачь, но в печали крепись!
– Тебе надо много терпенья, ты – мать!
– Степана детишек тебе поднимать …
И Вера, кричать перестав, замолчала,
Детей своих бережно, нежно качала …
И дети, приникнув к соскам и вдвоём
Взахлёб насыщались ее молоком …
И тихо соседи сидели кругом …
И вместе с Полиной пел старенький дом …
И ветер уныло стонал за окном,
Вобрав в себя горе и боли людские,
И нес за плетни, за овраги крутые,
К синеющим соснам, к холодным снегам,
В таёжные дебри …
И плакался там …
А-а-а-а-а-а-а-а-а ………………
О-о-о-о-о-о-о-о-о ……………….
У-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у …………….
……………….
Часть 5. На краю
……………….
Многих искалечила война …
Тимофею от нее – сполна.
И с победой вместе – на порог
Без руки и без обеих ног
В первом, добровольческом бою.
И сидит … безногий … на краю …
Смотрит Вера, грустная, в тоске!
«Хоть какой, Степан, вернись ко мне!
Хоть какой, Степан, вернись живой!
Не бросай меня одну, вдовой …»
Но Степана нет, и не придёт,
И из сердца горе не уйдёт,
«Так и буду, втайне от детей,
Плакать по ночам …»
И жутко ей
Мужа представлять как мертвеца,
Для своих детишек двух, отца …
И вновь Вера просит: «Мой родной,
Окажись живой над всей войной …»
А в шкафу … бумага … в уголке …
И Луны печальный лик … в реке …
Вера, зачерпнув ведро воды,
Прошептала:
– Нет конца беды …
……………….
Снова день прошёл, как жуткий сон,
Горемычный поглотивший стон …
Пламенел закат между ветвей,
Под вербой печальный Тимофей
Во дворе у дома вспоминал,
Как он здесь с мальчишками играл …
В клуб спешили девушки села …
И одна сказала не со зла:
– Тимофей, чего ты всё грустишь …
Одиноко под вербой сидишь …
Возвратился Прохор-баянист,
Он на весь район был активист,
В клубе танцы нынче под баян!
Ничего, что Прохор полупьян!
На неё прикрикнул строго дед,
Старенький полу-глухой сосед:
– Что ты привязалась к пареньку?!
Некуда девать свою тоску?!
Молока надои меньше всех,
Только и – годна, что для потех …
Тимофей уехал вглубь двора …
Но примчалась шумно детвора,
По селу тележку повозить,
Своему герою удружить …
Тимофей заехал в сени, в дом,
Где он жил с заботливым отцом …
Ночью Тимофей совсем не спал,
Сам с собой тоскливо рассуждал:
«Хоть – не спи, хоть – спи, или – проснись …
Ну скажите, разве это – жизнь?!
На подшипниках три досточки …
Кусочек чурбачка …
И детишки за – веревочку …
Как на лужок бычка …
На краю селенья – плотина …
Там – в воде, большая глубина …»
……………….
Над посёлком солнышко всходило
Из-за синих сосен, на простор …
Несколько коров вдали бродило,
На жнивье пастись им не в укор …
А по дамбе Тимофей спешил
Изо всех имеющихся сил
К месту, где канал реки сужался …
Глубина! Мальчишка засмеялся,
Смахивая горький пот с лица:
«И без ног я до тебя добрался.
Жаль вот только старого отца …»
С края дамбы в воду осыпались
Комья твердой ссохшейся земли …
Чурбачок с тележечкой остались,
С Тимофеем в воду не пошли …
……………….
– Помогите! Люди! Караул!
Тимофей Куделин утонул …
Вера, озираясь. закричала …
Но у дамбы, в поле, никого …
Женщина одна к реке бежала,
Вспоминая мужа своего:
«Ах, с какой бы радостью любого
Как бы я лелеяла, родного …»
Долетев до дамбы быстрой птицей,
Женщина с разбега с головой
В воду погрузилась и тигрицей
К Тимофею: «Бедненький! Живой!».
Не понять, откуда взялась сила
У тростинки-женщины, одной?!
Как её вода не поглотила?!
Как сумела справиться с волной?!
Тимофей на самом дне лежал
И как мог, так Вере и мешал …
Все одной рукой за дно цеплялся,
Жизни бедный юноша боялся.
Словно став в воде в сто раз сильнее,
Женщина вцепилась в Тимофея,
И втащила на пологий вал,
Он бороться с ней за смерть устал …
Сев на дамбу с ношею своей,
Где всё так же не было людей,
Вера понемногу отдышалась,
Удивляясь – как жива осталась …
– Как неосторожно, Тимофей!
Ездишь почему, где нет людей?!
Воду с кос отжала:
– Повезло!
Ведь кругом всё пусто, как назло!
Избежали смерти мы с тобой!
Ты тяжелый, Тимофей, какой …
Засмеялась:
– Ила смой следы …
Ты совсем как выдра из воды …
Ты ж смотри, не долго до беды …
Хорошо я мимо дамбы шла,
На жнивье корову прогнала …
Ну, а если б рядом никого?
– Меньше на калеку одного –
Горестно ответил инвалид.
Женщина опешила, глядит …
– Да ты что, никак с обрыва … сам?!
– Знаешь, ни к чему теперь всем вам
Здесь ходить, – ответил Тимофей,
– Только ты… калеку… не жалей.
Вера застыла в тоске над калекой:
«Мальчишка совсем, не прожил четверть века» …
– Весной, Тимофей, девятнадцать тебе?
– Да …
Только дальше … считать их … не мне …
Смертной тоской сердце Веры объяло,
Словно братишку, мальчишку жаль стало!
– Это … оставь! Знаешь, нынче в селе …
Сапожное дело в высокой цене!
Сиди и под тенью на стуле работай …
Всех женщин в деревне, согреешь заботой!
Смотри, у нас все на селе босиком,
Сиди и по лапке стучи молотком …
……………….
У Полины посреди двора,
Уж спилить хотели на дрова,
Яблоня ветвистая растёт
Неизвестно уж – который год …
И под ней прохладно в зной любой …
– Вот здесь и наладим мы с тобой,
Для тебя «сапожную» в жару …
Говорила Вера поутру …
И для Тимофея началось:
«Тимофей, возьми зубами гвоздь».
«Лапку крепче между ног держи».
«Тимофей! Протезы вот пришли!».
Но протез не подходил к руке …
Швы кроваво вздулись на «ноге» …
Деревянной делалась спина …
А в сухих глазах тоска одна …
– Не смогу я, видишь, я … устал …
Тимофей, в который раз, сказал,
Отшвырнул подальше молоток
И шпагата крепкого моток,
Отшвырнул и лапку, и иглу …
– Лучше я куда-нибудь уйду,
Чтобы ты не мучилась со мной …
Прикоснулась женщина рукой
До плечей согбенных Тимофея …
Задохнулся Тимофей, робея …
Вера со слезами прошептала:
– Тимофей, я тоже ведь устала
С той бедой, которая во мне …
Ты вот помнишь только о себе:
Что – без ног, без пальцев ….
Но – живой!
Если бы Степан мой, хоть какой,
Но живой сидел вот так и шил,
Как бы жизнь он и меня любил!
Как бы счастлив был и полон сил,
Но он где-то голову сложил,
Может, и за то, чтоб ты живой
Возвратился в отчий дом родной.
И ты жив. Здоровая рука.
Что одна – беда не велика.
Видишь, слышишь, голова цела …
Для тебя по силам все дела …
Тимофей на Веру взгляд поднял,
Виноватым голосом сказал:
– Вера, ты, конечно же, права,
(Как нужны мне все твои слова),
Пододвинь, пожалуйста, шпагат …
И прости, я сам себе не рад …
Женщина присела в холодке …
– А ты шей, не думай о тоске …
Позабудь, что ты без ног сидишь …
