Но всё же, желание быть спасённым и надежда на хорошее сделали своё дело, и я аккуратно спустившись на землю, стал неспешно, и как можно более осторожно, приближаться к источнику света, прячась за деревьями и пригибаясь к земле, стараясь глядеть под ноги, чтобы не наступить случайно на ветки и не поднять переполох!

И какова же была моя радость, когда я увидел троих людей, двое из которых были моими дорогими Катрин и Миленой, следовавших за каким-то мужиком с очень странным лицом, что держал в руках лук с натянутой тетивой!

- Миленочка… Катрин… - выйдя из-за дерева, проговорил я, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы счастья, и в то же время на меня навалилась вся слабость и усталость, накопившиеся за последний день. – Как же я рад вас видеть…

- Фух, парень! Ты меня напугал, - растерянно пробормотал мужик, опуская лук, которым нацелился в меня, когда я только подал голос. Но мне было плевать на всё, ведь сейчас, ощутив себя в объятиях Милены, едва стоя на ногах, я ощущал себя так хорошо, как никогда!

Что было дальше, я помню плохо: о чём-то разговаривая, все трое повели меня за собой, причём Милена не выпускала меня из объятий, то и дело спрашивая о том, что со мной происходило, но я полностью поддался эмоциям и едва сдерживая слёзы, то и дело всхлипывал, всё сильнее прижимаясь к девушке. И вот так мы вышли из леса, где-то под утро оказавшись недалеко от деревни, а затем меня привели в небольшой дом, где я устало повалился на кровать, на которую указал мужик, и вырубился без задних ног…

+++

После двух бессонных ночей, находясь в плену тролльчихи, я проспал не так уж и долго, на что рассчитывал ещё тогда, когда сидел на чёртовой ветке!

Проснувшись вечером того же дня, я осмотрел небольшую комнатку, где не было ничего примечательно и особенного, разве что шкура волка вместо ковра, и зевая во весь рот, вышел из неё, потягиваясь.

- Рада видеть, что вы в порядке, - улыбнулась Катрин, сидевшая за столом у окна. Это была очередная комната, чуть больше спальной, с печью, заставленная шкафами и скамейками, и всего с одной дверью, явно выходившей наружу, как я мог понять. – Голодны?

- Ещё как, - подтвердил я, садясь с ней рядом и выглядывая из окна. Из него было видно несколько домов вдалеке, возле которых занимались своими делами жители, и больше ничего. – Где Милена? И где вообще мы?

- В доме охотника, к которому мы обратились, чтобы он помог выследить тролля, похитившего вас. Эта мерзкая тварь, оглушив вас, тут же забросила на плечо, и бросилась бежать сначала по дороге, а затем в лес, - Катрин вздохнула. – Я ничего не успела сделать… Я не так быстро бегаю, как мне хотелось бы, потому не смогла догнать её! Мы с Миленой тут же бросились в Лингеш, потому что я не умею читать следы, и на ваше счастье встретили Атриса, который решил помочь нам…

- Вот как? А… Лингеш – это та деревня, где мы останавливались, или…

- Нет, которая дальше. Та деревня же носит название Меркис, если вы забыли…

- Да я и не знал, - пожав плечами, я стал наблюдать за тем, как Катрин накладывает в миску передо мной кусочки тушённых овощей, среди которых можно было разглядеть и мясо. Что ж, выглядит аппетитно, да и пахнет неплохо, добавить к этому недолгую голодовку… Думаю, что смогу это осилить! – Ну а что насчёт Милены? Куда она запропастилась?

- Ну, она… пошла с Атрисом, решила помочь ему разделывать оленя… Он весь день провёл в лесу, предоставив нам дом, так что… - то, как запиналась Катрин, и как бегали её глаза, мне сразу не понравилось. По ней сразу было видно, что она всё выдумывает, причём на ходу. – Думаю, вам не стоит беспокоиться, Макс! Вам сейчас нужно набраться сил, чтобы мы могли…

- Так, где она? – резко вскочив из-за стола, злобно отодвинув миску, я подошёл к Катрин. – Быстро веди меня к ней! Я прямо жопой чую, что ты мне что-то не договариваешь…

Вздохнув, Катрин повела меня наружу, где мы обошли дом, пройдя мимо свежего оленя, с которого уже сняли шкуру, что сейчас висела на дубильном станке, а затем я увидел в десятке метров позади дома, в траве, двух людей.

Атриса и Милену…

Стоны, которые издавала моя рабыня, абсолютно голой извиваясь под охотником, который лишь приспустил свои штаны, были довольно тихими, но всё же их я услышал ещё когда только зашёл за угол дома. Уже одни эти звуки заставили меня сжать кулаки, а уж когда я увидел картину, что предстала передо мной, я почувствовал такую злость, что мне захотелось просто кого-нибудь убить!

- Какого хера вы творите?! – заорал я, шустро приближаясь к ним. Милена, как я слышал, вдруг охнула и поспешила скинуть с себя мужика, недовольно поглядевшего на меня, и быстро подскочила, смущённо и растеряно глядя на меня. – Немедленно объяснись!

- Макс, я… - начала было девушка, стоявшая передо мной в чём мать родила, с каплями пота по всему телу, и не только ими, блестевшими в лучах заходящего солнца. – Вы должны простить Атриса, ведь это всё…

- Это плата, - перебил её мужик, убирая своё хозяйство и подходя ко мне. Только сейчас, при свете заходящего солнца, я разглядел его изуродованную длинными полосами рожу. Да уж, моделью ему с такими шрамами точно не стать... – Плата за то, что я помог твоим рабыням отыскать тебя, парень! Я мог бы попросить денег, но мне они тут не больно нужны, а вот девки… Или ты что-то против имеешь? Не знаю, кто твои родители, но надеюсь они учили тебя, что за всё нужно платить и эта красотка – моя плата! Ты понял? А теперь свали, и не мешайся мне до темноты…

Ублюдок махнул на меня рукой, и развернувшись, подошёл к Милене и силой опустил на землю, заставив встать раком, но когда он уже собирался снова высунуть свой член, я просто уже не смог сдержать себя и набросился на него.

Повалив уродливого ублюдка на землю, я стал бить его со всей силой, на какую был способен, кажется, вынося на нём всю злость и стресс, накопившиеся за последние дни! Когда Катрин и Милена попытались меня с него снять, то я лишь злобно рявкнул на обеих, приказав им отойти подальше, и продолжил избивать нахала.

- Макс, прошу… - едва не плакала Милена, когда я всё же решил успокоиться и слезть с говнюка, который посягнул на мою собственность. Вся его рожа была в крови, а сам он с трудом шевелил руками и ногами, пытаясь встать. – Не убивайте его…

- Больно мне охота за говно лишаться свободы, - фыркнул я, напоследок пнув урода по рёбрам. Подобрав платье Милены и её туфли, что валялись неподалёку, я подошёл к девушкам и вручив рабыне её одежду, злобно произнёс: - Живо одевайся! А ты немедленно собирай наши манатки и тащи сюда деньги!

Пока Милена одевалась, вся дрожа и время от времени вытирая слёзы, вторая рабыня успела сходить в дом и притащить все наши сумки. К сожалению, запасной обуви и рубахи у меня не было, так что обратный путь мне предстояло проделать в одних лишь грязных штанах, ну да плевать…

И перед тем, как отправиться в путь домой, я достал из сумки мешочек монет, и взяв одну серебряную, бросил её Атрису, попав прямо на живот. Он тут же схватил её, зажав в правой руке, и недовольно поглядел на меня оставшимся более-менее целым левым глазом, причём вопросительно, на что я и ответил:

- Это тебе на девку, плата за помощь. Думаю, за такую монету, ни одна местная шалава даже тебе не откажет, урод!

Возвращение в Малрот обошлось без происшествий.

Тем вечером, когда мы покинули Лингеш, мы шагали до самой темноты, ведь я желал, как можно скорее свалить из деревни, и в ту ночь наш привал продолжался всего несколько часов, за которые я успел перекусить лепёшками, лежащими в сумке на запас, а девчонки немного поспать.

Весь следующий день, мы прошли без остановок до самой темноты, обойдя стороной и ту деревню, в которой нам доводилось останавливаться, и к тому же почти без разговоров. Лишь один раз, когда мы проходили по тому самому мосту, недалеко от которого валялся труп тролля, Катрин сказала, что мой меч улетел в воду, а больше не произнесла и слова, как и Милена.