— Это вовсе не обязательно, — пытаюсь возразить я, но бесполезно: полиграфический магнат уже натягивает брюки, параллельно звоня Михаилу с требованием приехать.

— Ну разве холоп на такое сподобился? Ты, Игорь, настоящий князь, — улыбаюсь я, когда мы вдвоем заходим в сияющий лифт.

— Из графини в княгиню, — хмыкает Жданов, иронично глядя на меня сверху. — Фамилию-то мою возьмешь?

— А нужно? — Я на секунду задумываюсь. — Чем плоха моя девичья? Ивлеева?

— Тем, что не Жданова, ясен хер. Ладно, время еще есть у тебя подумать.

Я вновь ловлю себя на ощущении нереальности происходящего. Ну разве ждешь подобного в сорок три? Когда твоя размеренная и устоявшаяся жизнь за какие-то пару месяцев делает оборот на сто восемьдесят градусов? Еще вчера была инженеркой, как выражается товарищ Жданов, а сегодня раз — и невеста с перспективой стать хозяйкой загородного угодья. Чудеса, да и только.

— Михаил, спасибо огромное, что довезли, — с улыбкой благодарю я, когда гелендваген останавливается возле моего подъезда. — И тебе спасибо, Игорь. — Ласково погладив полиграфического магната по руке, я выглядываю в окно. — Свет горит. Значит, Ника ждет меня с чаем.

— Ну и куда подевались твои графские манеры? — иронично выдает Жданов, глядя на меня из салонного полумрака. — Будущего мужа почаевничать пригласить не планируешь?

Поймав, ошеломленный взгляд Михаила в зеркале заднего вида, непроизвольно краснею. Ох и Игорь. Если что-то решил, то прет как бульдозер. К завтрашнему дню о нашей помолвке будет полгорода знать.

— А ты хочешь подняться? — растерянно переспрашиваю я.

— А почему нет? Чая твоего отведаю, с будущей падчерицей познакомлюсь.

— Ну ладно…

Я выхожу на улицу, Жданов идет следом.

— Ты чего разволновалась, Люба? — продолжает иронизировать он, глядя как я отпираю подъездную дверь. — Я на десять минут зайду. Уж дюже интересно, как ты живешь. Самой-то поди тоже интересно было, когда в первый раз ко мне ехала.

Он прав. После решения стать законными мужем и женой, справедливо пустить его в свой мир. Что, впрочем,ничуть не мешает волноваться. Как Ника воспримет известие о свадьбе? Не решит, что ее мать неожиданно спятила? И вообще — понравится ли ей Игорь? Не то, чтобы ее симпатия на что-то коренным образом повлияет, но все же… Хотелось бы, чтобы эти двое друг другу понравились.

— Привет, ты чего… — Взбудораженная Ника выскакивает в коридор с явным намерением устроить допрос прямо с порога, но, заметив, что я стою не одна, осекается. — Здравствуйте!

— Здравствуй. — Мой спутник оглядывает ее с интересом. — Похожи. Игорь Жданов.

— Ника. Чай будете?

— За тем и пришел. — С этими словами полиграфический магнат скидывает с ног туфли. — За чаем и познакомиться.

— Давно пора, — не моргнув глазом, резюмирует дочь, и, шлепая босыми ногами уносится на кухню.

Со вздохом сняв пиджак, я иду за ней следом. Жданову приглашения не требуется. Он и так чувствует себя довольно расковано.

— Вам чай покрепче, дядя Игорь? — Ника, искрясь весельем, смотрит через плечо.

— Делай как себе, — незаинтересованно отвечает Жданов и тут же добавляет: — мы с твоей мамой решили пожениться.

Я замираю с открытым ртом. Ну Игорь. Да как же так можно? Чтобы сходу без подготовки такое ребенку вываливать?

- То есть, вы собираетесь жениться на моей маме? – переспрашивает дочь будничным тоном. Ясно, что заявление полиграфического магната шокировало ее до неверия.

- Именно это и собираюсь сделать, - гаркает Жданов, по-свойски придвигая стул. – А ты, смотрю, сообразительная.

- Почти «Москва слезам не верит», - хмыкает Ника. - Гошиных тараканов относительно женщин у вас, надеюсь, не водится. А то мама такого не терпит.

- Никуш… - Я смотрю на нее с укоризной.

- Да я уже в курсе, - отмахивается Жданов. – Мама твоя на днях дала мастер-класс.

- Ну, что тут скажешь? – Поставив на стол чашки, дочь с улыбкой смотрит на нас. – Поздравляю, немолодые! Вас, дядя Игорь, особенно. Сорвали, можно сказать, джек-пот.

Мое удивление сменяется растерянностью. То есть это все? Не будет ни удивления, ни сопротивления, ни просьб подумать?

- Тоже так думаю. – Полиграфический магнат подносит кружку ко рту, делая глоток. – Что за чай такой? Вкусный.

- По рецепту мамы. – Ника расслабленно приземляется на соседний стул. – С липой и мелиссой.

- То есть ты не только пирогами славишься? – Он стреляет в меня взглядом.

- Вы еще ее борщ не пробовали. Это пушка.

- Я будто на смотринах, - очнувшись, бормочу я. – Ни к чему так меня нахваливать, Ника. Замуж уже позвали.

- А то, что я твою маму к себе перевезу – как на это смотришь? – Жданов внимательно оглядывает Нику. – Восемнадцать ведь тебе уже есть?

- Берите выше, дядя Игорь. Мне почти двадцать. Детско-родительская сепарация нисколько меня не пугает, если вы об этом. Как говорится, если любишь - отпусти. Забирайте себе маму, но только при условии, что она будет счастлива.

- Ты глянь, какой осознанный образец, - Жданов смотрит на нее с новым интересом. – Мама твоя хорошо потрудилась. Парень у тебя есть?

Ника розовеет.

- Есть. Глебася.

При звуке этого имени я непроизвольно вздыхаю. Не жалую я его, хоть тресни.

- С Глебасей ты точно каши не сваришь, - фыркает Игорь, слегка поморщившись. – Ладно. Ближе к лету поговорим.

- А что будет ближе к лету? - оживляется дочь.

- Узнаешь. Ну что, Люба? – Он переводит взгляд на меня. - Благословения я у твоей родственницы попросил, пора назначать дату свадьбы.

- Так быстро? – От того, как легко все прошло, я не могу перестать растерянно улыбаться. Опасения относительно реакции на важную новость Ники все-таки были, но к счастью не оправдались. – Ты ведь мне всего пару часов назад предложение сделал.

- А чего рассусоливать? Решили жениться – нужно делать.

- Поддерживаю, - встревает Ника. – Мам, а у тебя белое платье будет? А подружки невесты?

У меня голова идет кругом. Господи. Я ведь действительно замуж выхожу!

- Обойдемся, пожалуй, без фаты и выкупа.

- О, папа звонит! – Приложив телефон к уху, Ника вскакивает. – Пап, привет! Представляешь, что? Мама выходит замуж!

Закатив глаза, я тянусь чашке с чаем. Липа и мелисса мне сейчас тоже не помешают. Уже и бывший муж в курсе моей предстоящей свадьбы.

- Отличный у нее ухажер, - доносится удаляющийся голос дочери. – Сразу видно, что очень ее любит… Ты не расстраивайся, пап. Мама бы обратно все равно тебя не приняла… Слишком ты накосячил.

- Толковая у тебя дочь, - одобрительно хмыкает Жданов, провожая ее глазами. – Умеет точки над «i» расставлять. Лучше бы даже я не сделал.

- Ну что, Люба Владимировна? – Полиграфический магнат по-свойски кладет ладонь мне на колено. – Скоро Ждановой станешь.

- Это сеанс НЛП от великого продажника, Игорь? – иронизирую я, выдерживая его искрящийся весельем взгляд. – С фамилией есть еще время определиться.

- Ты только не вздумай на новомодный манер двойную брать. Оставь это Петровым-Водкиным и Маминым-Сибирякам. Михаил! – гаркает он, глядя на водительское кресло. – Любовь Жданова. Отлично, по-моему, звучит.

Тот молча показывает два больших пальца.

- Любовь Жданова, - повторяю я с улыбкой. – Хороший каламбур получился.

Игорь смотрит на меня снисходительно.

- Не каламбур, а судьба.

Прикрыв рот рукой, я смущенно хихикаю. В последнее время стала делать это все чаще, что совершенно на меня не похоже. Стесняюсь и кокетничаю как молоденькая девчонка. Даже песни напевать стала. Ох уж эта весна в душе – преображает женщину до неузнаваемости.

- Ладно, я пойду, - берусь за дверную ручку. – Большое спасибо, что довезли. Вам Михаил отдельное.

- И почесала, - ворчит Жданов, поймав меня за локоть. – Целовать-то на прощанье будешь?

- Извини. – Улыбнувшись, я касаюсь губами его щеки. – Я уже и забыла, как это – быть в отношениях. Хорошего тебе дня. Вечером созвонимся.