Или…или это моя планета? А мой мозг придумал эту историю? А я сейчас лежу в белоснежной палате, на мягкой кровати, под действием транквилизаторов.

      А может, я в плену у Зоргов, расы врагов, с которыми, вот уже целый век, воюет с переменным успехом земная федерация? И они вкололи мне сыворотку правды?

– Стоп! – мысленно приказал я себе. – Так можно додуматься, один Космос знает до чего!

      «Думай логически Сергей»! Одернул я себя. «Если первая мысль в твоей голове была о том, что ты командир корвета, а не врач и не инженер. Значит, так оно и есть. Ну, а Зорги пленных не берут. Лучше вспоминай, что

      случилось с кораблем. Название ты уже вспомнил, теперь следующий шаг».

      Но этот главный Шаг, мне никак не давался.

      Я вспомнил наставление космопсихолога: «Хочешь узнать, что произошло вчера, не думай об этом, мозг сам напомнит и расскажет тебе». По человечески: «Чтобы вспомнить – забудь»! И я забыл, навремя сосредоточившись на ощущениях своего неподвижного тела.

      Кончики пальцев на руках и ногах, ощутимо покалывало, словно в них ударился рой пчел или ос. Тоже самое происходило с моей шеей и губами. Отличный признак того, что нервная система восстанавливалась. Я попробовал пошевелить губами и мне это удалось. Постепенно на мои настойчивые требования откликнулась шея, позволив повернуть голову, и мои глаза уставились в густые кусты с листьями фиолетового цвета.

      Следующими на очереди были руки и ноги. Через час с небольшим, если конечно верить, моему внутреннему хронометру, я смог подтянуть ноги, согнуть руки в локтях и огромным усилием всех моих физических сил и воли сесть на свою пятую точку.

      Я обхватил руками колени, чтобы ноги не расползались в стороны, и обессиленно свесил голову на грудь. Грудь моя тяжело поднималась, словно я пробежал пятьдесят километров, а из лёгких вырывался сиплый хрип. Зато в голове прояснилось. Я вспомнил, то, что по идее помнить не мог, девушку с распущенными коричневыми волосами, и огромными глазами, склонившуюся над моим лицом и прошептавшую: «Жди меня», почему-то на лингве.

      Я заставил себя сосредоточиться, отбросить любые, даже самые важные мысли, и погрузился в глубокий транс, давая возможность организму быстрее восстановить себя. Каждую следующую минуту я чувствовал – функции организма приходят в норму, а мышцы наливаются силой, прогоняя несвойственную моему телу слабость.

      Где-то на самом горизонте событий, какие-то рецепторы мозга уловили приближающийся шум. Я открыл глаза и увидел, как раздвинув руками синие кусты, на поляну вышла полуголая нимфа, та самая, что несколько часов назад была рядом со мной. Я внимательно изучил ее. Человек, в этом

      не могло быть ни малейшего сомнения, на вид лет шестнадцать, фигура заставляющая мужчину восхищенно причмокнуть языком и восторженно воскликнуть: «О»!

      Она тоже изучала меня несколько секунд, потом уставилась на мой пенис и я, чтобы не смущать девушку, решил прикрыть его рукой.

      Я слушал незнакомку, отвечал ей, а сам пытался вспомнить, как я попал в этот Богом забытый мир.

      Память вернулась ко мне, я мог вспомнить все, с самого раннего детства. Отлично помнил своих родителей маму Светлану и отца Анатолия, адмирала космических войск, бабушек, дедушек и прочих дядь и тёть. Своего брата – Алексея, командора космических войск земной федерации.

      Друзей и любовниц. Учебу в космической академии на Марсе, первый самостоятельный полет к Сириусу, свой первый корабль – заградитель «Феба». И первую схватку в секторе «Альфа» с группой Зоргов. Все, до небольшого, черного пятнышка в голове, которое скрывало за собой

      события нескольких последних дней.

– Эй, ты меня вообще слушаешь? – Повысила голос полуголая девица, я, кстати, до сих пор не знал, как ее зовут.

– Ага. – Коротко ответил я. И чуть погодя продолжил. – Как тебя называть красна девица? Меня, например, кличут Сергеем, такое древнее земное имя.

– Ой, извини, я не назвалась. Я Алиса! – От смущения девушка даже немного подпрыгнула на месте и покраснела.

– Это как с сказке Кэррола?

– Ты знаешь Кэррола? – Алиса уставилась на меня как на приведение.

– Ну, допустим, его я не знаю, его давно нет на этом свете, а вот книжку читал в детстве.

      Я застонал и попытался поставить непослушное тело на ноги. У меня почти получилось. Однако, как только я попытался, стоя на дрожащих ногах, распрямить спину, голова моя закружилась, и я с размаху больно грохнулся на копчик.

– Не надо, сиди! – Алиса бросилась ко мне и испуганно посмотрела мне в глаза. – Я помогу, все равно тебя надо где-то спрятать, пока здесь не появились Вершители и не забрали в Застенок.

– Что ещё за вершители?

– Тебе лучше не знать! Про них разное говорят.

– Рассказывай. Пока, я застрял на вашей планете, мне будет полезной любая информация, даже мифическая.

– Вершители, это стража Провидцев и Викариев. – Начала Алиса…

      –Э, нет! Так не пойдет! – Перебил я ее. – Рассказывай подробно, кто такие провидцы, викарии и прочие высшие касты вашего мира.

– Это будет долгая история.

      «Основание» был переселенческим кораблем. Одним из первопроходцев. Как и все другие звездолёты переселенцев, он имел огромный, продолговатый корпус, вмещающий в себя пять тысяч добровольцев: мужчин, женщин и детей, запас продовольствия на несколько лет, минимальный багаж и кучу всевозможной техники, для освоения новой планеты и минимум удобств.

      «Основание» когда-то был лихтером. Он сновал, гружёный миллионами тон контейнеров, между Землёй и Марсом, иногда диспетчеры отправляли его к спутникам Урана. Одно было незыблемым – он никогда не видел поверхности планет и даже построен был на верфях «Селена», в двух тысячах километрах от поверхности обратной стороны Луны.

      Однако «Основание» имел одну специфическую черту, отличающую его от предшественников – «Колумба» и «Предтечи».

      Новый звездолет не был кораблем «поколений», как его собратья, рассекающие космическое пространство с досветовой скоростью, стартовавшие из солнечной системы они стопятьдесят лет назад, они только, только достигли своих новых миров в глубинах вселенной.

      На «Основании» был установлен гипертор и, теоретически, звездолет мог преодолеть расстояние, отделяющее его от Флоры, новой родины переселенцев, почти мгновенно. Но это «почти мгновенно», отрицали несколько факторов. Во-первых, корабль нужно было вывести за пределы

      сферы Хилла, а это, примерно, два световых года. Именно здесь, Солнце перестанет воздействовать на «Основание» и, будут возможны точные расчеты для совершения прыжка через гиперпространство. Но до этого надо пройти гелиосферу, облако Оорта… это примерно четыре года. Зато все это время «Основание» будет на связи с Землёй и в пределах досягаемости юрких, небольших катеров и яхт.

      Но тут сразу вступает в свои права второй фактор. Размеры и масса корабля. В то время, более тысячи лет назад, гиперпереход ещё не был достаточно хорошо изучен, а сам гипертор был скорее экспеиментальной моделью, и, зачастую, корабли исчезали навсегда, вместе с экипажем. Позже, были сконструированы ИСК – индивидуальные спасательные капсулы, представляющие собой защитное поле из каких-то там непонятных частиц, образующих сферу вокруг потерпевшего аварию астронавта, и доставляющие его на ближайшую обитаемую планету. Тогда и обитаемых планет за пределами Нептуна не было, только обсерватории.

      Только не думайте, что все это мне рассказала Алиса, она никогда не слышала о «Копернике», гиперторе и сфере Хилла, я просто соединил свои знания истории Земли с ее рассказом, чтобы была понятнее история Флоры.

      «Основание» стартовал с дальней орбиты спутника Земли в 2257 году от рождества Христова.