- Мне хватило пары встреч с ним, чтобы понять, что он меня ни во что не ставит. Как друга дочери, ещё ничего. Но максимум, на что я могу рассчитывать, по его мнению, верный слуга или помощник. Мать Эмили та ещё кобра. Не знаю, кто из них это делает, но у Эмили почти нет свободного времени вне Академии. Самые разные баллы, встречи – в общем, разные светские мероприятия. Как итог, времени у неё нет, и мы не видимся. Даже наши воскресные занятия изжили себя. Видимся только на учёбе. Это я всё к тому, что Маркиз точно не будет меня защищать. Ты просто не ходишь в Академию, но Мари-то ходит. Поэтому, даже если у неё есть такие мысли, то значит, я переоценил её способности. И тогда мне нечего переживать, – Маркус высунулся из воды, чтобы Софи было удобней массировать его плечи.

- Получается что ситуация так себе. Значит нужно рассчитывать на собственные силы? – она стала прикладывать чуть больше сил.

- Ага. Именно поэтому, если я почувствую, что мне угрожает опасность, то первое, что я сделаю – уеду в замок. Светация сможет, как минимум защитить, – тем более что у неё есть на то силы, и возможно даже желание.

- Она же не боевой маг, – София знала всю ситуацию с демоницей, поэтому и высказала свои сомнения.

- А нам и не нужно будет, если что побеждать. Будет достаточно просто сдержать врагов. Знаешь, не хочу представлять себе ситуацию, где маг 5 ранга, причем боевой, как, например, Граф желает размазать меня под орех, – почувствовав себя неуютно от дурных мыслей, Маркус поёжился, несмотря на тёплую воду. – Но, к сожалению, такой ситуации исключать нельзя. Кстати, что там с демонами?

- Вроде нормально. Светация стала главной горничной, а остальные пошли в охрану. Шелби, конечно, очень удивился, особенно, что все имеют 3 ранг. Но так как он сам недавно взял 4 ранг, то сильно не переживал, – она усмехнулась.

Глава 2: Рыцарь. Часть 5.

- Шелби так и не узнал, что часть новой прислуги имеют 4 ранг? – уточнил Маркус.

- Мне он об этом не сообщал. Может и знает, – она беспечно пожала плечами, не слишком сильно из-за этого переживая.

- Светация не говорила, что хочет что-то получить? Она могла бы спокойно жить припеваючи. С её 5 рангом она вообще могла уйти и зажить спокойной жизнью. 5 ранг – не чихнуть. А с её магией иллюзий если не натыкаться на Графов или равных им по власти, то тебя никто и не засечёт. Тем более, что маги 5-го ранга в одиночку не ходят, а наоборот, об их проезде через те или иные земли узнаёт каждая собака за пару дней до события. Так что она даже может уйти, если беспокоится за жизнь. Честно говоря, я к этому был морально готов, – добавил он под конец.

- Не-а. Кстати, чтобы ты знал, она действительно выполняет все функции главной горничной. Иногда сама берёт веник и подметает. Пыль смахивает, чистоту проверяет. И, кажется, ей это даже нравится, – сама не веря в то, что говорит, произнесла София.

- Может иллюзии? – предположил Маркус, так как только этим он и мог довольствоваться.

- Смысл ей этим заниматься? – вопросом на вопрос, ответила девушка.

- Чем именно? – вновь спросил Маркус, уточнив, что именно София имеет в виду уборку или иллюзии.

- И тем и тем. Либо это действительно иллюзии, а сама она занимается непонятно чем. Либо, ей просто по душе такая обстановка. Ты же сам говорил, что они выживали, а не жили. Может в душе она хочет просто спокойно жить и работать. А такая работа, как главная горничная вполне её устраивает, – пожав плечами, предположила София, правильно понимая вопрос господина.

- Может быть. У каждого свои тараканы в голове. Ха. Ей даже магия подходит. В том смысле, что не боевая. А так, просто даёт возможность себя защитить, – вдруг подумал о невероятном Маркус.

- Интересное предположение, – Софи тоже задумалась. Ведь она не замечала за демоницей боевого настроя, скорее наоборот, та предпочитает не высовываться, ведя тихую и размеренную жизнь. Иногда удивительные вещи оказываются даже слишком близко.

- Ладно. Главное, что проблем с ними нет. Кстати о проблемах. Что-нибудь слышно о шайке проходимцев в Паренес? – вспомнил он о «правителях» города, которые не собирались ему подчиняться.

- Ты о тех «двенадцати»? – уточнила София.

- Да-да. Тех самых, – усмехнулся он.

- Сидят молчком и дрожат, с тех пор как услышали новость, что Шелби взял 4 ранг. Даже подарки прислали, видимо на всякий случай, – презрительно усмехнулась София, вспомнив подарки.

- Плевать тогда на них. Пускай сидят и дальше. Налоги платят, и ладно. Заниматься лично городом, у меня нет времени. Если будут что замышлять, избавься, – так как он сам был в столице, а София занималась делами Баронства целиком, то на отдельный город некого было поставить. Шелби не был управленцем, его максимум – тренировка людей и установления порядка. А доверять кому-то ещё управление Маркус не осмеливался. Везде были шпионы, а кто таким не казался, был простым слугой, которому город не доверишь.

- Хорошо, – София перестала делать массаж, убрав свои руки.

- Кстати, у тебя-то самой как жизнь? А то всё о делах, да о делах, – Маркус так и не узнал причину, по которой она прибыла в столицу.

- В целом неплохо. Если бы не одно но, – недовольно поморщилась София, пониже опустившись в тёплую воду, словно пытаясь скрыться от проблем.

- М? – он нахмурился.

- Опять этот, – недовольно бросила она.

- Кто? – Не понял Маркус.

- Маршал этот, – имела в виду она Конрада Зара.

- Аааа, – протянул Маркус. – Опять он? И что на этот раз?

- Пригласил меня на свидание в ресторан, – на лице Софии отразилась боль и страдание.

- О как, – Маркус покачал головой.

- Не смешно. Что делать-то? – казалось, её это действительно тревожит.

- Я и не смеюсь. Как он тебя вообще находит? – это было, пожалуй, единственное, что никак не мог понять Маркус.

- Не знаю. Видимо есть возможности. Я, как только оказываюсь в городе, он меня в течение пары часов находит. Единственное спасение ночью появляться. Но даже так, на 4 раз меня это не спасло, – София редко надолго задерживалась в городе, так что Маркус хоть и ощущал, что она появилась в Столице, но найти время для встречи получалось не всегда.

- Ц, – Маркус недовольно цокнул и замолчал.

Проблема в целом была не критичной, но неудобной. Всё началось с того, что София по делам была в одном из элитных борделей столицы. Там ей повстречался, что удивительно Маршал Ордена Конрад Зар, Виконт и маг воды 5-го ранга. София сначала не обратила на него внимания, а когда почувствовала на себе его взгляд, то просто ушла. Мало ли о чём подумал маг 5 ранга. Но как оказалось, всё куда проще и сложней одновременно. Она ему понравилась.

Примерно за 4 месяца, он встречался с ней раз 20. Он никак ей не угрожал, и ничего не требовал – просто разговаривал. А затем сказал, что она ему сильно понравилась, и что мол «дай мне шанс проявить свои чувства». София от такого опешила, и это ещё мягко сказано. В общем, она с недоверием отнеслась к такому признанию, тем более что их первая «встреча» произошла в бордели.

В общем, каждый раз, когда она появлялась в столице, он непременно её находил. Из-за этого часть дел, которые она вела, усложнились. София несколько раз мягко отвергла все его начинания, не решаясь послать его грубо. Всё-таки сила и положение у него были не маленькими. Но каждый раз её слова разбивались, словно о гранитную скалу. Насколько он был мягким в своих действиях, настолько он был упрямым. София уже не раз жаловалась об этом Маркусу, но последний мало что мог сделать. Не хватало ещё обзавестись новыми проблемами. София сама это понимала, поэтому справлялась своими силами.

- Ну не знаю. Может, сходишь с ним на свидание пару раз. А потом скажешь, что мол, не могу тебя полюбить и все дела. В конце концов, кто из нас тут девушка? Как отвергнуть мужчину, тебе должно быть известно лучше, – Маркус понимал её беду, но поделать ничего не мог.