«А если я не предатель, что делать, как вести себя?» – «Тогда докажи свою правоту и стой на своем до последнего». Я слушал его и с чем-то соглашался, с чем-то – нет. Я приводил примеры из нашей истории, когда невинных людей обвиняли в предательстве и расстреливали. Это хорошо практиковал Сталин. Позже этих людей реабилитировали.

Хотя не всех. А однажды он задал мне интересный вопрос: «А как появляются предатели? На какой почве они вырастают?». Я долго думал, подбирая ответ и потом изложил ему свою версию этого явления. У каждого предателя, как правило, своя версия измены родины. Одни это сделали по принуждению, другие под давлением, третьи – из-за страха, четвертые – из-за несогласия с режимом страны, то есть, по идейным соображениям, пятые – из-за денег. Мой «черный человек» внимательно выслушал меня, а потом задал вопрос, как говорят, на засыпку: «А по какой причине стали предателями Горбачев и Ельцин? По идейным соображениям, из-за страха перед трудностями? Из-за денег? Что их толкнуло на путь предательства? Чего не хватало этим двум хозяевам богатейшей страны? С такими огромными полномочиями, которых не было ни у одного русского царя, даже у Петра I или Ивана Грозного? Чего им не жилось и не нравилось?».

«Говорят, у Горбачева в сейфе при обыске нашли миллион долларов – сказал я, как говорят «жадность фраера сгубила». А что ты скажешь о Ельцине? Чего ему не хватало? – спросил он.

– Власти ему не хватало, жадный он был до власти. И он был прав. «И что, ради нее надо было стать предателем?» – спросил удивленно черный человек. «Да, только из-за этого. Ведь как можно расценить его телефонный звонок Бушу из Беловежской пущи, когда он радостно сообщил ему об уничтожении Советского Союза. Так обычно агент докладывает своему резиденту об успешном окончании операции. Так ведет себя только предатель. И другой оценки этому поступку нельзя дать». «Ну что же, пожалуй, я с тобой соглашусь», – сказал «черный человек». Я хотел поднять тост по такому случаю, но он пить в этот раз отказался. «Да», – сказал он грустно. – «Оказывается, предатели могут скрываться и в Кремле, за его толстыми стенами, подавая пример другим, более мелким сошкам, которые только и ждут команды стать предателем. И это сразу же доказали многочисленные перебежчики», – подытожил наш разговор мой собеседник. Он так же внезапно исчез, как и появился. Он так делал всегда, если рюмки наши долго были пустыми. Сравнивая Ельцина и Горбачева, можно подумать, что они антиподы. Но, если присмотреться к ним более внимательно, это два сапога пара. Так говорят в таких случаях. Все действия и поступки того и другого можно назвать только одним словом – предательство своей страны и своего народа. Оба преследовали только свои шкурные интересы. Но, что обидно, ни Ельцин, ни Горбачев за предательство не понесли никакого наказания. Даже минимального. Может быть, потому, что они вовремя смылись на пенсию. Добровольно отреклись от царского трона? Один заявил, что он устал от непосильной разрушительной работы, другой признался, что ему нечем управлять – нет страны! И спокойно стали жить и поживать, получая хорошие пенсии и пользуясь всеми благами, как бывшие руководители. А вот в Чили больного Пиночета народ судил спустя 10 лет, припомнив ему все кровавые дела и хаос в стране.

И он получил по заслугам, несмотря на его возраст и болезни. Переворот, который совершил Ельцин, обошелся без жертв и разрушений? Я еще долго задавал эти вопросы черному человеку, который почему-то отказался на них отвечать, заявив, что все они риторические и задавать их надо не ему, а в другом месте и другим людям. И он был прав.

Если я провинился, так вызовите, предъявите обвинение, объявите приговор и все сразу встанет на свои места. Неужели за месяц нельзя определиться с судьбой человека? Или обо мне забыли, вычеркнули из списка, выкинули из обоймы. Тогда поставьте меня в известность об этом. Или руководство Центра ждет, когда я покончу жизнь самоубийством, выбросившись из окна или вскрою себе вены? И тогда вопрос с поиском предателя будет закрыт. Нет, господа, не дождетесь… У меня есть собеседник, с которым я провожу время, и он, уверен, вашу надежду на самоубийство тоже не поддержит.

Ведь в группе обмена нас всего-то десять человек.

И если среди нас нет предателя, то какие проблемы нас всех трудоустроить? Ведь на первом совещании. Ведь на первом совещании генерал сказал, что разведчики – товар штучный. И чего стоят эти слова? Выходит, пустой звук. Я бы с удовольствием вернулся в АПН, я же там работал и хорошо знаю специфику… Но я также знаю, что профессионалам там места нет. В первые же годы все журналисты, которых привел с собой Бурков из газеты, были вытеснены сынками, внуками, племянницами из правящей элиты. Там даже поработала Галина Брежнева, дочь Буденного, жена космонавта, бывший посол на Кубе… Список громких фамилий можно продолжать до бесконечности. Бурков был первый и единственный журналист. Потом его кресло занимали только работники ЦК, в том числе Фалин – заведующий международным отделом ЦК. И я захотел, чтобы мне нашли местечко в этой конторе?

– Глупец, – сказал черный человек. – За время твоей работы в загранке в стенах АПН произошли изменения и туда вернулись журналисты? Их как не было там, так нет и сейчас, – обрубил он все мои надежды на возврат туда.

Допросы шли почти каждый день. Хорошо, что давали время отоспаться и немного отдохнуть. У них это называется «побеседовать». Кретины, я их начинал ненавидеть. Налицо явные попытки сделать из меня стрелочника, чтобы выгородить генерала.

Это выполнение приказа сверху. Просматривались два варианта. Первый: англичане не верят Потееву, считают, что он выполняет какое-то задание КГБ, но, когда тот выкладывал папки с грифом «сверхсекретно», сомнения исчезают. Второй вариант:

КГБ не хочет верить в предательство генерала, считая, что это недоразумение, сверхлюбовь к семье и жертва карьеры. Но начавшиеся аресты нелегалов заставляют смотреть на Потеева по-другому, трезво, без розовых очков. А тогда решили спасать честь мундира. А ведь всего этого бы не произошло, если бы сразу обратили внимание на сигналы, поступавшие на Потеева от контрразведки. Например, отъезд семьи за рубеж, тогда это посчитали за мелочь и не обратили серьезного внимания, но в нашей работе мелочей не бывает.

Меня продолжают вызывать. И вот однажды посадили за полиграф. Предсказание Столбова сбылось. Я слышал, некоторые из группы обмена тоже прошли через него. «Ребята», – сказал я операторам, их двое. – «Для чего вы мне дали какие-то таблетки? От них я могу уснуть. Меня уже сейчас клонит ко сну. Или вы думаете, что я во сне сознаюсь в предательстве, которого я не совершал? На моем месте должен сидеть Потеев, но вы явно опоздали, проспали. Взять на себя его вину я не собираюсь, даже спящий. Вы зря стараетесь. На все ваши вопросы я могу ответить словами героини из известного фильма: «Не виноват я, не виноват». Другого ответа вы не услышите». Но что интересно, то ли полиграф, толи таблетки разбудили во мне уснувшие экстрасенсорные способности. Они всегда были, но временами затухали. Не пропадали совсем, а именно притуплялись. Что на них подействовало, я не знаю. Но то, что это связано с электромагнитным облучением – бесспорно и однозначно. Прибор пропускал через меня ток, и я начал читать мысли операторов именно после того, как был облеплен датчиками. Они по очереди сыпали мне вопросы, а я читал их мысли, совсем другие, совсем не про меня. Я их не волновал, и мои ответы тоже. Бабы, деньги – вот что их волновало. А однажды меня посадили в машину и куда-то повезли. Мне они ничего не сказали, но я понял по разговорам. В какой-то институт, кажется, имени Сербского. Ехали мы примерно с полчаса и сопровождающие все это время молчали. Мне надоела эта тишина, и тогда я заговорил, точнее, стал озвучивать те мысли, которые услышал слева и справа. А что я испытал, увидев выражение лиц моих охранников? Я повторял одну фразу, другую, потом несколько фраз подряд. Я не знал, кому из них этот сумбур принадлежит. Боковым зрением я видел, как они вначале оцепенели, даже перестали дышать, а потом как бы очухались и стали судорожно ощупывать меня и мои карманы. Они усердно искали прибор, который считывал их мысли.