– Софи, – максимально серьёзно прервала её Милдрит, – Вы знали? Пожалуйста, ответьте мне честно, я никому не скажу.

– Милли, дорогая, всё очень сложно…

– А в моей жизни никогда ничего легкого не было, – она оттянула рукава кофты так низко, как могла. Это механическое действие почти всегда успокаивало.

Софи долго смотрела на Джей, спящую на чужой кровати. Милдрит терпеливо ждала, не зная, как успокоить руки. Ногти впивались в ладони.

– Мне нужна твоя помощь, – начала Софи, – Я думала, что справлюсь, но это сложнее, когда подобное происходит с родным человеком. Я… не смогла её удержать. Этого не должно повториться.

– Так, одну секунду, Софи? Вы… Вы понимаете? Вы знаете, что случилось с Джей?

– Предполагаю.

Милдрит быстро заморгала, не зная, на чем остановить взгляд, пока в голове творился настоящий балаган. Она ничего не понимала и строила собственные гипотезы, и это нормально: она была всего лишь подругой детства. Не матерью. От Софи ожидала большей осознанности и понимания.

– Милли, ты ведь поможешь мне? Ты единственная, на кого я сейчас могу положиться, – отчаянно просила Софи, хотя было видно, что отрицательного ответа она не примет.

– Да… Да, без проблем, конечно, – Милдрит улыбнулась натренированной дежурной улыбкой, – Что нужно?

– Останься у нас на пару дней. Ты ведь уже так делала раньше, проблем не будет. С твоей мамой я поговорю. А пока помоги мне донести Джей до машины.

Джей весила не так много, но нести её на руках было проблемой. Милдрит, напрягая последние силы, благодарила себя за то, что некогда выбрала комнату на первом этаже.

Софи пристегнула Джей на переднем сидении машины, откинув его чуть назад.

Милдрит вернулась в комнату, достала из шкафа большую походную сумку и начала скидывать в неё вещи, которые могли бы пригодиться в чужом доме. Хотелось чувствовать и делать вид, что это всего лишь «ночевка». Отключиться, выпасть из настоящего… Нет, из «настоящего» лучше бы не выпадать. Просто не придавать происходящему так много значения.

«Нам нужно будет поочерёдно дежурить. Не спускать с неё глаз. И никто, кроме нас двоих, не должен знать, что с ней происходит, поняла?»

То, что сейчас происходило, никак не удавалось уложить в голове. Однако необходимость защитить и помочь почти родному человеку была сильнее желания отказаться и сбежать. Джей не в порядке. Ей нужна помощь. Софи со всем разберётся; только что есть это таинственное «всё»? Если даже она, мама Джей, не знает, что происходит с её дочерью, то что уж говорить о Милдрит. У неё и так мысли только и забиты что романтическими историями о вампирах, которые она не устает ежедневно слушать. Иногда люди говорят, что пора бы прекратить романтизировать вампиров, но вот Милдрит никогда с подобным мнением не соглашалась.

Уже направляясь к выходу, она заметила на полу еле заметный блеск и наклонилась, поднимая с пола незнакомый кулон в форме сердца. Крепление на тонкой цепочке разломалось едва не напополам. Быстро оглядев находку, Милдрит кинула её в сумочку к плееру, телефону и бутыльку с полупрозрачной жидкостью. Может, это какой-то знак свыше? Знать бы ещё, что он в себе несет.

Неделька предполагала быть «веселой».

Коротко попрощавшись, Милдрит ушла так же внезапно, как и появилась. Сэм уже давно полностью пришёл в себя, и был готов возвращаться домой. Преодолев неприязнь, надел джемпер и уже собирался выходить из палаты, как в проходе вновь появился доктор Бёрнелл.

– Голова не кружится? Может, ещё отдохнёшь здесь?

– Нет, всё нормально. Я живу неподалеку, так что даже если и станет плохо, до дома дойти успею… – Сэм продолжал поправлять джемпер, хотя он уже сидел идеально.

– Хорошо. А в остальном?

– В остальном?

Сложив руки на груди, доктор Бёрнелл облокотился о дверной косяк, загораживая тем самым выход. Сэм, наконец, оторвал взгляд от одежды и посмотрел в упор, дожидаясь объяснений.

– Милдрит обрисовала мне ситуацию. Я понимаю, что случилось. Но понимаешь ли ты?

– Это просто недоразумение, – Сэм догадывался, что если расскажет о том, что было на самом деле – ничем хорошим это не закончится.

– Сейчас ты, должно быть, всё ещё в шоковом состоянии, это нормально после нападения…

– На меня никто не нападал.

Бёрнелл одобряюще кивнул. Он, очевидно, понимал, что случилось, но опасался спрашивать напрямую.

– Скорее всего, ты осознаешь всё произошедшее только назавтра. Как уже сказал, это нормально. Но, боюсь, тебе может понадобиться помощь.

Доктор протянул Сэму визитную карточку, что всё это время почти незаметно держал в руках. Рядом с номером телефона значилось «Инициативный психиатр София Лонилл».

– Она не работает в этой больнице, но живет в нашем городе. У неё немного другая специализация, но тебе помочь сможет. Позвони ей завтра и расскажи, что с тобой случилось. Она назначит встречу. Если же нет – я сам её об этом попрошу.

Сэм долго смотрел на визитку не зная, стоит ли сказать, что с Софи он уже знаком.

– Вы считаете, мне это правда нужно?

– Решать лишь тебе, но предложить – моя обязанность, – доктор Бёрнелл, наконец, сделал шаг от двери, – Я знаю, что ты захочешь с кем-то об этом поговорить. Но лучше не выносить это за пределы кабинета психиатра. Думаю, ты и сам понимаешь.

Сэм пару раз кивнул и убрал визитку в карман.

– Конечно. Спасибо.

Попрощавшись, Сэм направился домой. Волной накатило желание запереться в собственной комнате и, одновременно с этим, поговорить с Софи. Его не покидало мерзкое ощущение предательства. Могла ли Софи знать, что с Джей произойдет нечто подобное именно в этот день? Могло ли празднование дня рождения изначально быть подстроено ради этого… события? Верилось с трудом, но из головы не уходило.

Он точно знал, что никому об этом не расскажет. Уже не понимал, кому вообще можно верить. Можно ли верить Мил, подруге Джей? Она была довольно искренна, возможно, и не лгала о том, что ничего не понимает. Но ведь эти девочки знакомы с самого детства. Могли ли «особенности» Джей ускользнуть от взгляда Мил? Или, если это произошло недавно, могла ли Джей просто скрыть это ото всех?

Сэм не понимал, как вообще мог попасть в такую ситуацию. Его идеальный план рушился, но времени на составление нового уже не было. Всё вышло из-под контроля быстрее, чем он успел заметить…

Сэм смотрел вперёд, но не видел перед собой ничего.

Солнце садилось.

***

Погружённая в крепкий сон, Джульетта выглядела такой спокойной. Софи нежно укрыла её одеялом и присела на край кровати. В руке она сжимала мятый клочок бумаги с номером, на который не смогла дозвониться и с десятого раза. Понимала, что другого выхода нет. Отчетливо улавливала, что сама бессознательно спланировала всё это ещё с самого начала.

– Милли? Ты не спишь? – Софи выглянула из своей комнаты, привлекая внимание расположившейся на диване гостьи.

– Нет, что-то нужно? – Милли быстро сняла наушники с головы.

– Ужасно, что мне приходится тебя об этом просить. Мне не хотелось бы этого делать, – Софи мялась скорее для вида. Для себя она уже всё решила.

Милли глубоко вдохнула и вопросительно наклонила голову.

– Я уеду. На день или два. Мне нужно найти одного человека, чтобы понять, что произошло с Джульеттой.

– Это не я сказала, что нам нужно будет дежурить у неё поочерёдно. – выглядя растерянно, Милли вновь откинулась на спинку дивана, – И вообще, она меня убить может.

– Если бы хотела – уже убила бы, – Софи откровенно лукавила, но это, кажется, осталось незамеченным, – Она оттолкнула меня, когда убегала. Тебя же приняла. Никому кроме тебя я доверить свою дочь не могу, Милли. Она всё равно будет много спать. На… пробуждение много сил уходит. И никому о ней говорить нельзя. Ты ведь не подведёшь меня, Милли? Пожалуйста.