— Бедная! — Василиса сочувственно покивала. — Уже не лечится? Настолько запущенный случай?

По залу стал расползаться шепот и смешки, которые многие маскировали под кашель или чихание. Все-таки связываться со столь титулованной особой никто не хотел.

— Я тебя раздавлю! — Герцогиня окончательно потеряла весь свой надменный лоск, превратившись в обыкновенную злобную фурию. — Держите ее!

Фея и русалка, подчиняясь приказу подруги, кинулись в сторону царевны, но поймали лишь воздух. Зрители лишь смогли уловить смазанное движение в легком мареве. Царевна оказалась за спинами нападавших.

— Невитар, может, ты справишься. — Ведьма позвала целителя. — Очень тяжелый случай, знаешь ли.

— Думаю, сестра, это бесполезно. — Вместе с бытовиком к ссорящимся девушкам подошел и Иван. — Предлагаю засим завершить концерт по заявкам радиослушателей и разойтись по заранее забронированным местам.

— Да вы! Да я! — Фея и русалка подбежали к эльфийке и начали обмахивать ей лицо, чтобы успокоить. — Лэнди! Ты должен меня защитить! Накажи эту нахалку! И служанку тоже! Всех их накажи!

Крик герцогини развозился по всему пространству, но адресовался он конечно же Драконам Первого Круга, который как раз поднимались по лестнице. Сапфир мягкими шагами двинулся к подругам, не спуская при этом глаз с парней, которые тут же закрыли своими спинами ведьму.

— Опять вы? — Хонбэ улыбнулся бывшим противникам. — Никак не успокоитесь?

— Это все та противная девчонка! — Эльфийка, всхлипнув, повисла на шее Лэнди. — Она публично оскорбила меня. Даже не знаю, как теперь смогу учиться здесь.

Подружки несчастной тут же начали наперебой подтверждать и приукрашивать все, что рассказывала герцогиня Великому Трио. Ивана аж перекосило от всего сказанного.

— Всем заниматься своими делами. — Цуми разогнал зевак, продолжавших наблюдать за происходящим украдкой. — Лэнди, надо быстро решить проблему. Сейчас Главы прибудут.

— Быстро?! — Эльфийка оторвала свою беленькую головушку от плеча Сапфира и зло посмотрела на Изумруда. — Я требую, чтобы ее вышвырнули отсюда. Или просьба герцогини и девушки наследника Сапфирового Дома ничего не стоит?!

— Исилиэль! — Ни один мускул не дрогнул на лице Дракона. — Прекрати устраивать истерики! Ты же знаешь, что я этого не терплю! Я разберусь.

— Ты только обещаешь! — Эльфийка отстранилась от парня и надула губки, которые дрожали, намекая, что вот-вот прольется дождь из слез, если желание девушки не будет исполнено. — Где та зараза, которая ударила меня? Мы все от нее пострадали?! — Фея и Русалка согласно закивали. — Ты сказал, что найдешь ее за неделю. Уже две прошло! Где она. Я тебя спрашиваю?!

— А ведь, правда. — Хонбэ согласно кивнул. — Если эта краля не покинула Академию, то сейчас должна быть здесь. Может, еще раз попробуем поиск запустить?

Сапфир ничего не ответил, лишь щелкнул пальцами.

— Да чтоб вас всех Шишиги потопили! — Василиса от боли аж присела, хватаясь за плечо. Метка, скрытая рубашкой начала гореть огнем.

— Это она! — Эльфийка захлопала в ладоши от радости. — Теперь ты ее точно должен выкинуть!

Невитар поднял царевну, не позволяя ей упасть, а Иван встал в боевую позицию.

— Так это ты та ведьма? — Лэнди скрестил руки на груди.

— Прекрати это! — Василиса зло смотрела на Дракона.

— Отчего же? — Сапфир ухмыльнулся. — По заслугам и награда.

— Ваше Драконство, ты полегче давай. — Иван сжал кулаки. — Оставь сестру в покое или…

— Или что?

— Прямо здесь хочешь драку устроить? — Царевич сделал шаг вперед. — Отпусти ее! Немедленно!

— Боль пройдет, если твоя сестра… — Чем гениальнее актер, тем дольше пауза, которую он может выдержать, находясь на сцене. Лэнди умел пользоваться ситуацией. — Пусть попросит прощение при всех и…

— Пусть встанет на колени! — Эльфийка не могла не поучаствовать в прилюдном унижении ведьмы.

— Что здесь происходит? — Глубокий бархатный мужской голос заставил напрячься Драконов, а расфуфыренных девиц спрятаться за спинами парней. — Лэнди. Это твои друзья?

На ступеньках стояли главы кланов Первого Дома Даргонии, с интересом наблюдая за своими наследниками. Мощная магическая энергия расплывалась вокруг, заставляя опускать глаза, подчиняясь воле королей.

— Отец, мы…

— Ваше величество! — Василисе было уже не до церемоний. — От вашего имени объявили награду для команд. Я хочу, чтобы мое желание было исполнено немедленно, дабы восторжествовала справедливость.

— И кто же взывает к нам? — Короли снисходительно улыбались.

— Адептка Василиса из тридесятого царства. — Царевна чуть ли не скрипела зубами от боли. — Мы с братом новенькие и не знаем еще правил установленных вашими сыновьями. К сожалению, они не входят в официальный свод законов Академии.

При этих словах Хонбэ поперхнулся, а Цуми отвел глаза от строгого взгляда родителя. Лэнди же оставалось, только молча слушать речь ведьмы, осознавая, что очередной выговор от королей уже не избежать.

— Так получилась, я не сошлась во мнении со студентом Лэнди. — Василиса пыталась обойти острые углы в своем рассказе, чтобы не выставлять с одной стороны всю правду на показ, а с другой освободиться от влияния Драконов. — Я смогла сбежать от возможного наказания. За это получила позорную метку. Клеймо, которое рано или поздно должно было меня привести к наследнику Сапфирового Дома. — Девушка стянула рубашку с левого плеча, позволяя всем увидеть змеиную голову на своей руке. — Прошу Вас, как старшего Дракона Сапфирового Дома снять с меня это клеймо впредь запретить использовать такую магию неважно кем к любому адепту или работнику Академии независимо от расы, статуса, пола и уровня магии. Думаю, это будет справедливо.

— Смелая девочка. — Король улыбнулся. — А наказания для виновника ты не просишь?

— Разбирательства нарушений Устава Академии входит в компетенцию ректора и Попечительского Совета. — Девушка подняла глаза. — Мне неизвестны санкции, которые определяются за такие поступки.

— Хорошо. Желание принято, и — Король повел рукой, — выполнено.

Татуировка медленно исчезала с плеча Василисы, принося облегчение.

— Ваши Величества, — наконец-то ректор смог вставить слово в диалог, — если все так счастливо разрешилось, прошу Вас подняться наверх и отужинать.

Все склонились в почтительном поклоне, провожая главных гостей праздничного ужина. За ними последовало Трио и их девушки, продолжавшие что-то жалобно ныть, но уже шепотом.

— Да, Вася, — Иван обнял сестру за плечи, — всегда поражался твоей способности заводить друзей. Нев, думаю, нам стоит принять предложение и поужинать у нее в комнате. Серый, передай Камилу, пусть нам там стол накроет.

Троица под любопытные взгляды окружающих покинула поле боя. Только вот победителями они себя совсем не чувствовали.

Утро для подпольных наследников тридесятого царства началось гораздо раньше, чем для многих адептов Академии. Ребята отправились к загонам для ящеров, чтобы организовать разминку для своих питомцев. Иван взмыл на Рокоте в небо, а Василиса спокойно седлала Кирла.

— Девушка, отошли бы вы от чужого зверя. Поранить может. — Шасиш, зашедший в стойло, заметил незнакомку в форме старшекурсника около ездового питомца.

Девушка повернулась и лучезарно улыбнулась Дракону.

— Это я. — Царевна вывела Кирла из стойла и отпустила побегать по полю. — Только не говори, что не признал.

Форма очень шла девушке. Черные классические брюки и такой же пиджак ладно сидели на стройном теле, белая же блузка смягчала строгость обмундирования. Коса, обычно свободно лежащая на плече, теперь была скручена в узел на затылке, открывая вид на тонкую шею, еще больше вытягивая фигуру.

— Да как же это, милая? — Шасиш удивленно ткнул пальцем в эмблему боевого факультета. Нашивка в форме дракона, изрыгающего огонь, красовалась на плече адептки.

— Планида у меня, видно, такая, мастер Шас, — Девушка улыбнулась мужчине, — таскать дракона на плече.