Мама пустила слезу, но пожелав мне удачного пути, ушла в сторону парковки. Автобус стоял на месте ещё минут тридцать, но больше никто не пришёл. Отойдя в сторонку, женщина со списком кому-то позвонила, а потом, зайдя в автобус, подала знак водителю, и мы наконец-то отправились в путь.

Ехать предстояло очень долго, и поначалу многие пассажиры зависали в телефонах и планшетах. Я же, включив музыку, надела наушники и незаметно для самой себя задремала.

Проснулась, когда за окном уже стемнело, но отодвинув шторку, опешила. Автобус ехал по непривычно узкой дороге, а вокруг был густой лес. Телефон показывал, что связь недоступна и судя по ворчанию пассажиров её не было уже давно.

Ксюха дрыхла, скрестив руки на груди и натянув капюшон по самый нос. Недовольно заворчала, когда я попыталась её разбудить, но выглянув в окно, резко села и, похлопав ресницами, усмехнулась.

– Да уж, здесь меня вряд ли найдут, – проговорила она и, оглядев салон, проворчала: – Если никто не сдаст, конечно.

– Связи нет, – поделилась я и, заговорив тише, предположила: – Похоже, академия и правда находится в настоящей глуши. Надеюсь, там будет возможность позвонить или воспользоваться интернетом.

– Меня больше волнует, как я буду выбираться, если в академию меня не примут, – вздохнула подруга и, покосившись на сопровождающую нас женщину, прошептала: – Хотя в списках моё имя числилось.

– Автобус же ходит, – фыркнув, отмахнулась я и, отметая неприятные предчувствия, пожала плечами, дополнив: – Значит можно легко вернуться. Деньги у меня с собой есть, и банковскую карточку я тоже взяла.

– Толку от твоей карты ноль, если там нет интернета и связи, – хихикнула Ксюша, а я нахмурилась.

– Не нагнетай, – одёрнула, немного помолчав и беззаботно улыбнувшись, напомнила: – Мы же учиться едем, а не в ссылку.

Ещё почти час спустя, автобус остановился перед огромными коваными воротами. В обе стороны от них тянулся трёхметровый забор, а по верху этой махины через каждые несколько метров горели фонари. Теперь к окнам прилипли почти все пассажиры, кроме сопровождающей нас женщины.

На территории академии всё также тянулся густой лес, а через несколько километров показались корпуса двух и трёхэтажных строений. Здания стояли в небольшом отдалении друг от друга, образуя огромный круг, а в середине располагалось трёхэтажное здание, напоминающее внешним видом древний замок или старинный особняк.

– Кажись, приехали, – хихикнула подруга.

– Угу. Хогвартс нервно курит в сторонке, – растерянно отозвалась я и, криво усмехнувшись, пробормотала: – Надеюсь, монстры здесь не водятся.

Мила

Выйдя из автобуса, мы начали с любопытством озираться. Главное внимание привлёк конечно же, главный корпус, в сумерках выглядящий более чем зловеще. Широкая лестница, огромные колонны, мрачные фигуры статуй, пустые глазницы тёмных окон, высокие башенки. Здание выглядело как место съёмок фильма в жанре триллер.

Осмотреться толком нам не дали. Шофер быстро выгрузил наши сумки и чемоданы, сел вместе с сопровождающей нас женщиной в автобус и тут же уехал.

– Считай, что тебя приняли, – обратившись к подруге, хмыкнула я и оглянулась на удаляющиеся огни автобуса.

– Как-то я уже не уверена, что хочу здесь учиться, – поёжившись, проворчала Ксюша и, кивнув в сторону корпусов, добавила: – О, кажется, нас встречают.

В нашу сторону действительно направлялись люди. Два мужчины в строгих костюмах и женщина, одетая в длинное серое платье. Приближаясь, они о чём-то переговаривались и, похоже, спорили, но подойдя вплотную, приветливо улыбнулись.

– Добрый день, – выступив чуть вперёд, представился седоватый, подтянутый мужчина лет пятидесяти и, обведя всех нас цепким взглядом, представился: – Меня зовут Александр Яковлевич. Я являюсь основателем и директором этой академии. Добро пожаловать.

– Я Ирина Викторовна, – представилась женщина и, указав на корпуса, пояснила: – Жить вы будете раздельно. С полным перечнем правил и запретов ознакомитесь в своих комнатах. Прошу девушек пройти за мной.

– Парни идут со мной, – добавил второй встречающий нас мужчина и, не дожидаясь вопросов, развернулся и направился к серым корпусам.

Парни похватали свои сумки и, переглядываясь, последовали за ним. Шесть девушек, включая нас с Ксюшей отправились вслед за Ириной Викторовной, которая тоже не особо заморачивалась с объяснениями.

Только сейчас я заметила, что корпуса, к которым нас сопровождала женщина, были окрашены в бежевый цвет и стояли они удалённо от тех, что окрашены в серый. Похоже, парней и девушек здесь не только разделяли, но и держали подальше друг от друга.

– Ровно в десять вечера корпуса закрывают, – будто в подтверждение моим догадкам, проговорила Ирина Викторовна и, поправив на переносице модные очки, строго добавила: – С этого времени и до семи утра из корпуса выходить запрещено. За нарушение этого правила строго наказывают.

– Как же это? – хихикнула одна из девушек, следующая чуть впереди остальных.

– Не советую проверять, – намекнула женщина и, дойдя до корпуса, остановилась и повернулась к нам лицом. Выждала, когда подтянутся отставшие девушки и, скрестив руки на груди, отчеканила: – Мы гордимся нашей учебной программой и строгой дисциплиной. Со временем вы поймёте, что жёсткие правила придуманы не без веской причины.

Завершив свою речь, она отвернулась и, поднявшись по ступенькам, открыла дверь корпуса. Мы переглянулись и, пожав плечами, поднялись вслед за ней. В просторном холле располагалась небольшая стойка, напоминающая ресепшен, чуть дальше стояли небольшие диванчики, а на стене висела огромная плазма. На полу у окон и на широких подоконниках красовалось множество горшков с растениями, на окнах однотонные шторы, на потолке красивая люстра, – всё по-домашнему уютно и со вкусом.

Нас провели к широкой витой лестнице, ведущей на второй этаж. Поднявшись наверх, мы попали в похожую зону, от которой лучами расходились три коридора. В каждом из них по обе стороны виднелось по две двери.

– Этот корпус пока не заполнен, – сообщила Ирина Викторовна и, указав на ближайший коридор, пояснила: – В каждом блоке отдельная ванная и три комнаты. Можете выбрать понравившуюся.

– Вдвоём? – осторожно уточнила Ксюша, но наша кураторша покачала головой.

– Нет, каждая девушка будет жить отдельно. Мы предусмотрели все, что вам может понадобиться для комфортного проживания.

– А буфет или?.. – поинтересовалась я.

– Завтрак в восемь, обед в час, ужин в шесть, – перебив, коротко перечислила Ирина Викторовна и, кивнув на окно, добавила: – Общая столовая находится в главном здании. В жилых корпусах есть оборудованные кухни, но думаю, у вас не будет времени на самостоятельную готовку. Если только по выходным… вернее, в выходной. Он один – в воскресенье.

– А что со связью и будет ли доступен интернет? – спросила ещё одна девушка и, помаячив телефоном, недовольно фыркнула: – Мы же не в каменном веке. Ну ладно, дорогой не было, а сейчас-то что?.. Как нам общаться с родителями и друзьями?

– Доступ в сеть вам будет предоставляться только в учебных целях, – пришпилив ворчунью осуждающим взглядом, отрезала Ирина Викторовна и, вздёрнув подбородок, гордо дополнила: – Вас приняли на первый поток студентов, ничего не требуя взамен. Учитесь и привыкайте к строгим правилам и ограничениям. Кому не нравится, может вернуться домой.

– Но…

– А сейчас попрошу вас выбрать комнаты, – снова перебила она и, постучав пальцем по циферблату наручных часов, напомнила: – Скоро отбой, а вам ещё вещи разбирать и освежиться после дороги. Внизу вас ждёт поздний ужин, а мне пора.

Ирина Викторовна удалилась, оставив нас в полном недоумении, но рваться вслед за ней и что-то требовать никто из девушек не решился.

Мы разбрелись по коридорчикам, выбрав комнаты практически наугад. В нашем крыле третьей соседкой поселилась рыженькая и молчаливая Оля. Мы с Ксюхой не сговариваясь заняли комнаты, двери которых были строго напротив друг друга.