Акбар не верил, что орк даст ему уйти.

- Не отдам.

- Ты не сажал эти цветы, не тебе собирать и урожай,- спокойно сказал орк,- мой хозяин потратил много сил на это поле. Думаешь можешь просто так прийти и забрать всё?

«Их специально выращивали? Но разве подлунники не редки именно из-за невозможности их искуственного культивирования?»- в голове лекаря мелькнула мысль, и он, подцепив рукой нелёгкий мешок, продолжил пятиться назад.

Орк покачал головой:

- О человеческой жадности не зря складывают легенды.

Воин крутанул копьём, сделал пару быстрых шагов.

И вот уже орк бежит.

- Тварь,- выкрикнул Акбар и нажал на спуск.

Неожиданно ровно пущенная стрела полетела в орка, но опытный охотник в последний момент сдвинулся в сторону.

Не попал!

Это конец? Нет. Акбар не мог поверить в это, не надеясь ни на что лекарь откинул арбалет, бросился бежать так как никогда не бегал раньше.

Ноги двигались быстрее мыслей и Акбар бежал.

Мозг был эйфории от собственной скорости.

Мелькнула отвлечённая мысль:

«Будь бы я так быстр в детстве, старший брат бы никогда не обогнал меня».

Акбар бежал меж деревьев, огибал кусты и овраги, поваленные деревья.

«Почему же орк не догоняет?»

Акбар оглянулся.

Никого, лишь тишина.

«Похоже с перепугу переоценил старческую выносливость. Орк или человек, а старость не в радость».

Акбар выдохнул и наконец почувствовал как от непривычного напряжения болят мышцы. Но всё равно уходить надо, мало ли кто ещё?

Лекарь продолжил бежать сбавив темп.

Тишина леса, ночная луна, полный подлунников мешок. Не красота ли?

Радужные размышления Акбара разрушил тонкий свист.

Боль пронзила бок, с лица слетела улыбка и Акбар повалился на дрожащие колени.

Мир перед глазами Акбара приобрёл болезненно розоватый оттенок. Руки сжались в кулак удерживая сознание.

По сухой листве зашуршали шаги.

Акбар захотел подняться, но толчок ногой повалил его на спину.

Перед ним стоял старый орк, убирающий за спину лук и достающий своё короткое копьё

В эту же секунду рука лекаря наткнулась на воткнувшуюся стрелу и новая волна боли прошлась в голове.

- Приятно?

Акбар поднял туманный взгляд на орка, что уже поднял его драгоценный мешок.

Но не на мешок сейчас был направлен взгяд Акбара, его глаза смотрели на стекающую по плечу орка струйку крови.

В сознании лекаря мелькнула надежда:

"Неужели он не до конца увернулся?"

Орк увидел его взгляд:

- На своих небесах сможешь похвастаться что ранил самого Кургухта. Выстрел был неплохим.

- А ты случайно ничего не чувствуешь?

И хоть Акбарк не мог читать эмоции по лицу орка, он видел как подскочили брови последнего.

Рука Акбара схватилась за рукоятку меча.

Лекарь резким движением подскочил и направил лезвие к орочьему горлу.

Орк выставил на пути меча копьё.

«Неужели парализующий порошок не пподействовал! Нет, это невозможно!»

Руки орка держащие копьё дрожали.

«Сработало!»- в душе закричал Акбар

- Трусливый человечишка,-яростно выкрикнул орк, осознав счое положение.

Акбар перехватил рукой древко копья, замахнулся мечом ещё раз.

Орк отпустил оружие, сделал шаг назад.

Но дрожащие ноги больше не могли держать его вес и орочье тело тяжело упало на колени.

Полные осуждения красные глаза встретились с глазами лекаря, но тот не остановился.

Два диких орочьих выкрика и три тупых удара по шее, с последним из которых голова зеленокожего отделилась от тела.

Акбар устало вздохнул и повалился рядом с трупом из которого булькая вытекала красновато-зелёная кровь.

Совершенно инстинктивно, лишь на лекарских инстинктах Акбар обломал мешающий конец стрелы, вылил маленькую скляночку спирта себе на рану и повалился без сил.

Акбар, да и никто другой не скажет сколько он там пролежал смотря в пустоту.

Дыхание и силы постепенно вернулись и Акбар почти как зомби в полубессознательном состоянии, схватив мешок вернулся в убежище.

Увидев его, беспокойная и бледная Мэл бросилась на встречу.

Стоило лишь девушке приблизиться к нему, как Акбар безвольно упал.

Целые сутки лекарь был без сознания, из когда проснулся перво-наперво убедился, что не была занесена никакая зараза.

Он аккуратно удалил наконечник стрелы, на удивление спокойно, выдержав боль. К счастья стрела не была отравленнной.

Мэл убедившись, что Акбар в порядке опять переключилась на своего брата. Тот продержался ещё три дня, но так ни разу не очнувшись скончался.

Мэл плакала, плакала много и навзрыд уткнувшись в грудь Акбара. Лекарь не знал чем помочь. Он постоянно гладил её волосы, и что-то много и тихо говорил.

В пещере они провели ещё неделю.

Как бы сильно не было горе испытываемое человеком, рано или поздно оно сглаживается. И Мэлани не могла плакать вечно.

Тело Мориса решили похоронить прямо посреди пещеры, а на вершину его вместо надгробия Мэл насыпала камней.

Мэл больше не планировала сюда возвращаться, но они всё равно почти ничего не взяли из пещеры, оставив все как было при её брате.

Мэл взяла лишь три вещи Мориса- лук, короткий меч, и ожерелье из речных ракушек.

Ожерелье в детстве сделала Мэл и брат несмотря на образовавшиеся на нём множество сколов никогда не расставался с ним.

Распределив между собой вещи Акбар и Мэл покинули старый полый дуб и ранним утром пошли обратной дорогой- к стене.

Акбар поправив меч на поясе, тяжело выдохнул.

Вроде как и несколько дней назад Мэл шла впереди, он- сзади. Но теперь в её движениях кажется не было той живости, стремления идти вперёд.

Но тут было ничего не поделать, лишь время и человеческая поддержка могли помочь затянуться душевным ранам. И Акбар уже твёрдо решил, что будет этой самой поддержкой.

Рука вновь оправила давящую на спину сумку. Акбар жалел, что потерял спасший его арбалет, и у него окромя сумки оставался с собой лишь клинок.

В тихом темпе они прошли половину дороги и приблизились к первой яме-укрытию. Смысла заглядывать внутрь не было.

Но исключительно из любопытства желания посмотреть, попала ли туда какая-то дичь, Акбар заглянул внутрь.

И дичь была.

В волчьей яме был нанизанный на колья кабан и деловито пытающийся достать его тушу молодой орк.

Акбар резуо дернулся назад, но орк его всё равно его услышал и обернулся.

«Чёрт»

Смотря в удивленные глаза, открывшуюся орочую пасть Акбар понял- это был провал.

- Куркха-ааа-аак,- по лесу разнёсся выкрик орка.

В следующую секунду в шею орка воткнулась запоздалая стрела от подскочившей Мэл.

У Акбара мелькнуло:

«Разве ты не говорила, что не умеешь стрелять?»

Но теперь им было не до этого, далеко по лесу Мэл и Акбар услышали множество орочьих ответов:

-Куркха-ааа-аак.

-Куркха-ааа-аак.

Лекарь переглянулся взглядом с Мэл:

- Похоже это плохо, да?

Скорость с которой Мэл и Акбар мчались в этот раз можно записать сразу на второе место после побега Акбара от орка-ветерана.

Они двигались раза в четыре быстрее чем ранее, и до стены добрались лишь за час.

Поблагодарить за такую скорость конечно стоит дикие выкрики, что продолжали преследовать обоих прямо до самой стены.

Добежав до ворот Акбар надрывисто крикнул стоящему на воротах человеку:

- Быстрее! Откройте ворота!

Человек на стене развернулся и Акбар встретившись с ним взглядом узнал Азамата.

Сначала Акбар обрадовался другу, но поняв, что тот стоит не двигаясь напрягся.

Мэл коснулась плеча лекаря сзади:

- А это случайно не тот, кого ты как котенка выкинул за дверь?

- Это он,- пробормотал Акбар.

Когда лекарь поднял взгляд, Азамата на стене уже не было видно.

И что? Именно здесь конец? Из-за глупой ссоры?