Секунды идут одна за другой, однако в зале так никто не появляется. И когда я не без толики вины начинаю думать о том, что переоценила невменяемость Анжелы, входная дверь распахивается и залетает она. Волосы растрепаны, лицо перекошено, а по загорелой коленке течет кровь.

Теперь застываю не только я, но и Ника, и девочки-консультанты. Выглядит бывшая супруга Жданова поистине устрашающе.

- Что здесь происходит? – визгливо осведомляется она, тыча в меня дрожащим пальцем. – Что ты делаешь в свадебном салоне? И почему на тебе такое платье?

- У вас кровь, – на всякий случай говорю я, не зная, как себя вести. Рядом с Анжелой мои коммуникативные навыки резко проседают, ибо ее реакции сложно прогнозировать. Если бы мне в глаза сказали, что не испытывают желания со мной общаться, я бы совершенно точно не стала настаивать на обратном и навязывать свое общество. На экс-супругу полиграфического магната же подобные слова действуют иначе. Вернее, никак не действуют. Если ей хочется высказаться – она идет и высказывается, не слишком заботясь о подаче.

- Эта кровь на твоей совести! – В ярко подведенных глазах сверкают обвинение и слезы. – Тебе мало сердечной раны, которую ты мне нанесла. Зато теперь твоя жестокость всем очевидна.

Согнув колено, Анжела демонстрирует его онемевшим от удивления продавцам.

- Видите? Я вас засужу.

- Мам, это что за безумная ретро-Барби? – ошарашенно произносит Ника, не сводя с нее глаз.

После этих слов взгляд Анжелы как по команде устремляется на нее, обгладывая с головы до ног.

- Милая девочка, а ты в курсе, что твоя мама – разлучница и увела у меня мужа?

- Что вы себе позволяете? – закипаю я, наконец-то приходя в себя. – Для чего рассказываете моей дочери небылицы?

- Мам. – Ника успокаивающе трогает меня за плечо. – Ты же не думаешь, что я всерьез восприму то, что несет эта администраторша солярия. А вы, тетя, за языком следите. И имейте в виду, что у милой девочки уважения к возрасту нет ни на грош. Обидите маму – оттаскаю вас за волосы так, что новые уже не вырастут.

- А я всегда говорила, что яблоко от яблоньки далеко не падает, - оскорбленно произносит Анжела, молниеносно переходя из агрессора в жертву. – Сразу видно, что здесь воспитания ни на грош.

- Прошу прощения, - робко подает голос девушка-консультант. – Если у вас нет цели приобрести свадебный наряд, я бы попросила вас удалиться. В противном случае мне придется попросить охрану вмешаться.

- Вы это мне?! – возмущенно пищит Анжела, становясь как две капли воды похожей на спившуюся балетную приму. – Да вы знаете, кто я такая? У меня ВИП-карта в вашем магазине!

- Я работаю здесь с самого открытия, но вас вижу впервые, - вмешивается вторая девушка.

- Проверьте на фамилию Жданова!

- Мам, это че, бывшая жена дяди Игоря, что ли? – кривится Ника. – Вот же угораздило мужика.

- Еще раз попрошу вас уйти, - настойчивее произносит консультант. – Вы создаете неудобства нашим клиентам.

- А то, что когда-то я была вашей клиенткой, всем плевать, - внезапно всхлипывает Анжела, опускаясь на ближайшую кушетку. – Так же свадебное платье мерила, рассчитывая жить в счастливом браке до конца своей жизни. А сейчас вот пешком таскаюсь по городу, потому что машина в сервисе вторую неделю стоит, а денег ее забрать нет. Вы когда-нибудь пробовали ходить пешком на четырнадцатисантиметровых каблуках? Это большой труд, между прочим. Уже и корни отросли, а на что их красить – тоже непонятно.

Она поднимает заплаканные глаза на меня.

- Поймешь, о чем, когда он и тебя бросит.

Я хочу ответить ей, что такая участь мне не грозит, но решаю промолчать. Для чего добивать эту и без того несчастную женщину словами о том, что можно жить иначе? Быть замужней, но не терять самостоятельности.

- Скажите, а у вас нет воды? – уточняю я у девушек. – Гостье нужно успокоиться.

- Лучше шампанского. – Анжела устало вскидывает руку, унизанную драгоценностями. – Только налейте нормально, а не брызгайте для вида.

В этот момент я понимаю, что все с ней в конечном итоге будет в порядке и в этой жизни Анжела понимает куда больше, чем кажется. А если станет совсем плохо - продаст кольца.

Из свадебного салона я выхожу с пакетом и улыбкой. У меня есть платье и больше нет проблем с Анжелой. После двух фужеров она строго-настрого запретила мне кормить Игоря мясом и пожелала нам счастья. Покидать салон отказалась, оставшись пить бесплатное шампанское.

- Вот это денек. – Ника округляет глаза. – Если бы у меня была такая мама, как эта Анжела, я бы годам к трем сбежала из дома. Ты сейчас куда?

- Прогуляюсь немного, а потом вызову такси.

- К будущему мужу поедешь?

- Да. Пообещала приготовить ужин.

- Вот так растишь их, растишь, а потом они упархивают из дома. – Дочь смахивает невидимую слезу. – Ладно, передавай дяде Игорю привет и мои запоздалые поздравления с разводом. Мы с Глебасей договорились в музей Кубика-Рубика сходить.

- Кубик-рубик это прекрасно, - не удерживаюсь я от иронии. – Повеселитесь как следует.

Помахав рукой на прощанье, я не спеша перехожу дорогу. Настроение у меня то самое, когда на душе птицы поют. Достав телефон, набираю сообщение Игорю.

«Я только что купила свадебное платье, и теперь по праву называюсь невестой».

Про Анжелу решаю умолчать. Жалко мне ее – ничего не могу с собой поделать.

- Девушка, такси? – окликает меня водитель желтой Тойоты.

Помешкав секунду, я соглашаюсь. Гулять на шестисантиметровых каблуках, между прочим, тоже тяжело.

- Мне, пожалуйста, к Художникам… - Я сажусь на задний диван и, обнаружив по соседству крупного мужчину, вопросительно смотрю на водителя. - Прошу прощения, не знала, что у вас уже есть пассажир. Я тогда выйду.

Однако выйти не удается, потому что в ту же секунду на дверях щелкает блокировка, и автомобиль срывается с места.

- Чч-то вы себе п-п-позволяете? – От неожиданности я начинаю заикаться. – Откройте н-н-немедленно дверь. Я ведь сказала, что хочу в-выйти.

- А мы разве что-то плохое делаем? – шутливо замечает водитель – мужчина средних лет в надвинутой на глаза бейсболке, которая совсем ему не идет. – Увидели красивую женщину и не удержались, чтобы ее подвезти.

Все-таки права была героиня Алентовой, говоря, что после сорока жизнь только начинается. Такой насыщенной моя жизнь не была никогда. То Шапошников в любви признается, то юноша, годящийся мне сыновья, секс предложит, и вот теперь средь бела дня похитили. Ах да. Еще я собралась замуж.

- Причиняете добро, стало быть. – Незаметно опустив руку в сумку, я нащупываю телефон. – А отказаться от услуги извоза красивой женщине можно?

- Никак нет, голубушка, - басит мой сосед. – Это услуга обязательная.

Я внимательно его оглядываю. На вид этому великовозрастному амбалу лет тридцать пять, вполне симпатичный и речь хорошо поставлена. Мог бы пользу обществу приносить, а не противоправными делами заниматься.

Наощупь разблокировав телефон, я тычу в зеленую трубку. Последним я набирала Игоря и сейчас очень надеюсь, что он ответит.

- А в чем заключается причина моего похищения? – Я специально говорю громко и неторопливо. – Для чего вам могла понадобиться женщина средних лет?

- Зачем же вы на себя наговариваете, Любовь Владимировна? - плотоядно улыбается водитель. – Выглядите вы прекрасно и дадите фору двадцатилетним. Недаром мужчины от вас без ума.

- Как много вы про меня знаете. – Я не могу перестать удивляться, даже несмотря на панику. – Вы за мной следили?

- Уже пару недель как, - весело подтверждает он. – Вам, кстати, очень идут джинсы. Носите их почаще.

- Спасибо, - сдержанно отвечаю я. – Не знала, что у похитителей так тонко развит вкус.

- Да почему так сразу похититель? Нормально же общаемся. В расслабленной дружеской атмосфере. Кляпа у вас во рту – заметьте - нет, руки не связаны.