Я увидел Диану во время того как нас в очередной раз встряхнуло. Мы с Малком еле устояли на ногах. Заметив нас, она весело рассмеялась, судя по довольному виду все происходящее ее явно развлекало.

— Готов ли Великий Повергатель Демонов сразить очередное отребье Бездны, во Славу Человечества? — насмешливо спросила Диана, наблюдая за моими отчаянными попытками сохранить равновесие во время этой бешеной тряски.

— Всегда готов, — усмехнулся я в ответ.

Диану нельзя было назвать обычным человеком. Она обладала сверхчеловеческими способностями, усиленными благодаря кибернетическим изменениям в теле. Почти пятьдесят процентов от ее живой плоти было заменено на бионические импланты и протезы. Эти улучшения привели к тому, что Диана стала невероятно сильной, выносливой и ловкой, добавьте к этому природную гибкость и получите на выходе идеальную убийцу. Ее любимым оружием были два острых прямых меча, которыми она владела в совершенстве.

Впервые я встретил Диану пять лет назад, когда мне поручили расследовать одно щекотливое дело, связанное с Орденом Теней. В тот момент она состояла в Роде «Серых Карателей» и была лучшим ассасином в своем Клане. Во время одной боевой вылазки ее команда угодила в засаду, погибло очень много людей, а вину за провал возложили на нее, попутно обвинив в связях с темными Магосами и предательстве.

Я сразу не поверил обвинениям и довольно быстро сумел вычислить истинного виновника. Но даже, несмотря на то, что настоящий изменник был найден и предан Суду Инквизиции, репутацию Дианы это не спасло, обратно в Орден ее не приняли. Тогда я предложил ей место в своей команде, она согласилась и со временем стала для меня незаменимой помощницей.

— Расчетное время до приземления — сорок секунд! Прошу всех приготовиться!

Диана ехидно взглянула на меня: — Что скажешь, Алебарда Немезиды? Повеселимся?

Я кивнул. Меня тоже начало охватывать боевое возбуждение. Слишком долгий сон в капсуле Гибернации наконец закончился, теперь настало время для истинных дел.

Судно неистово затрясло, послышался режущий скрежет металла и оглушающий визг турбин и вдруг… все затихло.

— Корабль достиг конечной точки! — пропел громковоритель.

Бортовые двери стыковочного шлюза раскрылись, давая нам возможность выйти на поверхность планеты и глотнуть свежего воздуха.

Я первым спрыгнул на каменистую почву этого шахтерского мира. Нашим глазам открылся однообразный практически пустынный пейзаж. На востоке вдоль линии горизонта раскинулись суровые горы, а примерно в километре от нашего корабля возвышалось титаническое каменное сооружение — не меньше километра в высоту и минимум двух в ширину. Когда я более пристально вгляделся в эту громадину, то понял, что большая часть здания наверняка уходило под землю.

Малк сразу полез в информационный планшет, некоторое время он стучал пальцами по дисплею, изучая карты местности предоставленные нашей разведкой.

— Это склеп, — уверенно заявил он. — Раньше здесь хоронили аристократов и богачей этого мира.

— Что с ведьмой? — спросил я.

— По данным агента — она внутри этого здания.

— Точка сбора?

— Координаты — Альфа-3.0.

— Как у нас со временем?

— У нас еще есть в запасе — тридцать пять минут.

Я задумался, царящая вокруг безмятежность очень настораживала. Последний раз наш агент выходил на связь тридцать недель назад. За это время могло произойти что угодно. Меня не покидали мысли о возможной засаде. Но с другой стороны мы не могли не явиться на точку встречи: нельзя было отвлекаться от намеченного плана.

— По указанным точке и времени не поступало никаких изменений от агента? — на всякий случай уточнил я.

— Никак нет, — ответил Малк.

— Хорошо. Значит выдвигаемся, — решился я.

Путь до условленной точки сбора отнял у нас ровно полчаса времени. Следуя по координатам, мы остановились у одного из проходов внутрь каменного могильника и стали ждать. Ждать пришлось долго. Вместо условленных тридцати пяти минут мы простояли уже почти час. Мое беспокойство нарастало с каждой секундой тянувшегося ожидания. Наконец еще через сорок минут в темноте прохода неожиданно мелькнула тень. Малк и Диана заметив движение мгновенно привели оружие в боевую готовность

— Не стреляйте! Свои! — прорычал голос из склепа.

Узнав знакомый бас, я помахал рукой, приказывая своим людям успокоиться.

— Опаздываешь, Сильвер, — прокричал я.

— Был немного занят, — недовольно пробубнил вышедший на свет гигант, облаченный в черную боевую броню и с огромным молотом который он держал в правой руке.

— Ну здравствуй, Марк, — ухмыльнулся великан.

— Приветствую, — я склонил голову в знак уважения.

— Мог бы заранее предупредить о своем прибытии, — проворчала Диана. — Мы чуть было тебя не пристрелили.

— Милашка, если бы я захотел, то давно уже вас прикончил, — надменно ответил Сильвер. — Не забывай, с кем разговариваешь.

Я заметил, что Диана сжала кулаки от злости, но ничего не ответила, предпочитая лишний раз не провоцировать нашего разведчика.

Сильвер — агент Ордена Багровых Кулаков с позывным «Молот Ведьм» один из лучших шпионов Инквизиции, а возможно и во всей Галактике. Мое знакомство с ним длилось уже семьдесят лет.

Нас нельзя было назвать друзьями или приятелями. Оно и понятно ведь у Инквизиторов не может быть никаких дружеских привязанностей. Таковы были правила. Единственный наш друг — это вера в Богов Порядка. Но даже, несмотря на суровые Постулаты нашей организации, я считал Сильвера отъявленным подонком и садистом.

Хотя для большинства простых людей разницы между мной и «Молотом Ведьм» не было никакой. Мы оба выслеживаем проклятых созданий тьмы преследующих человечество. Одинаково наводим ужас на окружающих и оба, как может показаться, неподвластны никаким законам.

Во многом мы кажемся очень похожими, но на самом деле это не так. Мои взгляды на борьбу с извечными врагами людского рода совпадали с воззрениями моего Учителя, а именно: — «Наши Четыре великих Ордена — это единственный бастион между Вселенским Хаосом и обычными людьми». В первую очередь мы должны защищать чужие жизни. Сильвер же и другие ему подобные боролись с демонами любыми средствами, при этом не считаясь с потерями. Главное — уничтожить врага… любыми возможными способами.

Однажды мы уже с ним «сшибались рогами» по этому поводу. Это произошло во время совместной операции на Галане-Сэвен. Тогда по приказу Сильвера орбитальные бомбардировщики сровняли с землей небольшой городок, в котором на тот момент проживало больше восьми тысяч жителей и все ради того чтобы уничтожить какую-то жалкую сотню Демоников с парой Темных Магосов. Я же в тот раз настаивал на точечной атаке, с высадкой десанта, так мы сумели бы спасти большую часть мирного населения. Но мои комментарии были проигнорированы, операцией командовал Сильвер и он принимал все решения.

Я конечно тоже не был святым и совершил много того чем не мог гордиться. Но такое массовое смертоубийство было, по моему мнению, слишком жестоким и что важнее всего — абсолютно бесполезным.

И вот спустя семьдесят лет у нас снова совместная вылазка. Только на этот раз командую уже я.

— Рассказывай, что узнал? — потребовал я у Сильвера.

Ему явно не понравился мой приказной тон, но даже такой твердолобый фанатик понимал одну вещь — дисциплина превыше всего. Магистр назначил меня командиром миссии, а это значит: он должен подчиняться.

Если вкратце, то ведьму сумели вычислить наши шпионы в этом секторе. Сильвер уже много лет охотился за последователями ее культа. Поэтому после получения сведений о точном местонахождении секретной базы он незамедлительно вылетел на планету для подтверждения цели. Девяноста дней он пробыл в этом забытом всеми Богами мирке, пока все-таки не обнаружил следы секты некромантов. И следы вели именно в это место.

— Значит ты уверен в этом? — спросил я, имея в виду утверждение Сильвера о том, что наша цель находится в этом заброшенном склепе.