А что касательно моего убийства, то и здесь я видел выгоду Шиваль де Лона. Правда, пока что свою догадку я озвучивать не собирался. Нужно подождать, время всё расставит по полочкам и там будет видно нужно ли мне идти работать в тайную канцелярию или лучше купить шапочку из фольги.

— А этот утырок уже успел неплохо так устроиться, — пробурчал я на выходе с небесной пристани, попутно читая втридорога впаренную мне газету.

Мальчишка подбежал, грязный весь под глазами синяки, волосы в смоле почему-то, уставший, сонный, но громкий и напористый. Он предлагал газеты всем прибывшим с юга путникам. Ну и как правило все покупали, ведь ещё не особо знали местные расценки. Хотя возможно пареньку просто не могли отказаться, ведь выглядел он очень жалко. Я тоже из жалости взял газету.

Да уж, детский труд здесь не был запрещён, но может оно и к лучшему? Ведь в противном случае осиротившие после войн дети просто бы померли с голоду. А так их хоть жадные капиталисты под крыло взяли, правда вместе с этим началась и бессовестная эксплуатация труда, но… всё ещё лучше чем смерть с голоду.

«Этим утырком» являлся бард, личико которого красовалось на первой странице газеты. Он вложил кучу денег в пиар самого себя и теперь играл при дворе для губернатора и дворян. Хотел ли я мести? Да, хотел. Пойду ли я прямо сейчас за его головой? Нет, ведь тогда наверняка загремлю в тюрьму, а может и на плаху получу билет. Убийство по личным мотивам здесь в отличие от детского труда не приветствуется. Доказать же я ничего не смогу.

В любом случае месть — это блюдо, которое подают холодным. Я буду терпеливо ждать, наблюдать, а Лорас станет забывать о том, что натворил. Затем же мной и будет нанесён удар. Хотя также не стоит исключать второй вариант, в котором мне станет уже глубоко плевать на Лораса.

А сейчас я поспешил в магическую школу. Пришлось простоять на входе около часа, прежде чем удалось достучаться до охраны и та проверила документы, после чего выдала удостоверение. Обычно за такое длительное отсутствие отчисляют, но Шиваль де Лон и тут вопросы порешал.

Затем я сразу же отправился к наставникам и даже к директору. К большинству работников меня не пустили, а письма оказались в руках личных слуг. Маги всё же являются очень занятыми смертными, а директора так и вовсе чаще всего не бывало в городе.

— Так… я в пятой группе, ага… — на ходу я изучал свои данные, попутно бегая по этажам в поисках нужной аудитории. — Вроде только что началось, зайду…

По началу я переживал, что наставник мне голову открутит за опоздание, а затем ещё катком пройдётся за пропуск стольких занятий. Но всё оказалось не таким страшным или наоборот ужасно страшным, тут уж с какой стороны посмотреть.

— Ты ошибся кабинетом, — раздался кислый голос.

Кабинет оказался лабораторией рассчитанной на тридцать смертных, но если потесниться, то и больше могло здесь практиковать и учиться. Кругом колбы, перегонные кубы, котлы и спиральные трубки, а также десятки ящиков с ингредиентами. На первый взгляд всё выглядело нормальным, но если приглядеться, то можно обнаружить прогнившие лапки кроликов, дырки в оборудовании, грязные столы и то что учеников здесь всего десять.

— Это пятая группа «Муравей», сказали же. Иди давай, — раздражённо повторил один из учеников, который закинул ноги на стол и читал какую-то книгу совсем не связанную с алхимией и возможно магией в целом.

— Мне сюда и нужно. Я тоже с пятой группы.

— Этого года?

— Да, этого. Где наставник?

— В армию забрали. Зелий не хватает, запасы пополнить нужно.

— А кто должен быть вместо него?

— Нам откуда знать? — пожал плечами ученик, а затем почесал щетину и встал, чтобы подойти ко мне. — О, а я тебе помню. Ты же бастард Флорианов. На турнире тебя видел. Что с лицом? Удивлён? Думал тебя тут лично архимаг будет учить? Смирись друг, даже за такие бабки ты нахрен никому не нужен. Заниматься будут с элитой, а нам останется то, что перепадёт. Они закончат обучение за четыре года, а мы будем двадцать лет копить деньги на очередные расходники, чтобы ещё через двадцать лет сдать экзамен на неофита. И если ты хотел стать алхимиком… то делать всё придётся в одиночку, ведь наставника по алхимии у нас нет. Такие дела.

И ученик поправил сумку, после чего плечом оттолкнул меня и вышел из кабинета. Вообще в пятой группе было более тридцати человек, но кажется на алхимию уже никто просто не ходил. К слову, на всём потоке учеников было в районе сотни, но первые группы были куда меньше по размеру. А всех убогих, как я понял, скидывали в пятую, для которой порой не хватало наставников.

— Алексиар! — вдруг я услышал знакомый голос и повернулся, увидев Торвальда. — Я думал ты помер. Говорят наёмники Флорианов напали на деревню. Впрочем, неважно. Если хочешь учиться алхимии, то присоединяйся к нам. Мы натаскали учебников из библиотеки и даже попросили старшие курсы взять для нас платную литературу.

— Платную литературу? Ещё и за книги платить отдельно? Я же и так столько золота отдал за год.

— Ну так… книжка вот магическая. Магическим зрением владеешь же? — Торвальд подманил меня рукой и на странице я увидел магическую реакцию. — Вот, видишь, то же самое должно произойти в котле. Мы вроде всё по инструкции делаем, но что-то не выходит.

— Это вообще нормально? Может нужно сходить к директору?

— Мы уже ходили. Учителя ищут, деньги никто не вернёт. Да и другие учителя и наставники на занятия приходят. Каллиграфия, верховая езда, владение оружием, современная история и история империи, а также введение в медитацию и дальше по спискам. Да, печально, что с алхимией так получилось, — Торвальд развёл руками и выделил часть своей магической энергии для трёхфазового излучателя, что кажется улучшило ситуацию с содержимым котла. — Однако в целом всё не так плохо. После рассказов отца, мне казалось что здесь всё будет куда хуже. Видимо с его времён здесь многое поменялось. Хотя времени прошло немного, чуть больше полувека.

— Твоей отец был рыцарем? — поинтересовался я, взяв один из учебников и начав его изучать.

— Почему был? Он и сейчас рыцарь. Вот, недавно отправился добивать дезертиров вместе с главнокомандующим западной армией. Всех простых солдат отпустили по домам, а элиту главнокомандующий взял с собой и отправился решать проблемы последствий любых войн. Отец написал в письме, что это сделали ради того, чтобы проверить боеспособность боевых магов. А то многие из них забывают, что они не только дворяне, но и главные защитники земель.

— Я не понимаю половину слов… — печально произнёс я, глядя на страницы.

— Начни лучше с этой книги. Там будут описаны основные элементы алхимии. На конце прошлый владелец сделал словарь с основными терминами. Но вообще готовься к тому, что большинство этих книг написано опытными магами для опытных магов. С одной стороны это плохо, а с другой заставляет всех учиться, учиться и ещё раз учиться. Маг любого возраста обязан быть всегда открытым новому и ускорять усваивание с возрастом, а не наоборот, как это бывает у многих.

— Угу… — буркнул я, ужасаясь тому какой плац информации мне придётся наверстать за пару дней.

Основы Алексиар показал и показал хорошо, но во время учёбы придётся углубляться в детали. Деталей же я знал не очень много, поэтому проблемы будут и будут они жёсткими. В школе я отличником даже близко не был. Да и вспоминая моё детство… не было у меня времени учиться, как у нормальных детей. Слишком рано взрослеть пришлось.

— А магическая практика в какой день? — поинтересовался я.

— Магическая практика? У нас её немного, мы даже стихии ещё не проверяли. Сначала будет теория, много теории. Впрочем, некоторые из наших уже вступили в кружки или создали свои.

— Это платно?

— Смотря какой кружок. Наши кружки бесплатные, сам понимаешь… — Торвальд окинул взглядом своих одноклассников, вид которых был далёк от дворянского. — Денег у нас немного. Но деньги можно заработать. Некоторые из наших, самые ушлые, уже умудрились в подмастерья податься. К магам разумеется. Другие пытались вступить в известные кружки, но… там как правило очень высокий входной порог. И взнос, и требования к навыкам, и… и предрассудки.