А? Слышу его ответ и выдыхаю, но еще чувствую, как сердце бешено стучит.

— Антипова, — Виктор идет в мою сторону и облокачивается на стол. — Если вас удерживают тут насильно, хоть знак подайте…

Он улыбается. Кажется, это первый раз, когда я видела его улыбку.

Обходит меня, берет стакан и наливает себе воду. Даже за спиной я чувствую его ауру. Будто в нем столько силы, что она просачивается через кожу, одежду и распространяется еще на метр.

Я слышу как он опустошает его и ставит в мойку.

— …и я все решу, — договаривает он, проходит около меня и стягивает с себя галстук. — Черт, нарядили опять, — еле шепчет. — Невыносимо.

Виктор подходит к Евгению.

— Пошли, поговорим, — язвительное настроение сменилось серьезным.

— Сейчас, — Евгений проходит мимо него и направляется в мою сторону. — Помогу тут убрать все.

— Нет, — встреваю я. — Идите, я тут сама справлюсь.

— Уверены? — он резко останавливается и переспрашивает.

— Метла и швабра тут? — указываю на предметы, которые расположись в углу. — Тут. Уж тряпку и средства найду.

Евгений кивает, и они оба испаряются за дверью.

Выдыхаю.

Смотрю на хаос под ногами. Это не самое ужасное, что могло бы случиться.

Все успешно убираю и продолжаю готовить торт. Огромная духовка позволяет мне выпекать сразу несколько коржей. А ведь они еще и постоять должны.

Пока выпекается новая партия, делаю крем и подготавливаю начинку, чтобы утром все быстро собрать и дать ему еще постоять до вечера.

Внимательно вглядываюсь в проект. Все под контролем.

Заготовки убираю в холодильник. Слышу на фоне Виктора с Евгением, они задорно над чем-то угорают. Словно обычные беззаботные подростки.

Чувствую, как на моем лице появляется улыбка. Все мы дети, глубоко внутри… Возможно, очень глубоко.

Наклоняюсь к духовке и с помощью полотенца пытаюсь вытащить большой противень. Неприятные ощущения пронзают мою левую руку.

— Ай! — взвизгиваю от испуга и роняю его.

Не успеваю понять происходящее. Металлический противень от прикосновения с полом издает громкий звук.

— Черт, — смотрю на бисквит. К счастью он цел.

Осматриваю пострадавшую часть тела. Пальцы прилично покраснели. Знатно я ухватилась за горячее.

Беру быстро еще одно полотенце и все ставлю на плиту.

Ощущаю сильное жжение. Подлетаю к крану и по инерции включаю воду, будто она сейчас все исправит.

— Эй, ты в порядке? — слышу голос Виктора со спины.

— Да. Думаю да, — пытаюсь рассмотреть ожог сквозь струю воды.

— Ну-ка, — Виктор подходит, берет мою руку и оглядывает ее. Я от неожиданности слегка вздрагиваю. — Так, сейчас.

Он отходит и начинает что-то интенсивно искать по ящикам.

— Сядь пока на стул.

Слушаюсь безоговорочно.

Виктор достает тюбик с каким-то средством и присаживается на корточки напротив меня. Я непроизвольно разглядываю его черты лица. Красив. Он так близко, что становится не по себе. Смущаясь, отвожу свой взгляд вниз.

Он аккуратно берет запястье и тонким слоем наносит мазь.

— Погоди, — он сильнее зажимает руку и замирает.

— М?

— У вас что, жар? — он приподнимает повыше рукав моей водолазки и снова проверяет. — Вы же горите! — смотрю в его испуганные глаза.

— Ой, нет. Я в порядке.

— Это вы называете в порядке? — он прикладывает свою ладонь к моему лбу.

Я смотрю в его озадаченные глаза. Он снова встает и снова что-то ищет. Я повторяю его действия и подношу свою руку ко лбу. Походу действительно… горю…

Виктор достает стакан и наливает в него воду.

Боюсь, за эту заботу мне еще долго придется расплачиваться…

Сижу на стуле, поджимая под себя ноги, и внимательно наблюдаю за мужчиной, что пытается меня "спасти". Даже от грамма заботы я готова разреветься. Ком в горле надоедливо повис. Глотаю слюну в надежде от него избавиться.

— Держи, — Виктор подходит ко мне и что-то протягивает.

Я раскрываю ладошку. Он кладет таблетку и я, не спрашивая ничего, просто кидаю ее в рот и запиваю водой. Одному Виктору известно, что я приняла.

— Спасибо, — чуть слышно благодарю его.

Он кивает в ответ, берет стерильный бинт со стола и снова устраиваться прямо передо мной.

С непривычки хочется провалиться под землю, ведь обычно я всегда ухаживала за своим "недомужем".

Сердце стучит с перебоями.

Замечаю, насколько нежные руки у совершенно не нежного с виду человека.

Он аккуратно делает перевязку.

— Тебе еще долго делать торт? — он закрепляет конец бинта и кладет ладонь на мою руку сверху.

Мотаю головой. Ловлю его взгляд. Внимательно смотрит, будто пытается запомнить каждый миллиметр.

— Осталось только все убрать, — отвечаю, почти не дыша.

Каждой клеткой тела я чувствую напряжение.

Виктор кивает и без лишних слов встает. Оглядывает всю кухню и без упреков и придыханий начинает убирать посуду в посудомойку.

Я сижу, чуть ли не открыв рот.

— Виктор Александрович… Я-я все уберу, — пытаюсь соскочить со стула, но встречаюсь с тяжелым взглядом. Сажусь обратно. Спорить с ним сейчас, себе дороже.

— А это куда? — указывает пальцем на бисквит. Разглядывает его.

— Оставьте. Ему надо полежать.

— Тебе тоже надо полежать уже, Антипова, — он продолжает убирать предметы со стола. — Бери пример с бисквита.

— Угу, — вылетает вместе с небольшим смешком.

Он начинает шутить, это хороший звоночек. Я немного расслабляюсь. Как ни крути, но чертовски приятно наблюдать, как кто-то помогает тебе!

— Доживите, пожалуйста, до завра, — вдруг выдает он.

— Ладно, — чуть слышно произношу. Быстро моргаю, пытаюсь прийти в себя.

— Вы тут в порядке? — слышу голос Евгения со спины.

— Д-да, все хорошо, — отвечаю ему первая, пока Виктор не рассказал ему о моем жаре и ожоге.

— Не смог подойти раньше, — трясет телефоном в руке. — Все уши болят! — возмущается и потирает ушные раковины.

— О боже! — чуть не кричу. Евгений и Виктор от испуга чуть подпрыгивают. — Телефон, где мой телефон?

Ощупываю свои джинсы, но его не нахожу. Куда же я засунула его?

Шатаясь, направляюсь в прихожую и рыскаю по плащу одной рукой. Все валится. Нахожу. Возвращаюсь на кухню. Ребята удивленно стоят на месте и просто наблюдают.

Смотрю в телефон. Десять пропущенных.

Как я не услышала этот дикий звонок?

— Антипова, что это? — Виктор ошарашено смотрит на мой кнопочный мобильный.

— Телефон, Виктор Александрович. А на что это, по-вашему, похоже?

Протягиваю к нему ближе, чтобы он смог лучше разглядеть. Сердце бешено колотится, как только я представляю, что опять даю повод Людмиле беспокоиться обо мне.

Ребята молчат и внимательно наблюдают.

На звонок никто не отвечает. Видимо, Людмила уже спит. Как я могла забыть ее предупредить? Она же, наверное, вся извелась!

Набираю на телефоне сообщение.

— Интересная вы, Антипова, — выдает Виктор.

Поднимаю свой взгляд на мгновенье и снова опускаю. Пытаюсь напечатать сообщение, но на кнопочном телефоне это еще то испытание!

Отправляю смс и с тяжелым выдохом падаю на стул.

Смотрю на ребят.

— Ладно, — Виктор вытирает руки о полотенце и аккуратно вешает его не место. — Не засиживайтесь долго. Завтра у вас много работы.

Киваю головой в ответ.

— Комната для гостей же готова? — он спрашивает Евгения.

— Готова. Только вчера белье поменяли.

— Второй этаж, комната направо, — Виктор смотрит на меня. — Налево пойдешь… — он замолкает. — Налево не ходи. До завтра.

Он уходит и на кухне повисает неловкое молчание.

— А что налево? — спрашиваю я шепотом Евгения.

Он ухмыляется и подходит ближе. Наклоняется.

— Там его комната, — будто говорит по секрету.

— А… — тяну. — Понятно.

— Но Виктор прав, не засиживайтесь, Ева. Завтра тяжелый день, — договаривает фразу и направляется к выходу. — Кстати, — вспоминает важное и возвращается. — Я завтра днем пришлю машину и ребят, чтобы помогли тебе погрузить все.