В порядке церковного богослужения празднование Рождества Пресвятой Богородицы продолжается шесть дней: 7 сентября – предпразднство, а 12 сентября – отдание праздника (Лк. 10, 38–42; 11, 97–98).

Рождество Твое, Богородице Дево, радость возвести всей вселенней; из Тебе бо возсия Солнце правды Христос Бог наш и, разрушив клятву, даде благословение и, упразднив смерть, дарова нам живот вечный.

Православной Церковью установлено праздновать и поклоняться честному Кресту Господню три раза в год: 14 сентября, в день Воздвижения Креста Господня, 1 августа, в память празднования Кресту, установленного в Константинополе и известного у нас под именем Происхождение древа Креста Господня и Великим Постом на четвертой седмице, которая поэтому и называется Крестопоклонною.

В начале IV столетия Константин Великий, который тогда был еще язычник, во время войны с Максентием увидал чудное знамение. Он с войском своим уже подходил к Риму, как вдруг днем на солнце явился крест, окруженный словами: «Сим побеждай!». Константин и воины его сперва устрашились, видя в явлении креста, считавшегося у римлян самым позорным орудием казни, дурное предзнаменование. Но в эту же ночь Константину явился Сам Иисус Христос и, повелев ему устроить полковое знамя с изображением явившегося ему креста, обещал ему победу над врагами. Константин исполнил повеленное и, победив Максентия, вошел в Рим. Тогда он устроил воинские хоругви со знамением креста и еще более прежнего стал покровительствовать христианам, которых он всегда уважал, зная, что мать его, царица Елена, христианка. Наконец, он и сам решился принять христианскую веру и стал ревностно распространять закон Христов, почему и был причислен Церковью, вместе с матерью, к лику святых и назван равноапостольным. Святая Елена пламенно желала найти тот самый Крест, на котором был распят Спаситель. Для этого она отправилась в Иерусалим и с патриархом Макарием долго отыскивала там крест Господень. Наконец, один престарелый еврей открыл царице, где была Голгофа, но на месте распятия Христа одним из римских императоров, Адрианом, было воздвигнуто идольское капище. Святая Елена велела его разрушить и, действительно, под ним в земле были найдены три креста; но дощечка с надписью, бывшая на Кресте Христовом, лежала отдельно и было невозможно определить, который из этих трех крестов был Крест Господень. Только чудеса, сотворенные одним из этих крестов – исцеление больной женщины и воскрешение умершего – указали, который был действительно Крест Спасителя. Тогда многочисленные толпы народа, окружившие место, где была найдена эта святыня, пожелали поклониться Животворящему Кресту и стали просить патриарха поднять Крест, чтобы каждый мог его видеть. Патриарх встал на возвышенное место и там поднял, или воздвиг Крест Спасителя (от этого и называется праздник Воздвижение). На самом месте, где крест был найден, святая Елена соорудила церковь во имя Воскресения Господа нашего Иисуса Христа, и в ней был поставлен Крест Спасителя. Он оставался в Иерусалиме до VII века, и во время войны персов с греческой империей был увезен в Персию с другими сокровищами разоренных храмов и возвращен только через 14 лет царем персидским Хозроем своему победителю, греческому императору Ираклию. Император с духовенством и народом встретил Честный Крест в Константинополе, откуда он с великим торжеством был возвращен в Иерусалим. Это возвращение Креста Господня празднуется в один день с его Воздвижением 14 сентября, и в память страданий и смерти Спасителя на Кресте установлен в этот день строгий пост.

Главная часть Животворящего Креста до сих пор хранится в Иерусалиме, в греческой церкви. Другие части его разнесены по всему христианскому миру. В Москве в Успенском соборе, в Киеве, в Петербурге и в Гефсиманском скиту Троице-Сергиевой Лавры также хранятся части Честного Креста Господня.

Праздник Воздвижения продолжается в Православной Церкви девять дней, с 13 по 21 сентября. Накануне праздника за всенощной Крест выносится из алтаря и полагается на аналое на средину церкви для поклонения молящихся. В день отдания праздника, 21 сентября, Крест опять относится в алтарь (Ин. 19, 6-11, 13–20, 25–28, 30–35).

Спаси, Господи, люди Твоя и благослови достояние Твое, победы православным христианам на сопротивныя даруя и Твое сохраняя Крестом Твоим жительство.

Кресту Твоему покланяемся, Владыко, и святое воскресение Твое славим.

Через три года по рождении Пречистой Девы Марии родители Ее, Иоаким и Анна, исполнили свое обещание посвятить Дочь свою Богу и торжественно ввели Ее в Иерусалимский храм. По древнему еврейскому обычаю родители Марии созвали к себе в Назарет родственников и друзей своих и оттуда, в сопровождении юных дев со свечами в руках, отправились со святой Отроковицей в Иерусалимский храм. Во время пути они пели духовные песни, и при входе в храм были встречены первосвященником Захарием, отцом Иоанна Крестителя, с молитвами и пением псалмов. Родители трехлетней Отроковицы поставили Ее на первую ступень высокого крыльца, окружающего храм, и, к удивлению всех присутствующих, Она, никем не поддерживаемая, твердо вошла по 15 ступеням крыльца и остановилась только на самой верхней. Тогда первосвященник Захария ввел Ее во Святая Святых, куда дозволялось входить только одному первосвященнику – однажды в год для принесения священной жертвы. Этим Захария засвидетельствовал высочайшее назначение Девы Марии быть Богоматерью, и с тех пор Она одна имела всегда свободный вход во святилище, который был воспрещен даже первосвященнику.

По введении во храм Пресвятой Девы Она осталась при храме в отдельном помещении, где жили юные девы, посвященные служению Господу, а родители Ее, принеся жертву Богу, возвратились домой. С тех пор, говорит Церковь, ангелы Божии непрестанно охраняли Божественную Деву во все время Ее пребывания в Иерусалимском храме. Впоследствии, после кончины святого Иоакима, при храме поселилась, в помещении вдов, и праведная Анна и вскоре после того скончалась.

Предпразднство Введения во храм Пресвятой Богородицы бывает 20 ноября, а 25 ноября – отдание праздника (Лк. 10, 38–42, 11, 27–28).

Днесь благоволения Божия предображение и человеков спасения проповедание, в храме Божии ясно Дева является и Христа всем предвозвещает. Той и мы велегласно возопиим: радуйся, смотрения Зиждителева исполнение.

Ветхозаветные пророки ясно определили время и место рождения Спасителя. По этим пророчествам Иисус Христос должен был родиться в иудейском городе Вифлееме, родине царя Давида. Но Пресвятая Дева Мария жила далеко от Вифлеема, и никто не знал о благовествовании, посланном Ей, так как Она смиренно хранила в сердце Своем слова архангела, предвозвестившего Ей, что Она родит Сына Божия. Когда приблизилось время Рождества Спасителя, особенный случай заставил Марию и Иосифа отправиться из Назарета Галилейского в Иудею, в Вифлеем. Римский император Август, под властью которого находилась тогда Иудея, издал повеление произвести народную перепись по всей империи. Каждый подданный должен был записаться в том месте, откуда был родом, и Иосиф, как потомок Давида, отправился в свой отечественный город Вифлеем. По случаю народной переписи в маленьком городке собралось много народа, и Иосиф и Мария не могли найти себе места в гостинице и должны были приютиться за городом в пещере, куда пастухи обыкновенно в ненастную погоду загоняли скот. Тут Мария родила Сына Своего, Сама спеленала Его и положила в ясли. Рождение Спасителя мира произошло в правление императора Августа, в 5508 году от сотворения мира. Скоро разнеслась весть о рождении Иисуса Христа, Которого ожидали иудеи. Но не в величии и славе земной, как они этого ожидали, родился обещанный им Мессия, а в смирении и бедности; они надеялись найти в нем освободителя и могущественного царя и не поняли, что Он дарует духовную свободу, а не мирское благоденствие.