На этом видео заканчивалось.

В кабинете повисла тишина. Осквернённый не просто пригласил меня. Он поставил ультиматум. А любая операция по освобождению младших Шуйского и Авраамова обречена на провал. Суккуба не позволит приблизиться к ним ни одному мужчине. Да и в случае реальной опасности легко сможет разобраться с мальчишками.

Теперь мне стало понятно, почему до сих пор ничего не урегулировано. Да и почему император лично заглядывал в гости.

— Сколько времени прошло с момента получения вами этой информации?

— Через четыре часа закончатся первые сутки.

— Значит, у нас есть ещё как минимум три дня на подготовку. Я так понимаю, что разговора с императором мне не избежать? — дождался короткого кивка и продолжил. — В таком случае отправлюсь сейчас к Александру. А ты Женя, будь другом и составь для меня список сильнейших женщин магов империи. Желательно тех, что служат в наших силовых структурах. Привлечь кого-нибудь из аристократок будет крайне тяжело.

Дружинин не стал задавать лишних вопросов, хотя моя просьба была крайне странной. Так повелось, что женщин в империи совершенно не воспринимают, как серьёзных бойцов. Даже сильных магов.

Это мужики должны постоянно доказывать своё превосходство кулаками. Участвовать в войнах и так далее.

А женщина должна заботиться о семейном очаге, следить за подрастающим поколением. Максимум заниматься финансовыми вопросами. И моё назначение Дианы главой СБ рода было крайне необычным.

Хотя в империи, более чем достаточно прецедентов, когда женщины вполне успешно управляли сильным родом и даже участвовали в дуэлях и войнах, но всё равно сложился вот такой глупый стереотип.

А сейчас возникла ситуация, в которой без женщин будет невозможно обойтись. Именно без их силы.

Женщинам предстоит выступить против суккубов.

Это против мужчин демон страсти практически всесилен, а вот против женщины они не отличаются от обычных демонов четвёртого-пятого круга. Да и я знаю способы, как защитить себя. И для этого мне потребуется помощь Ярослава. Но сперва необходимо поговорить с моим бывшим воспитанником.

Нельзя больше откладывать разговор, который должен был состояться уже очень давно. Сейчас империя нуждается в моей помощи. И когда эта помощь будет оказана, я смогу сделать сразу несколько шагов в направлении возвращения Добрыниных. Очень больших шагов. Вполне возможно, этого будет достаточно, чтобы выйти на свет из того подземелья, куда я загнал род.

Но сперва необходимо всё сделать так, чтобы ни у кого не возникло сомнений в том, что решающую роль в урегулировании данного конфликта сыграли именно Добрынины. В первую очередь у Дружинина и императора. Уверен, что они потом обязательно позаботятся, чтобы нужная информация дошла до всех, кто старательно пытается потопить мой род.

От ИГБ мы сразу направились в императорский дворец. Дружинин вызвался ехать с нами.

Все необходимые распоряжения были отданы, оставалось только дождаться, когда списки будут готовы.

Женя считал, что после разговора с Александром уже можно будет с ними ознакомиться. Но он не питал особых надежд. Все сильные маги противоположного пола не имели никакого отношения к силовым структурам империи. Да и на высших государственных постах таких женщин практически не было. А какие имелись, не могли похвастаться реальной силой. Их способности были направлены в иные плоскости.

Навскидку я смог вспомнить только Малышеву. Министра здравоохранения империи. Старушка была архимагом-целителем. И по слухам, намного слабее того же Павлова.

а и толку мне от неё в драке с суккубом не будет. Слишком стара уже была целительница. Вроде ей уже давно перевалило за сто тридцать лет. А в таком возрасте уже никакая светлая магия не поможет сохранить тело в подобающем состоянии.

Да и в том, что поможет тёмная магия, я сомневался. Всё же в таком возрасте омоложение на тридцать лет не даст существенного результата. А в том, что Малышевой удастся дожить до повторного проведения ритуала передачи жизненной энергии, я сильно сомневался. Всё же для этого должно пройти как минимум пару лет. И это при условии, что предыдущий ритуал прошёл без сучка и задоринки.

Хотя даже со мной этого не получилось провернуть. Но тут оказалась замешана скверна и не факт, что она, как-то повлияла на дальнейшие возможности по проведению ритуала. Понять это можно будет через пару месяцев, а пока и говорить не о чем.

По дороге позвонил домой и перекинулся парой слов с Ярославом. Надеюсь, он всё правильно понял и когда вернусь, всё необходимое уже будет готово. Защита от суккуба — штука совсем непростая. И поставить её можно только при сотрудничестве светлой и тёмной магии.

В академии я считал, что мне никогда не потребуются эти знания. А тут вон, как оно всё обернулось. Если бы рассказал кому из старых знакомых, мне не поверили бы. Для тёмного мага сотрудничать со светлым — это всё равно, что сесть за один стол с убийцей своих родственников и улыбаться ему.

А вот сейчас я так совершенно не считаю, сам став светлым магом и получив себе в ученики двух тёмных.

Да и не зря же нас учили техникам, в которых должны участвовать маги противоборствующих первооснов. Правда, там и техник совсем мало, но всё же они имеются. И защита против суккуба — одна из этих техник.

Ярослав уже занялся делом, а мы в это время подъехали к императорскому дворцу, где нас встретили гвардейцы и устроили полную проверку. Уверен, что не будь нас с Васей и Дружинин смог бы спокойно пройти без этих условностей. А вот с опальным князем нельзя было поступить иначе. И в свете последних событий я даже не стал воспринимать это, как личную обиду.

Хотя мог.

Мы князья — люди импульсивные и вот такие поступки вполне свойственны для нас.

Аж смешно стало от этих мыслей.

После первичной проверки нас встретил Михаил Прохоров. Адъютант императора и его лучший друг, с которым они вместе выросли. Поэтому я также приложил свою руку к воспитанию Михаила. Вваливал ему наравне с императором.

И судя по тому, что сейчас видел, вваливал не зря. Парень стал отличным адъютантом и телохранителем в одном лице.

Михаил имел взрывной нрав и любил почесать кулаки. Отсюда и его страсть к дуэлям. На этом поприще он смог завоевать себе славу. Прослыв непобедимым бретёром. Правда, все его соперники в той или иной степени выступали против Александра и его политики. Собственных врагов у Прохорова не имелось. И всё из-за его умения располагать к себе людей.

Понятия не имею, как два таких разных личностных качества, как вспыльчивость и умение располагать к себе, сочетались в одном человеке, но это было фактом. Вот и сейчас, при встрече он расплылся в улыбке, пожал руку и сказал, что рад моему возвращению. А уже через секунду улыбка исчезла, и Миша выдал мне тираду о том, чтобы я даже не думал наезжать на императора.

— Забудьте то время, когда вы были наставником Александра Николаевича и его первым советником. За двенадцать лет изменилось очень многое. И в первую очередь изменился сам Александр. Сейчас под ударом находится его сын и это крайне тяжело для императора. Поэтому засуньте весь свой гонор, свою привычную манеру поведения в задницу и проявите немного чуткости. Если вы не прислушаетесь к моему совету, то клянусь силой, получите вызов на дуэль. И я не посмотрю, что многому научился у вас князь.

— Успокойся мальчик, — не став до конца выслушивать нотации Прохорова, сказал я, похлопав его по плечу.

Просто в этот момент появился сам Александр. Было понятно, что он больше не может терпеть, пока закончатся все обязательные процедуры. А в его присутствии Михаил точно не осмелится совершать столь тупого поступка, как вызвать меня на дуэль.

Будь он хоть трижды лучшим дуэлянтом империи, но против архимага сдуется очень быстро. Всё же новые правила — это настоящий идиотизм, а драться с ним мы если и будем, то только по старым. Мне хватило одного раза с Мышкиным, если бы не люди Дружинина, то подавитель смог бы сыграть свою роль.