– Хорошо, давайте, – ответила она, – но предупреждаю, я вам готовить каждый день не собираюсь. Кулинария – не в числе моих любимых занятий.

Алекс улыбнулся.

– Об этом можешь не беспокоиться.

Раздался телефонный звонок.

– Машина уже здесь, – обратился он к Максиму.

– До вечера, госпожа, – выходя за дверь, сказал Алекс хозяйке дома.

***

Лена убралась на втором этаже, принесла чистые полотенца и постельное бельё в спальню Максима. Она выглянула в окно и увидела, как дочь всё ещё играет с подругой. Настроение у девочки точно было отличным, что не могло не радовать. Далее она взглянула во двор и вспомнила, что сегодня ещё не кормила свою собаку. Лена насыпала в мисочку еды и, накинув куртку, вышла на улицу.

Недалеко от ворот стоял огромный вольер с будкой внутри. Хозяйка позвала своего питомца:

– Фифа, выходи, я поесть тебе принесла!

С будки молниеносно выбежала маленькая дворняжка и начала радостно прыгать на сетку вольера.

Лена поставила миску с едой, и Фифа, не теряя ни секунды, накинулась на неё.

Это был ещё совсем щеночек, но всё равно Фифа больше напоминала не собаку, а пушистый комочек, с которого торчали уши да нос.

Её мама умерла, оставив в наследство Фифе огромный вольер.

Она быстренько доела супчик и радостно завиляла хвостом. Хозяйка собиралась взять щенка на руки, как услышала:

– П-с-с, п-с-с… Лен, Лена, – за спиной раздался шёпот, она обернулась и увидела Риту, которая, выглядывая через забор, подзывала её к себе.

– Ты почему трубку не берёшь? – всё так же шёпотом спросила она.

– Телефон в доме, а я вышла собаку покормить.

– Понятно. Ну что там? Рассказывай! – продолжила Рита.

– Ничего особенного, оставила я их у себя, – ответила подруга. – Сейчас парни поехали на работу, но вечером договорились поужинать все вместе, познакомимся поближе.

Довольная улыбка засияла на лице Риты.

– Флеш-рояль! – сказала она, потерев руки. – Я вечером тоже к вам присоединюсь. Ты ведь не против?

– Ещё спрашиваешь? Конечно, нет! Я этого самовлюблённого Алекса на дух не переношу! Так что буфер в виде тебя мне просто необходим!

– Тогда договорились! Кинь мне вызов, когда они вернутся, я подойду! – сказала Рита и быстрым шагом направилась домой, радостно предвкушая сегодняшний вечер.

 Рита стояла перед зеркалом с обмотанным вокруг головы полотенцем и в шёлковом коротеньком халатике. Она радостно пританцовывала под музыку, которая гремела в колонках на полную громкость. Настроение было великолепное! Рита приняла ванну и натёрлась ароматным маслом. Хотя она и не планировала стать лёгкой добычей, но на всякий случай сделала эпиляцию во всех нужных местах. Рита была полна решимости заполучить сердце Алекса и то, что немного ниже.

Она хотела накрутить локоны на своих длинных рыжих волосах, а зелёные глаза подчеркнуть стрелками. Рита была первой красавицей в городе и в своём сегодняшнем успехе даже не сомневалась!

Её сердце замерло от ужаса… Девушка заметила, как кто-то тихонько открывает входную дверь, пытаясь пробраться в дом! От неожиданности она закричала изо всех сил, опасаясь худшего!

Со двери на неё надвигался огромный букет белых роз…

Она подскочила к колонке и выключила музыку. Из-за цветов выглянул Вадим Михайлович – тот самый мэр города.

– Риточка, Риточка, не пугайся – это я!

– Какого чёрта лысого, Вадик?! Что ты забыл у меня в доме? – грозно прокричала Рита.

– Я стучал в калитку, потом в дверь, но ты не слышала из-за громкой музыки, – начал оправдываться мэр, – вот я и позволил себе наглость – войти без разрешения.

– Наглость – это ты точно подметил! – не сбавляя тон сказала Рита. – А если бы я голая была?! Как тебе вообще смелости хватило сюда приходить после сегодняшнего?

– Об этом я и хотел поговорить, – опустив глаза, ответил Вадим Михайлович.

Градоначальник был мужчина лет сорока пяти, ухоженный, высокий, со спортивной подкачанной фигурой. Выглядел он явно моложе своих лет. Тёмные волосы были уложены наверх, а сбоку выбрит чёткий пробор. Стрижка, сделанная по последнему писку моды, полностью соответствовала статусу своего владельца.

Одет он был в короткое пальто, а на руке поблёскивали «Rolex». Вадим Михайлович сколотил свой капитал ещё до того, как стал мэром. Половина земель в округе принадлежала его семье.

– Риточка, златовласка моя, не гневайся, поверь, меня к стенке прижали, – начал оправдываться он, – я не знаю, откуда у следака такие связи, но перед его приездом ко мне поступил звонок от очень высокопоставленного лица. Меня попросили оказать всяческое содействие Алексу. Не буду вдаваться в подробности, но скажу так, выбора у меня попросту не было!

– Проехали! Что сделано, то сделано! – махнула рукой Рита.

– Это означает, что я прощён? – с надеждой спросил мэр.

– Это ничего не значит, Михайлович, мне нечего тебе предложить! Как я уже полгода тебе твержу – ничего между нами не будет! А ты ещё и в дом ко мне вломился – это точно баллов тебе не прибавляет! – гневно ответила Рита.

– Может, хоть кофейком угостишь, раз я уже здесь?

– Проваливай, взломщик сраный! – с улыбкой заявила Рита.

– Цветы-то хоть примешь? Руки устали такой большой букет держать.

– Надеюсь, в магазине Елены купил? – спросила она, прищурив глаза.

– Разумеется, выгреб у твоей подруги всё, что было!

Рита одобрительно улыбнулась:

– Оставляй, – разрешила она…

Глава 3

Время близилось к восьми, когда Алекс и Максим вернулись со службы. Елена накрыла на стол. Поскольку ничего особенного в холодильнике не было, она приготовила своё коронное блюдо – жареную картошку с мясом. В морозилке Лена обнаружила пачку крабовых палочек и сделала салат. Также она договорилась с Ритой, чтобы та принесла соления и пирог.

Хозяйка дома сидела в гостиной за большим столом и дожидалась гостей.

Елена увидела, как по ступенькам со второго этажа к ней спускается Максим. На нём была простая белая футболка и спортивные шорты «Nike» серого цвета. Лейтенант смотрел себе под ноги, немного опустив голову. Ступал Максим нерешительными шажками. Правую руку он согнул в локте и держал на уровне живота. Его тело говорило без слов, выдавая небольшую неуверенность в себе и то, что он волнуется – парню было не комфортно входить в новый круг. Всё ещё смотря под ноги, лейтенант направился в гостиную.

Алекс также вышел из комнаты и подошёл к ступенькам, которыми минуту назад спускался Максим. Второй гость, не торопясь, окинул взглядом открытое пространство первого этажа. Поймав взгляд Елены, он улыбнулся. Смотря ей прямо в глаза, Алекс медленно и уверенно начал спускаться, заполняя собой всё пространство дома.

Он даже не подумал смотреть куда ступает. Голова была поднята вверх, осанка – абсолютно королевская, хотя в случае Алекса, больше подходило определение – императорская.

Казалось, если подойти слишком близко, его энергетика может сбить с ног.

Он был одет в светлую рубашку с длинным рукавом и голубые джинсы.

Спустившись с последней ступеньки, Алекс продолжил движение в сторону стола. Елена смотрела на него, словно кролик на удава. Эта разрушительная сила надвигалась, при этом ни на секунду не выпуская её из виду. Не в её силах было отвести взгляд, не в её силах было даже шелохнуться. В эту минуту хозяином ситуации и тела Елены был только Алекс.

Он подошёл ближе.

– Какой великолепный вечер! Не правда ли? – обратился гость к хозяйке дома.

Елена отвела глаза в сторону. Ей словно сказали кодовое слово – разрешение выйти из-под гипноза.

– Да, да, ты прав! Кажется, снег срывается, – выдала первое, что пришло в голову Елена, посмотрев в большое окно на кухне.

Алекс сел на стул рядом с Максимом.

– Честно говоря, я практически ничего не умею хорошо готовить, – продолжила Елена. – Надеюсь, вам понравиться!