— Что вы здесь делаете? — озадаченно посмотрела я на незваную гостью.

— Пришла поговорить с тобой.

Елена расслабленно откинулась на спинку и иронично улыбнулась. Она явно чувствовала свое превосходство, поэтому вела себя дерзко.

— Вы следите за мной?

Ее лицо резко изменилось, стало злым и излучало презрение.

Женщина наклонилась ближе к столу и посмотрела на меня взглядом, не позволяющим возражать.

— Послушай меня, Лиза Орлова! — голос был ледяным и бескомпромиссным. — Повторять дважды не буду. Ты забудешь про пожар в «Посейдоне» и отзовешь своих псов. Если следак не оставит в покое Бориса, ты пожалеешь, что вообще связалась с нами.

Внутри все настороженно замерло. Было видно, что Елена не шутит, а перешла к явным угрозам. Но если я покажу, что волнуюсь, она задавит меня и выиграет.

— И что вы сделаете?

— Ты, скорее всего, знаешь, что твой муж связан со мной не только сексом. Если ты или твои шавки рыпнутся, я сдам Дениса. А за подделку заключения ему грозит не только увольнение по статье, но и срок. И не думай, что тебя это не коснется, ты все еще его жена. Да и он тебе этого не простит, из-под земли достанет.

— Елена, почему вы решили, что мне есть дело до Дениса?

Я старалась дышать медленно и ровно, чтобы не выдать своего волнения. Последние слова про Дениса меня зацепили. Я больше не знаю этого человека и на что он способен. Но, если я разрушу ему карьеру, он действительно этого не простит. А что он выберет в качестве мести — страшно представить.

Женщина захохотала.

— Потому что ты не сука и это твоя самая большая слабость. Не только у тебя есть связи в полиции. И я знаю, что ему шьют что угодно, кроме ложной экспертизы. Значит, ты умолчала обо мне и муже.

Я действительно никому не рассказала про подделку Денисом заключения МЧС, даже Лере. Именно потому, что пожалела Дениса. Но все становится слишком серьезным, и если Сергей арестует Бориса и тот сдаст всех своих сообщников, дело приобретет другой масштаб. Заключение все равно вылезет в деле, а вот я могу попасть под раздачу за укрывание важной информации, то есть буду сообщницей.

Я посмотрела в окно в поисках машины Максима. Я была на него зла, но сейчас он был очень нужен, чтобы отпугнуть от меня эту женщину.

— Я предупредила тебя. Больше не буду. Ты не понимаешь куда влезла. Тебе есть что терять, а мне нет. Поэтому не советую делать глупости.

Елена резко встала и быстрым шагом вышла из кафе.

В этот момент подъехал Максим. Он припарковал автомобиль и зашел в бар.

Уверена, с Еленой он не встретился, иначе так быстро не оказался бы возле моего столика.

— Привет! — мужчина сел напротив. — Ты почему такая растерянная и бледная?

Максим оглянулся и нахмурился.

— Что случилось? Где Лера?

Я действительно была потерянная. Появление Елены, ее угрозы и такой же неожиданный уход меня обескуражил. Я не понимала, как относится к ее словам, стоит ли их воспринимать всерьез.

— Лера уехала домой. Я тебя ждала.

— И?

— Здесь была Драгунова.

— Черт! Значит, крысы заволновались на корабле! — Максим сжал кулаки и посмотрел в окно. — Судя по всему, за тобой следят.

— Максим, что происходит? Ты сказал, есть плохие новости.

— Да, к сожалению. Будешь что-то?

Мужчина махнул официанту и тот подошел к столику.

— Кофе. Черный, — попросил Максим и посмотрел на меня.

— Мне тоже. Но с молоком.

Официант ушел, а я вопросительно посмотрела на Максима.

— Сергей нашел Бориса, и сейчас он в отделении дает показания.

Я оживилась.

— Это хорошая новость. Видимо, поэтому Елена и начала беспокоиться. А какая неприятная?

— Денис воспользовался связями, и сегодня его отпустили домой под подписку о невыезде.

Вот, черт! Хорошо, что я не поехала на квартиру за остальными вещами, когда решила стать дальше от всех лживых мужчин в моей жизни. Но судя по местонахождению обоих, мне не очень это удалось.

— А это действительно плохо. Я больше не знаю, что у него в голове и что он захочет сделать, — скорее сама себе, задумчиво сказала я.

— Что ты имеешь в виду? Что хотела от тебя Драгунова?

Максим протянул руку и взял мою ладонь, лежащую на столе.

Я дернулась. Горячая кожа обожгла мою, родное тепло обволокло пальцы, и я почти застонала от отчаяния. Захотелось сдаться, подчиниться, простить, забыть все, что рассказала Лера. Но нет! Нельзя!

Я взяла себя в руки и медленно забрала кисть из крепкого захвата.

— Она угрожала сдать Дениса, если Сергей доберется до Бориса.

— Не понял! Как они связаны?

— Ну, кроме того, что она его любовница, Денис подделал отчет МЧС по пожару, написал все, что нужно было Елене.

— Идиот! Ты знала? Почему ничего не сказала?

— Знаешь! — я вспыхнула, но подошел официант и принес заказ. — Беру пример с некоторых!

Максим стиснул зубы и так пристально на меня посмотрел, что захотелось залезть под стол.

— Я все тебе расскажу, — Максим достал телефон и набрал номер.

— Сейчас! — уточнила я.

— Да, Лиза.

На той стороне ответили.

— Серега, Драгунова вышла на Лизу, значит, знает про Бориса. Думаю, не стоит откладывать обыск его квартиры. Нужно выставить охрану. Она попытается замести следы.

— …

— И еще: Денис замешан в деле о пожаре.

— …

— Да. Доказательство — заключение МЧС.

— …

— Держи в курсе. Все отбой.

Максим сбросил вызов и убрал телефон.

— Давай я отвезу тебя в гостиницу, и мы спокойно там поговорим.

Я замотала головой. Нет, спокойно говорить, находясь наедине с этим мужчиной, я не могу. Его подавляющая харизма лишала воли, здравого смысла. Я заранее знала, чем все закончится. Я снова забуду, прощу обман, растаю от нежных рук и сладких слов.

Нет. Я хочу принять решение на трезвую голову, не опьяненную близким присутствием мужчины.

— Я с тобой никуда не поеду, пока ты не объяснишься. И рассказать нужно все, без очередной лапши.

Максим несколько секунд помолчал, видимо, раздумывая, насколько я серьезно встала в позу, затем произнес:

— Я работаю на Екатерину Карпову.

— Я работаю на Екатерину Карпову, — спокойно сказал Максим и замолчал.

Мое сердце сделало кульбит, сорвалось с места, но не удержалось и упало, где-то в пятках.

Я открыла рот, пораженная словами мужчины. Все что угодно! Я готова была поверить в то, что он тайный поклонник, проверка, которую устроил мой муж, в конце концов, маньяк. Но работать на Карпову?

— Пожалуйста, не делай никаких поспешных выводов в своей прекрасной головке, пока я все не объясню.

— А что ты мне хочешь объяснить!? — я уже представила масштаб предательства и готова была разрыдаться. — Что причастен к похищению документов, что водил все это время меня за нос, держал за дурочку?

— Нет, лишь хотел защитить.

— От кого?

— От Драгуновой.

— А от себя?

Максим в досаде поджал губы.

— Что касается нас — все чистая правда. Ни слова лжи.

— Нет никаких «нас». Ты использовал меня в своих целях. Только в каких, Максим?

Мужчина залпом допил кофе и бросил на меня уверенный взгляд. Ни капли раскаяния, черт бы его побрал!

— Ты была права с самого начала, твоя чуйка журналиста не подвела. Пожар был подстроен. Но у Екатерины не было никаких доказательств. Драгунова позвонила ей поздно вечером и под предлогом срочного вопроса, попросила приехать в офис семейного центра. Екатерина приехала, но Елена не пришла, сославшись на плохое самочувствие.

После ухода Карповой, Борис проник в подсобное помещение и спровоцировал пожар. Охранник изъял видеозаписи и начал шантажировать Екатерину, что сдаст ее в полицию, если она не заплатит ему крупную сумму денег.

Карпова отказалась, таких денег у нее не было. Елена предложила отдать Борису всю сумму страховки, чтобы не сесть в тюрьму. Екатерина так и сделала, поэтому охранник и сменил свои показания.